工人階級住房危機的嚴峻數學 - 彭博社

Shutterstock本月早些時候，前Talking Heads主唱大衞·伯恩寫了一篇文章，談到紐約因生活成本上升而失去其藝術心臟和創造力的邊緣。“中產階級的人幾乎無法再在這裏生活，所以別提新興藝術家、音樂家、演員、舞者、作家、記者和小企業主了，”伯恩寫道。“一點一點，維持城市活力的資源正在被消除。”

如今，城市中藝術類型的困境引起了很多關注，也許是因為這與許多媒體工作者的個人經歷息息相關。是的，工作藝術家對任何城市都是至關重要的，尤其是像紐約這樣自稱為文化之都的地方。但暫時忘記藝術家。城市生活的更深層次和系統性的侵蝕正在發生在一羣不那麼光鮮的人身上——那些填補每個美國城市數萬份工作的人員。

彭博社城市實驗室普利茲克表示，芝加哥應考慮所有預算危機的解決方案消除美國道路死亡的月球計劃AOC提議300億美元的社會住房管理局紐約市交通系統計劃為大中央車站和地鐵進行654億美元的升級這些是家庭健康助手、快餐工人、清潔工、教師助理、送貨員、美甲師以及無數其他人，他們的收入超過最低工資，但仍不足以應對飛漲的生活成本——不僅在紐約，在全國各地的城市也是如此。這些人越來越多地從脆弱的經濟生存階梯上滑落，許多人被迫陷入無家可歸。

“為工人階級提供居住的地方越來越少。”根據 國家無家可歸聯盟的統計數據，美國的整體無家可歸人數在2011年至2012年間略有下降，下降了0.4%。但在同一時期，無家可歸家庭的人數實際上增加了1.4%。NAEH報告指出，造成這一問題的原因似乎是顯而易見的：“無家可歸的根本原因是家庭無法支付住房費用。”

這種無能為力正在加劇，受到全國大部分地區租金上漲和工資停滯不前的驅動。根據NAEH的數據，2010年至2011年間，38個州的公平市場租金有所增加，平均兩居室租金在全國範圍內上漲了1.5%。與此同時，全國中位家庭收入下降了1.3%，只有14個州報告了增長。在同一時期，花費超過50%收入用於住房的家庭數量——超過50%！——增加了5.5%，大約有650萬個家庭超過了這一門檻。

居住在無家可歸邊緣的人數正在以更快的速度增加。在2010年到2011年之間，生活在“擠在一起”家庭中的貧困人數——因此面臨更高的無家可歸風險——在全國範圍內增加了9.5%，在除了11個州之外的所有州都有所增加。

在一些租金上漲最快的城市，無家可歸現象似乎也在隨之而來：

根據Trulia對25個最大租賃市場的分析，西雅圖和波特蘭是2012年租金增長最大的前10個大都市地區之一。與此同時，無家可歸現象正在上升。

在1月份對包括西雅圖在內的金縣部分地區無庇護無家可歸者進行的一次夜間統計發現，與一年前相同地區相比，增加了2%。在波特蘭地區，2013年1月的一個晚上，生活在街頭或避難所的人比2011年增加了5%。

“人們的收入與支付住房所需的費用之間存在不匹配，”位於華盛頓特區的全國低收入住房聯盟首席執行官Sheila Crowley對彭博新聞説。“失業率持續居高不下，低收入者的工資停滯似乎遠遠沒有盡頭。”

紐約在這一令人擔憂的趨勢中處於領先地位。正如Ian Frazier在本週關於該市無家可歸政策的詳細紐約客文章中所寫，工作貧困者在該市嚴酷的住房市場中毫無機會（強調是我的）：

