時區能決定NFL比賽嗎？ - 彭博社

插圖：塔尼·威廉姆斯國家橄欖球聯盟通過收入分享和工資帽，痴迷於公平競爭。但它無法規範一切——還有天氣和比爾·貝利奇克。還有時區：一篇來自哈佛醫學院、斯坦福大學和加州大學聖地亞哥分校的 論文 發現，來自太平洋時區的橄欖球隊在主場比賽時對陣東部球隊時具有明顯優勢。

這項研究發表在 睡眠 的12月期刊上，研究了40年來的西對東NFL比賽，例如舊金山49人隊對紐約巨人隊，或奧克蘭突襲者隊對新英格蘭愛國者隊。數據被分為晚上和下午的比賽，並與拉斯維加斯的點差進行比較，以控制博彩公司考慮的因素——主場優勢、傷病、比賽對球隊季後賽機會的重要性。在晚上，太平洋球隊的勝率是東海岸對手的兩倍。“僅僅這一條信息在40年內如此具有預測性，真是一個強大的知識，”作者之一、哈佛醫學院的臨牀講師羅傑·史密斯説。

他認為，東海岸的球隊正遭受“生物節律失調”。（他在1997年發表了一項幾乎相同的研究，僅關注 週一夜橄欖球 比賽，結果相似。）作者得出的結論是，這種優勢並不是來自西海岸的進攻或温和的太平洋氣候，而是來自人類的生物節律：身體和認知表現水平在一天中的不可避免的起伏。一些研究表明，人類表現的幾個方面在下午晚些時候達到高峯，並在凌晨3點左右達到低谷。研究人員推測，西海岸球隊在客場比賽中表現優於對手，因為他們更接近自己的高峯。東海岸球隊則更接近他們的就寢時間——以及他們凌晨3點的低谷。但史密斯表示，東海岸運動員並非一無所獲。身體的內部時鐘是可塑的，因此如果球員花幾天時間適應他們將要比賽的時區，所發現的影響可以減輕。

結果很有趣，但樣本量很小；晚上進行的NFL比賽很少，西海岸只有四支球隊。但是，如果在新興的生物節律學領域（研究身體內部時鐘的學科）中有一個發現是研究人員一致同意的，那就是生物節律因人而異。某些人確實是早起型，而其他人在晚上表現更好——睡眠研究人員稱他們為雲雀和貓頭鷹。將我們的工作時間安排儘可能與我們的傾向相匹配將是有益的。賓夕法尼亞大學的神經科學家阿米塔·塞赫加爾指出，有些人並不是在傳統工作日內而是在傍晚早些時候做出最佳工作。“你當然可以提出這樣的觀點，”她説，“人們應該根據他們的節律被分配到工作崗位上。”

至於NFL的結果，如果史密斯和他的合著者發現了一個隱藏的優勢，職業體育聯盟消除它的唯一方法就是將所有比賽安排在下午中間，或者確保來自最不同時間區的球隊不會在晚上相互比賽。在剩下的常規賽中，只有一場符合史密斯的條件：12月23日，亞特蘭大獵鷹將在東海岸時間晚上8:40在舊金山對陣49人。對於加利福尼亞州那些精神煥發的人來説，那是下午5:40。