阻撓議事改革可能使美聯儲更加温和 - 彭博社

當參議院民主黨人在上週四引爆所謂的核選項，限制了阻撓議事的使用時，催化劑是三名法官提名的提名，這些提名被共和黨阻撓，並且沒有放鬆的跡象。但現在，阻撓議事的規則已經改革，提名人可以通過簡單的參議院多數票推進，而不是打破阻撓議事所需的60票，這意味着影響遠不止司法提名人的命運。

首先，奧巴馬政府將更容易填補聯邦儲備職位，這似乎預示着一個更加温和的機構，因為即將上任的主席珍妮特·耶倫的觀點，以及白宮對經濟刺激和對失業者的幫助不會來自國會的理解。聯邦儲備七人管理委員會的三個席位需要填補——而提名人將面臨顯著較低的門檻，這可能會鼓勵白宮提出比以往更温和的候選人。

這會產生多大的差異？奧巴馬第一任期在刺激經濟方面的困難，以及他的一位前首席經濟顧問的遺憾，表明這可能會產生很大的差異。去年，在這篇彭博商業週刊的故事中，關於白宮改善復甦的努力，奧巴馬的第一任經濟顧問委員會主席克里斯蒂娜·羅默透露，她的一個主要遺憾是沒有更努力地推動填補聯邦儲備董事會的兩個空缺，這顯然會使董事會朝着更温和的方向傾斜，並賦予聯邦儲備主席本·伯南克更積極的行動能力。“兩年來，我的電腦上貼着一個便條：‘催促蒂姆[蓋特納]關於聯邦儲備董事的事，’”羅默告訴我。

正如一位著名經濟學家當時對我感嘆的那樣，奧巴馬本可以用碰撞測試假人填滿那些座位，結果會比讓它們空着、沒有人平衡董事會的鷹派要好。可以推測，在民主黨失去第60個參議院投票權（當時共和黨人斯科特·布朗在2010年初當選馬薩諸塞州參議員）後，確認提名人的困難是導致這一不可原諒的延誤的主要因素。奧巴馬本來就不太可能重蹈覆轍——但現在，由於確認的路徑已經順暢，填補美聯儲董事會的更多傾向於激進主義的州長將變得更加容易。