習近平為何訪問貧困農民 - 彭博社

中國國家主席習近平攝影：金京勳/AP照片就在一個備受期待的黨會議召開前幾天，該會議預計將開啓全面的經濟改革，習近平在距離北京超過1400公里的湖南省南部與貧困農民交談。

“你是我的姐姐，”他在11月3日訪問她的“簡陋家園”時對一位64歲的女性説，中國日報報道。（習近平60歲。）“扶貧計劃應根據實際情況制定，避免使用響亮的口號，”他在詢問家庭生計並檢查他們的兩頭豬時説道。

習近平走出鄉村並不令人驚訝。中國領導人長期以來認為，國家在貧富之間的分裂不可避免地會導致社會不穩定；例如，1949年的革命部分是由於過度的收入不平等。全會將於11月9日召開，可能考慮的關鍵改革，包括處理户口登記、土地使用權和農業現代化，至少在某種程度上旨在惠及中國的弱勢羣體。

因此，最近一份得出相反結論的報告，認為縮小中國的收入不平等可能反而導致更大的社會不穩定，值得一讀。“不平等在改善，不滿卻沒有，”是北京經濟諮詢公司GK Dragonomics的研究人員安德魯·巴特森和托馬斯·蓋特利於11月4日發表的分析標題。

報告開始時論證不平等正在減輕，這一説法得到了數據的支持，包括來自中國國家統計局的數據。今年一月，統計局局長馬建堂宣佈，基尼係數（收入不平等的衡量標準）已從2008年的最高點0.491下降到去年的0.474。北京大學的一項最新調查將基尼係數定為0.49，低於2010年的0.51，而中國西南財經大學在去年底表示，基尼係數已達到令人擔憂的0.61。（不同調查之間差異的一個原因可能是收入水平的廣泛低報。貧困研究者認為，任何超過0.4的基尼係數都有可能導致社會不穩定）

在解釋收入差距縮小的原因時，GK Dragonomics指出，低薪藍領工人的工資增長速度快於白領工資。自2009年以來，科技、金融、保險和房地產等高薪白領行業的工資每年增長12%。與此同時，農業、製造業、建築業和低端零售工作的工資每年增長14%。

這一趨勢有利於收入水平較低的中國人的主要原因是：“勞動力市場的供給側，”報告指出。儘管隨着中國人口老齡化，藍領工人的總數開始下降，整體勞動力也在減少，但白領工人的數量卻持續增加。

這怎麼可能呢？正如預期的那樣，官方調查顯示，中國現在新進入勞動力市場的農民工（通常填補工廠和其他低技能工作的職位）數量減少，過去兩年每年約有500萬，低於2000年至2010年每年約820萬。相比之下，提升整體教育水平的政策導致每年進入勞動力市場的大學畢業生人數不斷增加——從2000年的100萬增加到現在每年約600萬。

這意味着對技能較低的工人來説更多的機會，但對新一代受過更好教育的工人來説競爭卻越來越激烈。根據勞動部對就業服務中心的調查，截至今年年中，藍領職位的空缺數量為每100名申請者125個，而白領職位的空缺數量僅為每100名申請者80個。“在發達國家情況的反轉中，實際上看起來擁有相當於高中學歷的中國工人找工作比擁有本科學歷的工人更容易，”GK Dragonomics的作者們寫道。“這種動態正是將工資水平的頂部和底部拉得更近的原因。”

作者提到他們認為的一個異常現象，即儘管統計數據顯示有所改善，但人們普遍認為經濟體系是不公平的。“關於中國經濟不平等縮小的最顯著事實是，沒有人似乎對此特別感到高興，”他們寫道，並指出輿論調查顯示大多數城市居民仍然認為他們的收入狀況在惡化。

這因為中國人對官方腐敗和國有企業所享有的特權非常清楚並感到憤恨，而他們對家庭收入分配統計的認知則較少，作者總結道。然後他們提出了或許是他們最有趣的論斷：“這種不平等減少的方式甚至可能最終導致新的社會壓力形式。”

“由於入門級白領工人工資增長放緩，這些工人將越來越感到系統沒有產生他們所期望的回報。在中國這個高度重視地位的社會中，白領工人也面臨着與藍領工人保持一定社會區別的巨大壓力，”研究人員寫道。“對於中國政府來説，處理城市資產階級失望的期望只會變得更加具有挑戰性。”