如何以低成本構建超級計算機 - 彭博社

在瑞典盧勒奧，位於北極圈附近的Facebook公司的數據存儲中心看到一排冷卻風扇，拍攝於6月12日攝影：西蒙·道森/彭博社有3億美元可以支配嗎？你可以用這些錢做一些非常棒的事情，比如在北極圈建立一個新的數據中心。這就是Facebook用其數億資金所做的，最終得到了世界上最有效的計算中心。太棒了。

對於預算有限的計算狂熱者來説，好消息是，有一些新的方法可以在不去同樣極地麻煩的情況下建立大型節能數據中心。例如，你可以轉向Asetek，這是一家開創了一系列液體冷卻適配器的初創公司，可以將現有的數據中心從一個耗電大户轉變為更環保的選擇。

Asetek是安德烈·埃裏克森的創意，他自稱是來自丹麥的速度狂（以好的方式）。大約15年前，埃裏克森花費閒暇時間調整計算機，使其運行得更快。這種事情的關鍵是冷卻主處理器，以便它可以在不 overheating 的情況下進行越來越多的計算——這種做法被稱為超頻。“我在計算機裏裝了一個壓縮機，可以將芯片冷凍到零下40度[攝氏]，並將整個系統以大約兩倍於正常速度運行，”埃裏克森説。通常，硬核玩家會這樣做，以將他們的系統推向極限，但埃裏克森這樣做只是因為他喜歡快速的東西。“我把所有的錢都花在硬件上，看看我能否讓軟件運行得比其他人更快，”他説。（誰沒有這樣做過呢？）

不久之後，他的愛好開始看起來像一項生意。2003年，埃裏克森決定開始銷售一種冷卻套件，人們可以將其安裝在他們的個人電腦中以提高性能。“在丹麥創辦自己的公司有點奇怪，”他説。“由於社會福利制度，人們會想知道你為什麼要為自己創造更多的工作。但這正是我所做的。”

Asetek開始在VapoChill品牌下大規模生產基於壓縮機的冷卻系統。然後公司轉向生產液體冷卻適配器。客户需要將一個類似冰球的設備連接到他們個人電腦內部的主板上，並將散熱器連接到計算機機箱的背面。這不是普通個人電腦用户會做的事情，但遊戲玩家喜歡這樣，一些工程師推動他們的計算機到極限的企業也喜歡。Asetek已經售出了150萬個這些設備，並且現在與惠普和戴爾等公司達成了經銷協議。

現在，埃裏克森想要征服服務器市場。Asetek已經構建了一種新型的液體冷卻適配器，可以安裝在現有的服務器上。這裏的重大勝利在於，這些適配器比通常使用的空調更有效地冷卻服務器。這意味着客户可以關閉空調系統，運行一個更高效、更環保的數據中心，從而節省成本。為大型數據中心的所有服務器配備Asetek設備可能需要幾天時間，並且還需要購買額外的硬件。“但我們承諾，在運營的第一年內，您將通過節省能源收回投資，”埃裏克森説。

在美國能源部的國家可再生能源實驗室（NREL）位於科羅拉多州，一個大型數據中心經過改造，配備了Asetek液冷系統，已成為全球最高效的計算設施之一。數據中心通常通過一種稱為PUE（電力使用效率）的指標來衡量，該指標提供了在設施中用於電力和冷卻的能量與計算所需能量的比率。典型的得分在2.0到3.0之間，而像Facebook和谷歌這樣的公司則努力將得分降低到大約1.06。NREL的數據使用Asetek產品達到了1.06。“Facebook和谷歌顯示出類似的PUE，但他們在數據中心進行了大量投資以獲得這些得分，並在地球的邊緣建造設施，”Eriksen説。“我們可以在亞利桑那州或其他地方改造一個數據中心，並顯示出相同的得分。”

多年來，數據中心的液冷技術時起時落。歷史上，它需要相當昂貴的新硬件，客户對在他們珍貴的計算機附近有水或任何液體的想法感到畏懼。Eriksen認為，Asetek的適配器比這些過去的產品更簡單、更安全且更便宜。

大公司似乎也想參與液冷技術的復興。或者至少HP是這樣。它幫助NREL建立了一個新的數據中心，旨在處理硬核計算任務，並使用HP之前的一個絕密液冷系統。那個新中心的PUE得分也達到了1.06。“我們甚至利用計算機產生的廢熱來加熱數據中心建築，並融化停車場和人行道上的雪，”HP的副總裁Paul Santeler説。HP預計很快將開始銷售其液冷系統。