為什麼普及學前教育對貧困家庭和富裕家庭都有好處 - 彭博社

路透社越來越多的證據表明，我們越早投資於兒童，我們獲得的回報就越大。這對於個別家庭和整個社會都是如此。參加優質早期教育項目的兒童在學校表現更好，成年後收入更高。因此，公眾可以在福利項目或犯罪減少上花費更少的錢（並在其他方面花費更多）。

這種推理是最近推動普及學前教育的原因，來自巴拉克·奧巴馬在華盛頓，以及當選市長比爾·德布拉西奧在紐約。德布拉西奧尤其將這一理念作為他應對紐約日益擴大的不平等的核心計劃。

彭博社城市實驗室AOC提議300億美元社會住房管理局紐約市交通系統計劃為大中央車站和地鐵進行654億美元的升級休斯頓地區的火災是由SUV事故引起的，官員表示紐約市將舉辦“老鼠峯會”，市長表示他的政策遏制了害蟲科學仍然有反對者，不過。因此，這裏有更多的驗證，證明這一政策的力量可以帶來潛在的廣泛好處：經濟學家伊麗莎白·U·卡西奧和黛安·惠特莫爾·香岑巴赫得出結論，喬治亞州和俄克拉荷馬州的州立學前教育項目提高了低收入兒童的數學成績，直到八年級，同時也增加了她們母親工作的機會，以及她們與孩子們共度優質時間的機會。

這些普遍的項目也使高收入家庭受益，他們大量從私立幼兒園轉向公立幼兒園。高收入兒童在後來的考試成績中沒有經歷相同的影響。但在這兩個州，教育補貼對他們的父母來説是相當可觀的：“根據我們的估算，粗略計算表明，這一支出減少相當於從私立項目轉出的家庭之間的收入轉移，金額在$3,000到$5,600之間，”卡西奧和香岑巴赫寫道。

這些發現發表在一篇新的國家經濟研究局論文中。卡西奧和香岑巴赫指出，幾個州已經有高質量的學前教育項目，只服務少數兒童，或者低質量的項目服務許多兒童。但喬治亞州和俄克拉荷馬州有州資助的項目，“在這兩方面得分都很高”，使它們成為這一政策在其他地方可能的良好模型。

這兩個由州資助的普遍項目僅始於1990年代，因此目前無法衡量入學兒童的晚年生活結果（這需要更多時間）。但在小學階段的結果是令人信服的。母親教育程度較低的兒童——即只有高中畢業文憑的母親——在沒有公共選擇的情況下，入學幼兒園的可能性顯著降低。但卡西奧和香岑巴赫估計，這些兒童在喬治亞州和俄克拉荷馬州的幼兒園入學率比沒有這些項目時高出19到20個百分點。

來自這些家庭的母親與孩子們相處的時間更少（這可能是因為他們現在上幼兒園）。但她們在閲讀、玩耍、交談和製作藝術項目等活動上花費了更多的“優質”時間。

普遍幼兒園對那些根本沒有這個選擇的家庭的幫助，顯然會比對那些本來就會支付私立幼兒園費用的家庭更大。但卡西奧和香岑巴赫暗示了一個令人信服的論點，説明為什麼讓所有這些孩子一起上學可能是有意義的：

一方面，這些發現似乎表明，未針對性的全國幼兒園項目將導致私立幼兒園向公立幼兒園的大量替代，從而推高成本並限制項目的有效性。另一方面，喬治亞州和俄克拉荷馬州的普遍幼兒園教室中高收入兒童的存在——這可能有助於吸引更優秀的教師或對低收入兒童產生積極的溢出效應——可能正是這些項目“高質量”的真正原因。

這可能是針對所有人的項目的最終好處，而不僅僅是最需要的低收入家庭。

今年早些時候，奧巴馬總統訪問喬治亞州德凱特的一間學前班的頂部圖片：傑森·裏德/路透社