現代農民結合嚴肅報道與羊攝像頭，贏得了鉅額成功 - 彭博社

攝影：帕克·哈特利隨着主流媒體努力在對嚴肅新聞的承諾與公眾似乎無止境的對可愛動物的渴望之間取得平衡，現代農夫和ModernFarmer.com處於一個令人羨慕的位置。該季度刊物及其數字版於不到一年前推出，由加拿大投資公司Fiore Capital資助，管理着嚴肅報道和可愛動物直播。

誰在點擊？“我們有一個農民的受眾，但我們也有一個對動物或蔬菜略感好奇的受眾，”執行編輯雷漢·哈曼奇在紐約哈德遜的出版辦公室説。（不，這不是一個農場。）數字總監傑克·斯威林根補充説，當出版物詢問讀者他們的生活方式時，最常見的回答是：“我想成為一個知情的消費者。”

瞭解現代農夫讓我們對美國農業的現狀產生了好奇。（我們也短暫思考過是否會有人點擊嬰兒CEO直播。）因此，我們查看了美國農業部關於多個與農場相關主題的數據，並與現代農夫的編輯討論了從鵪鶉的驚人增長到掙扎中的乳製品行業的所有事情。 自1964年以來，美國的農場總數一直在減少。然而，近年來，九英畝以下的農場數量有所增加——正如現代農夫所稱的“愛好農民”。“希望擁有大約50英畝農田的人數增長顯著，”斯威林根説。“非常非常大的農場和非常非常小的農場仍在增長，但中等規模的農場正在被擠出。”

至今登上 現代農夫 封面的有羊和山羊，這些動物吸引着平均年齡為55歲的小型農場經營者。它們也非常可愛——“不可阻擋，”斯威林根説。山羊攝像頭產生了60,000次頁面瀏覽，9,000次 Facebook 分享，以及1,500次 Twitter 提及。 至於農場動物，大多數物種在2002年至2007年間經歷了重大增長，但牛和羊等農場寵兒的數量卻有所下降。現代農夫 的首席執行官兼主編安·瑪麗·加德納對驢子高居榜首並不感到驚訝，聲稱它們是“新設計動物。”（劇透：她補充道：“我在我們的未來中看到了驢子。”）

最後這張圖表顯示了美國農場動物的百分比與現代農夫網站文章標題中動物的百分比的對比。雞佔據主導地位——編輯們堅信它們是進入農業的“入門藥物”。“任何人都可以建一個後院雞舍，”斯威林根説，同時指出“美國的動物數量並不是流行程度的最佳指標。”確實如此：我寧願選擇小羊而不是 聖誕貓。