米歇爾·奧巴馬推動每個人申請大學的努力並不像你想的那麼明顯 - 彭博社

奧巴馬在華盛頓的貝爾多元文化高中向學生們發表講話照片由曼德爾·南甘/法新社通過Getty Images提供米歇爾·奧巴馬希望高中生能夠上大學，即使他們並非來自富裕家庭。在昨天啓動 這項運動 的演講中，她傳達了一個看似簡單的信息：學生們應該申請並上大學。這是因為越來越多的研究表明，僅僅獲得關於大學的基本信息就能對一些學生產生重大影響。

在一篇 論文 中，斯坦福大學的卡羅琳·霍克斯比和弗吉尼亞大學的薩拉·特納發現了一個令人困惑的原因：絕大多數來自低收入家庭的優秀學生甚至不申請選擇性大學。他們發現 (PDF) 來自貧困家庭的優秀學生更不可能認識就讀選擇性大學的人，常常在沒有其他優秀學生的學校中孤立，並且更不容易獲得良好的大學諮詢。他們表示，由於來自貧困背景的優秀學生分散在各地，傳統的宣傳方式，如指導諮詢或讓大學代表訪問高中校園，往往無法與他們建立聯繫。

這些研究人員經歷了一個試點項目的成功，他們的簡單目標是將有關選擇性學校的基本信息呈現給高績效學生。他們針對數千名具有顯著SAT成績的學生，向他們郵寄了定製信息包，包括有關他們可以獲得多少經濟援助以抵消學費的震驚的解釋，並自動免除了他們學生的申請費用。

他們的試點項目每位學生僅花費6美元，並顯示出顯著的結果：孩子們提交了更多申請，並且更有可能被頂尖學校錄取和入學。這項研究引起了廣泛關注，並促使負責SAT的大學理事會在這個秋季啓動類似的努力，以吸引在考試中表現良好的學生。

奧巴馬不僅關注頂尖表現的學生，她的信息顯然是鼓勵低收入學生志存高遠，並儘可能多地獲取有關尋找最佳學校的信息。她引導學生關注旨在提供更多學校數據的聯邦倡議，包括美國教育部的在線大學評分卡，正如研究人員在試點項目中告知學生的那樣，它區分了學費的正式成本與學生通常支付的費用。

儘管如此，第一夫人的演講非常關注個人責任，而政府的努力未能達到研究人員發現的那種個性化“推動”，這種推動在幫助學生走向高等教育方面非常有效。