《生活質量排名的無盡演變 - 彭博社》
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Shutterstock.com如果你認為社會只是在21世紀變得痴迷於排名地方，請考慮H.L. Mencken在1931年發表的三部分系列文章：The American Mercury，標題簡潔明瞭，"美國最糟糕的州."
在這本令人印象深刻的鉅著中，涵蓋了雜誌的三期共47頁，Mencken和Charles Angoff系統地對各州進行了排名（當時只有48個州加上哥倫比亞特區），從農場電氣化到識字率，再到教師薪水以及美國名人錄中的本地居民人數。(*臉紅*：他們還包括了The Atlantic Monthly每千人當地的發行量）。
彭博社CityLab普利茲克表示，芝加哥應考慮所有預算危機的解決方案消除美國道路死亡的月球計劃AOC提議300億美元的社會住房管理局紐約市的交通系統計劃為大中央車站和地鐵進行654億美元的升級最終統計結果顯示，105個州後，密西西比州獲得了冠軍（“它幾乎沒有自然資源，氣候惡劣，人口落後”）。雖然 *《美國水銀》*相當巧妙地將整個項目框架圍繞尋找最糟糕的州，門肯和安戈夫也為兩個“最幸運”的州加冕：祝賀，康涅狄格州和馬薩諸塞州！
網站 Livability.com 的編輯馬特·卡邁克爾在為美國100個最佳小型和中型城市的現代排名工作時，挖掘到了這個寶藏（“在微縮膠捲上！”），他今天發佈了。
“我認為關於宜居性和這個‘地方’領域有趣的事情之一是，許多新想法都是建立在抨擊所有先前想法的基礎上，”卡邁克爾説。“許多新城市主義運動都是關於城市擴張有多糟糕。而城市擴張是對密度的反應。”
隨着時間的推移，“生活質量”——或者今天更常説的“宜居性”——已經意味着許多事情，其中一些是矛盾的，另一些則只是過時的。卡邁克爾指出，門肯的名單中包括一些我們今天絕不會衡量的指標，比如私刑的普遍性（意外的領導者：懷俄明州）或傷寒的死亡率（再次抱歉，密西西比州）。在準備自己的排名時，卡邁克爾對生活質量的觀念如何演變產生了興趣，而不僅僅是與生活水平的提高有關。
“如果你在1965年做一個‘最佳居住地’的名單，你會測量什麼？”他問。“是購物中心密度？還是每人小 cul-de-sac 的數量？”
一個自門肯時代以來始終不變的主題是，即使標準發生了變化，我們對量化不可量化事物的追求卻沒有停止。老實説，排名那些可能讓最多人感到幸福的地方几乎是不可能的。但這從未阻止我們進行計數、計算和索引。門肯項目中的每個子排名都伴隨着數據（和小數點！）。這個事業確實看起來很科學。
自1931年以來，列表和排名受益於越來越多的數據，現在對一切進行排名的無盡渴望也在不斷增加。排名本身也在激增——創造出無盡的列表，卡邁克爾意識到他又在添加一個新的條目。
那麼他的排名有什麼不同？在2013年，什麼使一個地方“宜居”，而不再有傷寒和文盲的持續恐懼？宜居性的排名是在馬丁繁榮研究所和Ipsos公共事務的全國調查的幫助下編制的，基於40個數據點，這些數據點不僅量化了現有的便利設施，還量化了人們實際獲取這些便利設施的可能性。它強調人口統計、可負擔性、教育、醫療保健、住房、基礎設施和社會資本的衡量。
這項針對2000人的全國調查結果也幫助加權了結果（“我們不想讓它變成一羣城市規劃專家，”卡邁克爾説，“説‘公共交通的可達性是最重要的，如果你不想要這個，你就是錯的。’”）這是宜居性所列出的前十名城市，重點關注人口在20,000到350,000之間的城市（你可以在這裏查看完整的100個城市）：
- 加利福尼亞州帕洛阿爾託
- 科羅拉多州博爾德
- 加利福尼亞州伯克利
- 北卡羅來納州達勒姆
- 佛羅里達州邁阿密海灘
- 明尼蘇達州羅切斯特
- 猶他州鹽湖城
- 俄勒岡州尤金
- 內華達州雷諾
- 馬里蘭州羅克維爾
考慮到歷史，這個名單背後的一些標準在15或20年後可能會顯得過時。不過，現在聽起來一切都相當普遍：可負擔的住房、低犯罪率和良好的空氣質量、醫院、公園和優秀學校的可達性。誰不想要這些東西，即使在2030年？
不過，卡邁克爾承認，到那時，我們可能會對今天宜居性專家強調的事物的真正價值瞭解得更多，比如步行可達性和藝術。也有可能，在20年後，我們可能會把步行可達性視為理所當然（就像之前的識字一樣），以至於我們停止將其納入這些名單。
摘自查爾斯·安戈夫和H.L.門肯在《美國水銀》中的《最糟糕的美國州》，1931年。
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