曼哈頓現在是美國最昂貴的城市居住區，布魯克林是第二昂貴的。同時，超過五分之一的紐約市居民生活在貧困線以下。近五分之一的人在一年中經歷“食品不安全”的時刻——即，有時沒有足夠安全和營養的食物可吃。八百三十萬紐約人中的五分之一等於一百六十六萬紐約人。對於中下層和底層的人來説，收入已經下降。布朗克斯的家庭年中位收入約為三萬三千美元；布魯克林的約為四萬四千美元。與此同時，租金穩步上漲。**一名從事最低工資工作的人員需要3.1個這樣的工作才能支付城市公寓的中位租金，而不超過其收入的百分之三十。**如果你將3.1乘以每天八小時再乘以每週五天，你會得到一百二十四小時；而一週只有一百六十八小時。

根據紐約的 無家可歸者聯盟，紐約市的無家可歸者人數在過去十年中增加了60%，到2013年6月接近51,000人。這個數字包括超過12,000個無家可歸家庭。

對這個日益嚴重的問題的簡單回答是，嗯，那些人負擔不起在紐約生活。他們必須搬走。但這將忽視人們生活的現實（更不用説沒有低工資工人的城市將基本停滯不前的現實）。

經歷無家可歸的家庭，以及那些面臨無家可歸風險的家庭，幾乎在定義上都缺乏財務資源，無法搬到幾百或幾千英里外的更便宜的地方。他們顯然不願意切斷與家人和朋友的聯繫，因為他們可能在這裏生活了大半輩子（這種不情願是明智的，因為遠離社會支持網絡的人面臨的無家可歸風險增加）。而且，他們在搬到遠處的便宜城市之前，幾乎沒有機會找到工作，這意味着即使他們能夠做出痛苦的搬遷，他們也可能再次陷入同樣的境地。

“你是否認為他們應該以理性的經濟方式行動並搬走並不重要，”NAEH的總裁兼首席執行官南·羅曼説。“他們並沒有這樣做。我們必須面對現實。”

即使搬到一個通勤距離內的郊區，對大多數低工資工人來説也是不現實的。住房成本仍然很高，而交通成本則更大：艱難的通勤和尋找適合長時間工作的兒童看護又帶來了另一種負擔。

羅曼自1970年代以來一直在這個領域工作，她表示，今天工人階級和貧困人羣面臨的住房狀況與當時截然不同。“適合工人階級居住的地方越來越少，”她説。“曾經有大量的可負擔單位。你總能找到一個住的地方。”但是，單間出租酒店和其他形式的低收入住房的消失侵蝕了這一供應。同時，支付體面工資的製造業工作在許多美國城市幾乎消失，而取而代之的服務工作根本沒有跟上生活成本的增長。

羅曼對如何解決城市住房危機沒有簡單的答案。她指出，快速再安置項目的成功幫助新近無家可歸的人們迅速獲得新住房，通過支付押金和搬家費用，以及與房東談判——儘管聯邦對這種援助的資金正在耗盡。她認為，所有收入低於地區中位數收入30%的人都應該獲得租金援助。她表示，政府需要幫助創造更多的可負擔住房，並指出我們以無數方式補貼其他住房類型，例如住房抵押貸款税扣除。但在當前的政治氣候中，當然，每一美元的資金都是一場鬥爭。

對大衞·伯恩的文章的強烈反對包括許多評論，建議那些想要尋找便宜租金和藝術氛圍的人應該忍耐並離開紐約，前往紐瓦克、費城、底特律或威奇托。説得不錯。但即使你無法關心被迫離開布什維克的雕塑家的命運，顯然是時候意識到，缺乏可負擔住房對城市生態系統構成了深刻威脅。你根本無法在紐約、西雅圖或舊金山這樣的地方運作，沒有工人階級的人。

紐約市市長候選人比爾·德布拉西奧將可負擔住房作為他競選的核心。如果民調有任何指示，他很快將有機會兑現他的承諾。對於許多處於邊緣的紐約人來説，這絕對是時候了。

在國家層面，羅曼説，她對接下來會發生什麼感到擔憂。“我是一個非常樂觀的人，”她笑着説。“我為一個叫做國家無家可歸者聯盟的組織工作。我相信我們可以解決這個問題，我相信我們可以聰明地應對。但我目前感到擔憂。人們的收入根本不足以支付住房費用。”

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