酒店定價訴訟揭示航空公司如何評估常旅客 - 彭博社

攝影：Photovogue/Gallery Stock大多數旅行者知道，航空公司票價變化迅速，常常讓購物者感到沮喪。當你使用常旅客里程預訂酒店或租車時，也可能發生同樣的事情——儘管通常情況下，你積累的里程越多，獲得的優惠就越大。

兩位聯合航空的MileagePlus計劃成員表示，他們的經歷正好相反。來自新澤西州澤西市的羅伯特·戈登和梅麗莎·陳在一項訴訟中主張，航空公司對餘額較高的客户收取更多的酒店房間裏程。根據訴訟，戈登和陳在八月份嘗試預訂一間在日本的酒店，在線價格為三晚40,750里程。戈登沒有足夠的里程來支付這次住宿，但陳有。然而，當她登錄網站時，房間的價格已上漲至44,500。“戈登先生致電聯合航空投訴，並被告知聯合航空使用一種算法，根據客户的總里程增加所需的獎勵里程，”根據10月8日在美國地區法院提交的訴訟。該訴訟尋求集體訴訟地位，以覆蓋聯合航空計劃中的數百萬美國人。

聯合航空表示，高里程餘額並不會使其MileagePlus成員處於不利地位，並且該訴訟“在事實和法律上都沒有依據”。“正如我們在計劃規則中明確説明的那樣，我們為最常旅行的客户保留一些福利，包括免費額外腿部空間座位、頭等艙升級和某些獎勵的優先定價，”航空公司在一份聲明中表示。聯合航空通常拒絕對待審訴訟發表評論，但由於認為這些指控與公司的定價實踐完全相反，因此對此訴訟做出了例外，發言人表示。

不難看出，為什麼聯合航空會對公開對抗這起訴訟產生濃厚的興趣。任何暗示它對高餘額賬户施加懲罰的説法都可能疏遠聯合航空最好的客户。

這也進一步引起了人們的注意，即航空公司對那些花費最多的錢的人賦予了更加明顯的價值。無論是為了搶佔行李架而更快登機，還是在預訂過程中更早地讓乘客選擇過道和窗户座位，或者在頭等艙升級方面變得更加吝嗇，聯合航空和其他傳統航空公司都在努力獎勵他們最有利可圖的客户。（最不盈利的客户需要克服這一點，停止表現得如此自以為是，正如聯合航空首席財務官約翰·雷尼去年所言。）

這是行業長期以來努力衡量忠誠度的一部分，衡量標準是你為航空公司帶來的收入，而不是你與其飛行的里程。在2014年，追求“地位”的聯合航空和達美計劃的“路戰士”需要至少花費2,500美元與航空公司合作，除了累積通常的里程水平，以達到相同的計劃地位。美國航空正在與美國航空公司進行一場聯邦訴訟，試圖阻止其與之合併，但尚未宣佈任何消費要求。

聯合航空為一些MileagePlus會員提供“優先定價”，通常是那些在一個日曆年內飛行至少25,000英里而獲得“精英”地位的會員。在聯合航空的網站上，二月份在布宜諾斯艾利斯市中心的諾富特酒店四晚住宿的價格為86,200英里。在我以MileagePlus會員身份登錄後，費用下降了4,550英里。（披露：我在聯合航空的計劃中擁有最低級別的“銀卡”地位。）在達美的SkyMiles獎勵網站上，同一家酒店在相同日期的價格為123,970英里——而在以普通SkyMiles會員身份登錄後，價格為100,725英里，完全沒有任何計劃地位。

原告的律師，加里·格雷夫曼，沒有回應兩次電話或電子郵件尋求評論。