關於我們如何談論小鎮美國的尷尬真相 - 彭博社

Shutterstock邁克爾·沙弗有一篇坦率的文章在新共和國本週討論了在我們這些位於後者人口統計中的人談論（和寫作）關於密蘇里州一個小鎮的強姦指控時，鄉村美國與大城市之間的雙重標準。

（請稍等片刻，我將寫關於沙弗寫的一篇紐約時報的故事，該故事通過堪薩斯城星報的報道。）在密蘇里州的瑪麗維爾——這聽起來可能很像俄亥俄州的斯圖本維爾——一名17歲的足球運動員被指控性侵犯一名14歲的女孩。對這名男孩的指控被撤銷，他是當地一位政治人物的孫子。在對案件干預的懷疑中，這名女孩及其家人遭到了抨擊，而這個小鎮，彷彿按照預先寫好的劇本，現在分裂了。

彭博社城市實驗室普利茲克表示，芝加哥應該考慮所有預算危機的解決方案消除美國道路死亡的月球計劃AOC提議300億美元的社會住房管理局紐約市的交通系統計劃為大中央車站和地鐵進行654億美元的升級簡而言之，時代本週將敍事框架設定為對“瑪麗維爾小鎮生活的簡單性”造成負面關注的風暴。這感覺很熟悉。在小鎮悲劇中，環境總是與事件本身一樣重要，因為從遠處看，這些地方應該是和諧的，“緊密團結”的，鄰里關係良好的，更像是真正的美國，或者像是某種普遍優越的過去的美國。

問題在於，正如沙弗所指出的，不僅僅是這個陳詞濫調簡單且不準確；而是它源於我們無法真實表達對小鎮美國的想法：

事實上，簡化為洛克威爾的論調是新聞記者訪問小鎮時常見的習慣，尤其是那些因惡名而被標記的小鎮。這種情況真的應該停止。幾十年的文化戰爭使我們形成了一套社會規則，在這些規則中，鄉村人可以詆譭他們的城市同胞（參見薩拉·佩林，小鎮市長和“真正的美國”支持者），但城市人不能貶低鄉村人而不被視為精英主義者（參見巴拉克·奧巴馬，芝加哥人和“依戀”道歉者）。

這 最近的引用，確實激怒了華盛頓特區的65萬人居民，迅速浮現在腦海中。

在這些社會規則中，Schaffer 認為，我們對小鎮美國幾乎無話可説，只能退回到關於其簡單性和“鄉土價值”的刻板印象。

然而，Schaffer 理由認為，小鎮實際上比大城市 更 複雜，因為生活在一百萬或兩百萬陌生人中間的匿名性有助於確保，在與 Maryville 案件類似的情況下，你的老闆可能不知道控訴者的家庭，檢察官不會被某人的祖父所影響，而鎮上的孩子們也不全都認識你的女兒。（在 《紐約客》 今年早些時候對 Steubenville 案件的報道中出現了一些類似的“緊密聯繫”的缺點。）

但即便如此，這種評估也接近禁忌。在這裏，Schaffer 以最直白的方式闡明瞭這一點：

底線是：我寧願相信一個足夠大的地方，有專業人士的職責受規則和法規的約束，而不是個人關係。我知道，我知道：這就是我們城市人總是強加給我們虔誠的真正美國兄弟的繁文縟節。我傾向於將這種機制視為文明社會的規則。但是，當然，我們不能説 Maryville 是一個霍布斯式的地獄，其結構和民俗使得無法無天。這會顯得傲慢！所以，我們只能留下關於被打斷的簡單性的輓歌廢話。

通過一個“霍布斯式的地獄”，他在我們有限的小鎮美國語言書中撕開了一道巨大的裂口。這些並不是我一直在尋找的確切詞彙，但我欣賞這個開口。

頂部圖片：大衞·迪亞/Shutterstock.com