傑夫·貝索斯的陰影聯盟 - 彭博社

攝影：金·李/彭博新聞亞馬遜可能是一個獨特而具有挑戰性的工作場所，充滿了問號緊急情況和偶爾的火山爆發，來自於這位富有遠見的首席執行官。這是一個晉升競爭激烈，有時痛苦地公開的地方。但在亞馬遜中，有一份工作是公司內極為渴望的，幾乎任何商界人士都會為之拼命爭取。

擔任這份工作的人——到目前為止都是男性——可以直接、幾乎無限制地接觸傑夫·貝索斯，長達兩年之久。他跟隨貝索斯，和他一起旅行，參加他的會議，並在許多工作日結束時與他商談。

這個職位非正式地被稱為首席執行官的“影子”，或更正式地稱為技術助理或技術顧問。

亞馬遜首席執行官傑夫·貝索斯自90年代末以來就有影子。在最初的幾年裏，這個角色通常由在收購中加入公司的高管擔任，他們在這個快速發展的在線零售商中努力尋找自己的位置。斯蒂格·萊施利是最早的影子之一。當亞馬遜在1999年收購他的公司時，他是一個在線購物市場Exchange.com的首席執行官。萊施利隨後在亞馬遜運營一個名為ZShops的失敗服務，並在2000年底準備離開時與貝索斯共進午餐，並告訴他自己的計劃。相反，貝索斯請他成為他的影子。

Leschly花了三個月跟隨貝索斯，如今作為特許學校公司Match Education的首席執行官，他將這段經歷視為自己職業生涯中最有價值的經歷之一。“他會四處走動，參加會議，我就跟在後面。我什麼都不做。只是坐在那裏觀察，”Leschly説。“但隨後他會有一個想法，然後把它交給我去解決。”Leschly回憶起貝索斯的一個大膽提議是建立一個分佈式的隔夜配送網絡，將亞馬遜的庫存放入普通人的私人住宅中，以便可以在隔夜內送達附近的客户。（這個想法很快被證明是極其不切實際的。）

“我成了他腦中19個正在進行的活動的接收器，這些活動在正常組織中沒有位置，”Leschly説。“這真的是年輕人可以做的最非凡的事情之一。”

亞馬遜並不是第一家僱傭影子來協助首席執行官的科技公司。英特爾多年來一直在利用這個職位。例如，前首席執行官保羅·奧特利尼曾是他的一位前任，著名的英特爾老闆安迪·格羅夫的技術助理。在英特爾和後來的亞馬遜，影子作為一種方式，讓新晉高管獲得更多與老闆接觸的機會，同時也給老闆提供了指導下屬和聽取關鍵事務另一種意見的機會。作為1970年代的英特爾新晉高管，風險投資家和亞馬遜投資者約翰·多爾看到了這個職位的價值，並將其傳達給貝索斯，“以回應傑夫對更高效率和有效性的持續追求，”多爾説。

在亞馬遜的頭十年裏，貝索斯的影子來來去去。除了萊施利，現金支付初創公司PayNearMe的現任首席執行官丹尼·沙德，以及前Digg.com首席執行官馬特·威廉姆斯，他們都曾短暫地跟隨貝索斯。

然後在2003年，這個職位變得更加結構化。長期以來的亞馬遜高管安迪·賈西在一次內部重組後發現自己沒有角色，因此貝索斯請他成為他的影子。正如我在我的書中所寫，《萬物商店：傑夫·貝索斯與亞馬遜時代》，賈西感到矛盾，因為許多早期的影子在未能找到更永久的角色後離開了公司。“我對與傑夫密切合作的提議感到受寵若驚，但最初並不興奮，因為我見過之前的情況，”賈西説。“我問傑夫成功的樣子是什麼。他説成功就是我瞭解他，他了解我，我們彼此建立信任。”

貝索斯擁有普林斯頓大學的計算機科學和電氣工程學位，技術能力極強——他最不需要的就是一個真正的“技術助理”來就複雜問題向他提供建議。賈西將這個職位重新定義為準首席幕僚，記錄會議紀要，在一天結束時與貝索斯商討，並確保重要事務得到落實。在賈西擔任這個角色兩年後，貝索斯和當時的亞馬遜首席技術官裏克·達澤爾任命他負責一個名為亞馬遜網絡服務的初創企業計算部門——在賈西的領導下，這項努力蓬勃發展，根據分析師的估計，今年將帶來近40億美元的收入。

賈西在這個角色上的成功以及在亞馬遜的晉升幫助提高了這個影子職位的可見性和吸引力。現在，即使是亞馬遜的其他高級管理人員，他們坐在公司備受推崇的領導顧問團——S團隊中，也有自己的影子。

但賈西的繼任者名單可能應該被張貼在硅谷每個獵頭公司的公告板上。這些是與傑夫·貝索斯共度最多時間的高管，他們坐在離他非傳統領導風格最近的位置，並且接受了他獨特思維方式的訓練——只看到大機會，幾乎不被障礙所阻礙。以下是他們的名單，以供後人銘記：

貝索斯的影子聯盟： 安迪·賈西。2003-04。當前角色：亞馬遜網絡服務高級副總裁。 科林·布賴爾。2004-05。當前角色：已從亞馬遜退休。 伊恩·弗裏德。2005-06。當前角色：Kindle副總裁。 吉姆·阿德金斯。2006–07。當前角色：汽車和家居改善副總裁。 阿米特·阿加瓦爾。2007-09。當前角色：國際擴展副總裁。 格雷格·哈特。2009-11。Kindle副總裁。 迪利普·庫馬爾。2011-13。當前角色：未知。 傑伊·馬林。2013-。前角色：Kindle副總裁。