沃爾克、格林斯潘和伯南克齊聚慶祝美聯儲百年華誕 - 彭博社
Peter Coy
美聯儲主席伯南克(右中)與前主席格林斯潘(左中)和沃爾克(左)在華盛頓舉行的紀念美聯儲成立百年的儀式上合影攝影:尼古拉斯·卡姆/法新社通過Getty Images沒有氣球或派對帽,但如果你是美聯儲觀察者,本週最大的事件就是週一舉行的美聯儲百年紀念儀式。根據主持人、里士滿聯邦儲備銀行行長傑弗裏·拉克的説法,華盛頓憲法大道美聯儲董事會會議室約80人的觀眾是該銀行歷史上現任和前任高級美聯儲官員的最大聚會。
下午儀式中最有趣的部分是,前美聯儲主席保羅·沃爾克(1979-1987年)和艾倫·格林斯潘(1987-2006年)以及現任主席本·伯南克(2006年至今)對彼此的評價。他們的評論既尊重又揭示了許多信息。
在2008年,沃爾克在一次關於美聯儲當年290億美元緊急貸款的演講中似乎對伯南克進行了抨擊,這筆貸款為摩根大通收購貝爾斯登鋪平了道路。“美聯儲認為有必要採取行動,延伸到其合法和隱含權力的邊緣,在這個過程中超越某些長期根植的中央銀行原則和實踐,”沃爾克在紐約經濟俱樂部的演講中説道。
沃爾克,86歲,週一沒有提到那個事件,但他似乎向伯南克投去了一束花環,當他再次提到“強有力的行動,有時測試其法律權力的極限”時,這次他補充説美聯儲的這些行動“基於一種誠信感——這種誠信是它多年來所獲得和維持的,能夠在沒有黨派政治激情的情況下采取行動。”
艾倫·格林斯潘,87歲,幾乎沒有提到他的前任或繼任者,專注於他上任後不久的1987年10月19日美國曆史上最大的一天股價崩潰。他説“那次崩潰後的日子確實令人恐懼。”有趣的是,格林斯潘表示,崩潰本身,標準普爾工業平均指數幾乎下跌了23%,“是一個遙遠的記憶,沒有持續的興趣。”這對金融市場不穩定的學者們來説仍然是一個強烈的興趣,他們指責格林斯潘對市場自我穩定特性寄予了過多的信任。
伯南克,在他最後一年的工作中精神煥發,60歲,在他的前輩之後發言,親切地稱呼他們為“保羅”和“艾倫”。他説他在辦公室裏保留了一根兩英尺長的木頭,這是作為建築商對他緊縮貨幣抗通脹政策的抗議而寄給沃爾克的,這些政策抑制了住房需求。他説這根木頭“傳達了一些對高利率及其影響的明顯不利看法。”當然,隨着聯邦基金利率在0到0.25%之間,伯南克更常因將利率保持得過低而受到批評,而不是過高。
在伯南克的前任們執政期間,嚴重的金融危機已經淡出視野。正如格林斯潘所指出的,1987年的崩盤沒有產生持久的影響。美聯儲認為其主要工作是正確設定利率。然而,伯南克觀察到,美聯儲是在1907年恐慌的響應下成立的。伯南克沒有提到沃爾克或格林斯潘,他説:“為了應對2008年的恐慌,美聯儲迴歸了其根本任務,將恢復金融穩定作為與貨幣政策傳統目標並列的中心目標。”
生日派對提前了幾天,因為直到1913年12月23日,伍德羅·威爾遜總統才簽署了《聯邦儲備法》。可以推測,美聯儲不想等到幾乎是聖誕前夕才慶祝。