即使出生率低和失業率低,新加坡對移民仍存疑慮 - 彭博社
Bruce Einhorn
新加坡的通勤者擠滿了一列火車攝影:蘇哈伊米·阿卜杜拉/美聯社與日本、韓國以及其他更發達的亞洲經濟體一樣,新加坡面臨着嬰兒短缺的問題。出生率很低,政府在九月份報告稱,去年的總生育率為1.29。這遠低於更替水平的2.1。儘管政府試圖鼓勵新加坡人多生孩子,但目前該國在很大程度上依賴移民來實現人口增長。
但新加坡還有另一個問題:一個擁有540萬人口的國家有110萬外籍工人——許多新加坡人對身邊有這麼多外國人感到不滿。今年二月,數千人在市中心的公園聚集抗議政府的一項提案,該提案將允許更多外國人在這個城市國家工作。
對移民的反對正在給政府施加壓力,政府在過去幾年中一直在收緊對外籍工人的政策。九月份,政府宣佈了最新舉措,一項新政策鼓勵白領僱主優先考慮僱用本地人。現在,在數百名外籍工人在幾十年來最嚴重的騷亂中暴動一週後,政府仍然堅持讓外國人在新加坡工作變得更加困難的計劃,代理人力資源部長陳川仁今天在彭博電視台表示。“我們將繼續收緊我們的勞動力政策,”他在採訪中説,“因為我們確實希望採取更精簡的方法。”
對移民的擔憂可能讓外部人士感到困惑,因為在新加坡幾乎沒有人找不到工作。事實上,這個城市國家擁有世界上最緊張的就業市場之一。政府在週五宣佈,截止到九月的三個月內,新加坡公民的失業率僅為2.8%。該季度的整體失業率僅為1.8%,而這個城市國家新增了33,100個工作崗位,超過了政府之前估計的28,100個。
此外,工作崗位也在增加。根據人力部的數據,該季度的職位空缺增加了5.9%,季節性調整後的職位空缺與失業人數的比例達到了自2007年以來的最高水平,正是雷曼兄弟破產和全球金融危機開始的前一年,海峽時報在週六報道。
儘管如此,自全球金融危機開始以來,許多當地居民仍在焦慮地關注新加坡經濟的劇烈波動。2009年第一季度,經濟增長驟降,收縮近9%,而隨後一年則飆升,增長接近20%。然而,最近在2012年和今年又出現了停滯的季度。
短期前景正在改善。根據新加坡金融管理局的預測,今年經濟將增長3.5%至4%。而明年的增長將為3.8%,2015年為4.2%,高盛在12月11日發佈的預測中表示。明天,新加坡將公佈11月份的外貿數據,穆迪分析預計將增長7%,這主要得益於全球科技需求的復甦,已經幫助了其他以電子產品為主的出口國,如台灣。“美國前景穩步改善以及歐元區的穩定鼓勵企業投資,”穆迪經濟學家在今天發佈的報告中寫道。“製藥出口的週期性復甦可能在11月進一步推動了新加坡的出口。”
更多的經濟增長可能會使就業市場更加緊張——並增加對來自國外更多工人的需求。