兩份報告發現，空氣污染比被動吸煙更有害 - 彭博社

攝影：Eric Prine/Gallery Stock上週四，世界衞生組織國際癌症研究機構（IARC）正式將户外空氣污染歸類為致癌物（PDF）。“我們呼吸的空氣已經被一系列致癌物質污染，”IARC的Kurt Straif 告訴 南華早報。“我們認為這是最重要的環境致癌物，甚至比被動吸煙更為嚴重。”根據世界衞生組織全球疾病負擔項目的數據，2010年，空氣污染導致全球320萬人死亡，其中22.3萬人死於肺癌。

世界衞生組織的嚴峻聲明是在10月15日發表的一項研究兩天後發佈的，該研究在柳葉刀上將環境空氣污染與低出生體重聯繫起來。來自幾所歐洲大學和醫院的研究人員檢查了1994年至2011年間74,178例足月出生的記錄。母親的街道地址記錄幫助研究人員估計她們可能接觸到的各種污染物，包括與交通排放相關的污染物。接觸環境空氣污染和母親吸煙都增加了低出生體重和頭圍減小的嬰兒出生的可能性。（早產兒未包含在研究中。）在懷孕期間，接觸PM—直徑小於2.5微米的細顆粒物—濃度低於10 μg/m³的女性，生育早產兒的可能性比接觸更高濃度污染物的女性低22%。母親吸煙與14%的早產兒出生有關。

關於空氣污染對健康的長期有害影響的持續證據，對中國這個霧霾嚴重的首都的居民來説並不意外，在這裏，季節性氣温的降低導致北京郊區更多的煤炭燃燒——因此更多的煙塵被吹入城市。九月底，北京市政府宣佈了一項1萬億人民幣（1640億美元）的計劃，通過限制交通和增加環境違規的罰款來遏制空氣污染。週四，市政府宣佈了額外措施，以限制在被認定為空氣污染“紅色警報”的日子裏，路上的汽車數量，這是PM的主要來源。