不要指望日本磁懸浮列車會在美國到來 - 彭博社

日本首相安倍晉三面臨着巨大的挑戰，從振興疲軟的經濟到應對中國在東海的威脅。現在有報道稱，可能還有一項更困難的任務：説服美國人大量投資於使用日本製造的磁懸浮技術的超級快速列車。

一個由前州長喬治·帕塔基（紐約）和埃德·倫德爾（賓夕法尼亞）等知名兩黨前政治家組成的小組，週末在日本乘坐了一列日本的磁懸浮列車。與傳統列車不同，磁懸浮列車利用磁力向前推進，懸浮在地面上，而不是在軌道上摩擦前進。這使得磁懸浮列車能夠以高達500公里（310英里）每小時的速度行駛，這是其他列車無法實現的速度。

這足以激勵任何經歷過東北走廊鐵路服務的人。“這太驚人了，”帕塔基對紐約時報説。“未來。”

好吧，也許——如果未來，美國的政治家們突然決定打破數十年來對公共交通的資金不足，而是投入鉅額資金用於高速鐵路。不過在現在，從新澤西到紐約的通勤者甚至無法讓政府在哈德遜河上新建一條隧道上花錢。新澤西州州長克里斯·克里斯蒂在2010年否決了這個計劃，而他剛剛在選舉中以壓倒性優勢連任。

美國政客們對日本磁懸浮列車的讚歎應該考慮到另一亞洲國家在這項技術上的經驗：中國。上海有一條30公里的磁懸浮線路，從城市兩個機場中較大的一個通往浦東市中心的郊區。這列火車於2002年啓動，啓動後的幾年內，顯然是個失敗。

毫無疑問，磁懸浮列車速度很快——能夠達到每小時400公里——但它並不通往市中心，因此前往上海的遊客仍然需要轉乘地鐵或排隊打車。實際上，上海的情況似乎變得更糟。根據這篇香港的報道南華早報，這座城市現在有一條地鐵線路可以直達機場，票價也比磁懸浮列車的50元（8.21美元）便宜得多。該報報道説，磁懸浮列車“越來越成為一隻白象，讓市官員感到尷尬。”

中國早已放棄了建設長途磁懸浮列車的計劃，而在北京提議的磁懸浮線路本應速度較慢，因此更易於建設，但已經延誤多年。甚至官方的新華社也引用了一位北京教授的話，稱磁懸浮列車“不過是個‘交通玩具’。”

那就是中國。日本的磁懸浮列車技術可能要好得多。但是，正在建設從東京到名古屋的磁懸浮線路的中央日本鐵路公司正在為該項目花費520億美元——並且要到2027年才能完成。在日本，花費如此鉅額的資金和時間可能是未來的趨勢，因為火車旅行長期以來一直受到強有力的支持。與其試圖向美國人推銷這項技術，安倍首相不如專注於更簡單的工作，比如修復日本的經濟或與中國的軍方進行甜言蜜語的交流。