SquareHub的餐桌社交網絡 - 彭博社

父母可以在孩子的手機上安裝 SquareHub，以便他們可以分享照片和更新，制定計劃，並將事件分配到共享日曆中照片由 Gallery Stock 提供戴夫·科特曾是互聯網巨頭 亞馬遜 的一名高管，當時他的婚姻破裂。他的離婚帶來了複雜的後勤挑戰，這些挑戰是複雜的算法無法解決的：如何與他的前妻協調照顧三個女兒，以及如何在無法到場時仍然參與她們的特殊時刻。

2011 年離開亞馬遜後，科特決定尋求自己的解決方案。他位於西雅圖的初創公司 SquareHub 已從一些西雅圖的天使投資者那裏籌集了近 100 萬美元，包括 AOL 董事會成員道恩·萊波爾和亞馬遜高級副總裁傑夫·威爾克和布賴恩·瓦倫丁。該服務於 5 月推出，雖然規模較小，但正在增長。它允許科特所説的“成千上萬”已註冊的家庭建立私人小組，並從他們的手機上分享日曆、照片和狀態更新，而不會向廣告商或公眾暴露任何私人信息。“我們正在努力建立一個數字家庭房間，一個每個人基本上都在同一個地方，分享以前在冰箱上信息的地方，”科特説。

SquareHub 是社交網絡新興的參與者，這一快速變化的領域最近更傾向於專門服務，如 Snapchat，這是一種主要由青少年使用的消息服務，以及 NextDoor，這是一個鄰里在線中心。雖然 Facebook 繼續以超過 12 億的會員數佔據主導地位，但其高管們 去年秋天承認 日常使用在年輕青少年中可能正在下降。12 月 12 日，Facebook 宣佈 將通過增強其收購的照片分享服務 Instagram 上的私人消息功能，更有效地與 Snapchat 競爭。

雷·王，來自星座研究的分析師，表示私人消息服務正越來越受歡迎，成為像Facebook和Twitter這樣的開放社交網絡的有效解藥。“並不是每個人都想公開自己，並且願意為了便利而犧牲隱私，”王説。SquareHub正在“利用這個家庭人羣，他們面臨着安排和跟蹤事件的基本問題。他們正在創建一個用户信任隱私的良好場所。”

SquareHub的功能類似於其他社交網絡的混合體，包括Facebook、Twitter、Foursquare和Evite，但有高牆將公眾隔離。父母在孩子的手機或平板電腦上安裝該應用，他們可以分享照片和更新，制定計劃，並將事件分配到共享日曆。下載該應用的用户可以使用貼紙包——可以用來裝飾照片的圖標。它旨在讓孩子們保持參與，同時為父母提供實用工具，父母也可以向非成員發送電子郵件或短信——例如，邀請他們參加派對，回覆會過濾回服務中。與總部位於舊金山的私人社交網絡製造商Path不同，後者被指控積極試圖吸引其成員的朋友加入，SquareHub並不要求任何人加入以接收這些消息。科特表示，他不想被視為為了增長而犧牲用户隱私。

SquareHub面臨着一個競爭激烈的領域，在這個領域中，青少年而非父母通常推動採用，並且不太可能接受那些讓他們與朋友隔離的較不受歡迎的服務。星座研究的王表示，這家初創公司的最大障礙就是簡單地對抗社交網絡疲勞。他曾懇求朋友使用它，回應往往是：“哦，天哪，又一個社交網絡。”科特還需要想辦法賺錢。該應用是免費的，儘管他説SquareHub可能會對高級版本收費，出售貼紙包，或從家庭在服務上進行的任何電子商務購買中抽取佣金。他表示沒有計劃允許定向廣告。

儘管它還年輕，SquareHub卻擁有一些熱情的用户。一個 推薦 頁面上包括了家庭對該服務的讚揚，稱其為讓青少年接觸社交網絡或在他們離開上大學後與他們保持密切聯繫的一種方式。Cotter表示，該服務也幫助了他自己的現代家庭。他説，他現在與前配偶的協調非常好，家庭矛盾減少了。他説，使用這個應用“讓我們比多年來更好地相處”。