體育補貼黑幕中的意外參與者：ESPN - 彭博社

Flickr/Rob Poetsch職業體育團隊的故事提取補貼來自地方政府是司空見慣的。它們遵循一個熟悉的敍述：X隊威脅如果不獲得新的體育場/更好的税收減免/一大筆它並不真正需要的公共資金就會離開這個城市。沒有虛張聲勢——或模糊的“經濟發展”暗示——沒有什麼是太離譜的。不可避免地，政治家們屈服，因為對一個盈利的體育團隊進行痛苦的公共支付比看着那個體育團隊離開更糟糕。

這種説法如此普遍，以至於今年體育領域最令人驚訝的市政新聞發生在一位市長——亞特蘭大的卡西姆·裏德——實際上説了‘不’。

彭博社城市實驗室AOC提議建立300億美元的社會住房管理局紐約市交通系統計劃為大中央車站和地鐵進行654億美元的升級官員稱休斯頓地區的火災是由SUV事故引起的紐約市將舉辦“老鼠峯會”，市長表示他的政策遏制了害蟲如果你想對政府削減開支時代的體育補貼問題感到非常憤怒，可以閲讀 格雷格·伊斯特布魯克在 大西洋月刊 今年早些時候對所有最糟糕的罪犯：NFL 的抨擊。 （該聯盟提取了包括 $400 萬的支付，以將職業碗帶回其在檀香山的 30 年主場，就在夏威夷削減教育預算的時候。）

顯然，這種做法不僅限於體育特許經營，還擴展到 幫助他們賺取大部分收入的廣播巨頭。 本週的一項 紐約時報 分析 得出結論，ESPN 也在爭取税收減免，並且它在其家鄉康涅狄格州的運營策略與伊斯特布魯克在 NFL 中所寫的相似。來自 時報 的史蒂夫·埃德爾：

ESPN 並不缺乏資金。 憑藉近 1 億個家庭每月支付約 $5.54 的 ESPN 費用，無論他們是否觀看，網絡每年僅在訂閲費用上就收入超過 $60 億。 儘管如此，根據紐約時報對公共記錄的分析，ESPN 在過去 12 年中獲得了約 $2.6 億的州税收減免和抵免。 其中包括因電影和數字媒體項目而獲得的 $8470 萬的開發税收抵免，以及自 2000 年以來網絡成功遊説州政府進行税法變更後每年節省約 $1500 萬。

就像NFL一樣，ESPN通過它對當地社區的小額貢獻來證明它所獲得的公共支持：在這裏贊助一個男孩和女孩俱樂部，在那裏建一個地方棒球場。別管這種支持幾乎無法與這家廣播公司通過鼓勵立法者重寫税法而從州里扣留的每年1500萬美元相提並論。（與此同時，如果你是一個有線電視用户但從不觀看ESPN的康涅狄格州納税人，你正在多層次地補貼公司的利潤。）

這個故事也讓人感覺與標準的體育敲詐敍事非常相似，其核心的假象是：ESPN會很快離開康涅狄格州。該公司坐落在布里斯托爾的132英畝校園內，這個地方已成為體育電視的代名詞。它在這裏投資了數十億美元以創建最先進的設施（現在這筆錢對當地社區來説確實是有價值的）。自1980年成立以來，它一直在康涅狄格州運營。

沒有人否認ESPN是一家成功的公司，康涅狄格州的經濟也因其存在而受益。但不清楚為什麼納税人應該補貼這樣一家盈利豐厚的地方企業，尤其是以犧牲小企業或公共優先事項為代價，這些優先事項會以不同的方式使用這筆錢。ESPN的遊説者暗示如果州政府不再給予他們更多支持，他們可能會放棄在布里斯托爾所建立的一切，這種説法是不誠實的。

《時報》發現了一些不買賬的政治家。不幸的是，州長並不是其中之一。這是州長丹內爾·馬洛伊的循環邏輯：“我們希望ESPN在康涅狄格州有更大的影響力，而不是更小的影響力，”他對《時報》説，“因為我們知道，較大的影響力更難搬走。”

但是，當然，什麼時候足跡才足夠大並不清楚。而ESPN越大，公司越知道下次暗示離開時，它的缺席將會被感受到。這樣説來，這種關係聽起來比地方政府與其職業體育特許經營權之間的關係更為扭曲。

頂部 圖片: Flickr 用户 Rob Poetsch