一家修理店老闆希望華盛頓採取更多措施來推動商業 - 彭博社

奧巴馬總統在2010年9月22日於弗吉尼亞州福爾斯徹奇的後院討論醫療改革後，與霍索恩汽車診所的老闆吉姆·豪瑟握手照片由曼德爾·南甘/法新社通過Getty Images提供吉姆·豪瑟和他的妻子自1982年以來一直擁有並經營位於俄勒岡州波特蘭的霍索恩汽車診所。從一開始，他們就通過全額支付員工的健康保險費用來吸引頂尖人才到他們的修理店。2000年左右的快速保費上漲促使豪瑟為小型僱主發聲。近年來，他撰寫了社論，向國會兩院作證，並作為米歇爾·奧巴馬的嘉賓參加了2011年的國情諮文演講。（總統在演講中提到過他。）

豪瑟目前在主街聯盟的執行委員會任職，這是一個偏左的小企業倡導組織。我最近與他談論了醫療改革以及華盛頓可能如何刺激主街商品和服務的需求。以下是經過編輯的記錄。

您多年來一直是《平價醫療法案》的公開支持者。您的客户和競爭對手對此有什麼看法？ 我很驚訝，關於我公開立場的黨派焦慮並沒有更多。一些客户説：“我聽説過你。我喜歡你所做的。我會把我的車帶給你。”這種情況並不常見。其他小企業主，尤其是汽車修理店的老闆，給我打電話詢問醫療保健。我從未接到過同行企業主打電話説：“這太荒謬了。這是社會主義。你會毀了這個國家，我們會變得像母俄羅斯一樣。”在Facebook上——那是另一回事。我確實在那裏收到了很多反對意見。

你是否聽到很多關於在線交易困難的投訴？ 我們的大部分零件採購是在網站上進行的，所以我可以告訴你，有一些糟糕透頂的網站，這些焦慮告訴我，要麼人們從未上過網站，要麼他們不公平。毫無疑問，俄勒岡州的網站一直是個災難。他們承諾過多而交付不足，任何小企業的人都會告訴你，這會毀掉你的商業模式。總體而言，人們是充滿希望的。他們認為事情會好轉，但他們想知道何時會發生。

接下來哪些公共政策問題會對小企業主產生影響？ 我們需要的是有足夠收入的客户來購買一套新輪胎。在2007年之前，有一段時間，你給客户一份清單，他們會説：“我不打算買新車，所以我們來處理所有這些。”現在更像是：“我只做這個，和那個，就這些。”我在汽車維修中看到這種情況。所以這是下一個大問題：工資的滯後使我的客户無法購買更多的零件和服務。

那麼政府應該做些什麼？ 我希望看到一些變體的集中聯邦刺激支出，這在大蕭條後並沒有真正發生。如果公司不願意投資並讓人們工作，政府需要提供激勵。告訴他們：你們可以擴張並讓人們工作，或者我們將提高税收並讓人們工作。

你認為帶薪病假和最低工資上漲是政府刺激消費支出的方式。為什麼？ 我們在很大程度上是一個消費經濟，所以我認為大多數小企業主會對人們有更多現金存入儲蓄、償還債務——併購買一套新輪胎而不是一套二手輪胎的想法感到高興。你不能一夜之間做到這一點，因為這會摧毀企業。但如果你要過渡到那種情況，想想這對人們的購買力會產生什麼影響。

增加的勞動力成本怎麼樣？ 我們只有一個人的工資低於15美元[每小時]，所以這有點假設性。我有10名員工，每天有15個客户。如果我必須支付更多的員工工資，但每天15個客户的購買力更強，那麼一年下來對我的生意來説就是淨收益。

我們出去與人們談論帶薪病假，我們沒有找到一個商家老闆説：“我們的員工不值得病假。”他們説：“我不知道怎麼做，因為我的競爭對手。”我説：“如果競爭對手也必須提供帶薪病假呢？”我認為人們並不總是看到大局。

所以這完全是關於客户嗎？ 有一種觀念認為，如果我們給商家老闆減税，他們會僱傭更多員工，即使這些商家沒有東西可賣，因為消費者沒有更多的錢。小企業的招聘決策是基於消費者需求，而不是手頭現金。這是需要納入討論的內容。我有一個兄弟，他是俄亥俄州的混凝土和瀝青承包商。他説：“當我有更多客户時，我會僱傭更多員工。當我獲得減税時，我會去阿魯巴。”