愛爾蘭科技湧入的教訓 - 彭博社
bloomberg
在十月底，來自各地的數千人湧入都柏林的街道，參加 網絡峯會，這是一個展示初創企業和科技界明星的活動。特斯拉創始人埃隆·馬斯克在那裏 談論電動汽車，而 AOL的首席執行官蒂姆·阿姆斯特朗出現在O’Neill’s，舉杯暢飲，聆聽愛爾蘭音樂。
當然，愛爾蘭的政治家們指出，這種喧囂是科技行業創造就業機會的證據，並幫助國家走出七年的經濟衰退和緊縮。與 推特 和 微軟 等巨頭並肩工作的初創企業的存在，證明了他們所説的愛爾蘭在短短幾年內幾乎從零開始孕育出一個充滿活力的科技經濟。
這個故事引人入勝。它暗示任何地方，只要有正確的政策和推廣組合，都可以成為科技中心。但這是真的嗎？更仔細的觀察顯示出一個更微妙的故事，併為其他想要成為硅谷的地方提供了教訓。
科技中心還是避税天堂？ 愛爾蘭自豪地指出 谷歌 和其他科技巨頭的到來，他們的新公司辦公室現在在該國僱傭了數千人。但並不是每個人都相信這個國家創造了一個真正的科技生態系統。懷疑者之一是 約翰·斯湯頓，一家希望將城市交通通行證與商家獎勵卡結合的初創公司 Buzzoek 的首席執行官。
斯湯頓曾在都柏林大學學院學習，但現在住在阿姆斯特丹，他發現這裏是一個更具活力的初創企業社區。他對政府是否適合指導或支持新科技公司持懷疑態度。
“愛爾蘭企業正在推動這一點，你必須預測一年內會有多少員工。他們太像‘政府部門’了，”斯湯頓説。
其他初創企業，如 Currency Fair 和 Currency Fair，然而，已經成功贏得獎項並吸引了數百萬美元的投資，同時將都柏林作為家。
但在網絡峯會上，另一位不願透露姓名的企業家表示，愛爾蘭可以作為一個起步的地方，但不是能產生未來 Facebook 的那種地方。
“你在這裏創辦初創企業，在英國獲得資金，然後去美國，”他説，並補充説愛爾蘭作為科技中心的聲譽依賴於其企業税政策。
這些政策，眾所周知且 有爭議，使愛爾蘭成為像 蘋果 這樣的公司的磁石，後者將該國作為知識產權的企業中轉站。實際上，蘋果和其他公司在這裏開發的税務策略甚至使“雙重愛爾蘭”成為企業會計術語的一部分。
然而，現在，來自歐盟的壓力可能迫使愛爾蘭改變這些税率——甚至税收政策的首席設計師預測它們的日子屈指可數。如果這些漏洞消失，愛爾蘭新興的科技行業會不會隨之消失，只留下糟糕的市場記憶？
“他們會以愛爾蘭的方式來做” 很容易將愛爾蘭的科技雄心視為僅僅是一個税收噱頭，尤其考慮到這個國家的規模小和缺乏風險投資。但這忽視了其他小型中心如何擴展以在更大的科技經濟中佔據一席之地。
一個明顯的例子是以色列，曾經只是美國公司的研發基地，但現在已經培養出一代自己的企業家。根據加州-以色列商會創始人Shuly Galili的説法，愛爾蘭正在朝着同樣的方向發展。
Galili是加速器Upwest Labs的高管，她表示，像Cisco Systems這樣的公司存在激勵了年輕的以色列人去思考大問題並創辦自己的公司。她相信同樣的現象正在愛爾蘭紮根，得益於該國強大的學校。
“這才剛剛開始。我看到大學、大公司和投資者之間的聯繫，”Galili説。“他們會以愛爾蘭的方式來做。”
所謂“愛爾蘭的方式”，她的意思是，沒有任何地方會以與其他地方完全相同的方式出現作為科技中心。對於政府來説，這意味着目標不是複製其他地方，而是認識到他們的地方優勢，並將這些優勢融入到有利於商業的政策中。在愛爾蘭，官員們似乎已經意識到了這一點。
德蒙特·克洛赫西，發展機構IDA的負責人，承認愛爾蘭的税收政策幫助吸引了科技公司的總部到都柏林。但他補充説，該國有許多自然優勢可以幫助它們留在那裏。這些優勢包括便利的時區和講英語的人口，這使得愛爾蘭成為希望首次擴展到歐洲的公司的便利跳板。
而且，和其他地方一樣，愛爾蘭也可以誇耀其獨特的文化設施，包括那些著名的酒吧、文學以及在網絡峯會上展示的烹飪文化：
政府能否創造“下一個硅谷？” 世界各國的政府都希望擁有自己的硅谷，但由於一個簡單的原因，他們永遠不會擁有：只有一個硅谷，而且它不會消失。居住在硅谷的工程師、企業家和風險投資家不會遷移到都柏林（或其他地方），因為他們希望靠近該地區的許多設施，最重要的是，彼此之間。
正如Gigaom的最新報告所示，倫敦初創企業的熱潮集中在市區的肖爾迪奇區，這是一個新事物的中心，但它不是硅谷。
所有這些都引發了一個問題，即政府是否應該在促進科技方面發揮作用。許多科技企業家對此持懷疑態度，並認為政府能做的最好的事情就是讓開。
其中一位是來自 H-Farm 的毛裏齊奧·羅西，這是一家孵化和投資公司，致力於在初創企業與意大利北部著名時尚品牌之間建立聯繫。羅西認為，該地區豐富的工匠資源使其有望在可穿戴技術領域領先，但政府的角色應該是提供基礎設施，讓市場自行發展。
對政府在科技領域採取積極角色的懷疑是可以理解的，但政府官員的觀點同樣合理，他們認為在花費納税人錢財時必須謹慎。從理論上講，希望政府像科技公司一樣靈活是可以的，但在實踐中，官僚無法像初創企業或風險投資家那樣迅速做出財務決策。
因此，如果政府確實想要嘗試推動其科技行業，最好的選擇是找到一個有限的細分市場，在那裏它可以發揮作用。正如加利利，這位加速器執行官所指出的，不同國家正在找到不同的方法來實現這一目標：在愛爾蘭，税收減免是一個方法，而以色列則依賴於其 Yozma基金（該基金補充私人風險投資）來啓動科技領域。但她對政府提出了警告。
“這是一個微妙的界限，”她説，“在提供支持和造成浪費之間。”
來自Gigaom的更多內容
“對企業增長的最大障礙”（需要訂閲）
NFL和MLB請求最高法院停止Aereo，警告他們將把更多比賽轉移到有線電視
特別報道：蘋果在其清潔能源基礎設施上的突破性投資，附獨家照片