美批准中企收購DNA測序公司 行業巨頭反對
一家中國企業對一家美國DNA測序公司充滿爭議的收購案，通過了美國聯邦政府的國家安全審查。
中國企業深圳華大基因(BGI)在上週末的一份聲明中稱，它對於加州山景市的完整基因公司(Complete Genomics)的收購，已經得到了聯邦機構美國外國投資委員會(Committee on Foreign Investment in the United States)的批准。該委員會負責審查外國企業對美國企業的收購帶來的國家安全影響。不過這筆交易仍需通過美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)的反壟斷審查。
一些科學家、政界人士和業界高管聲稱，這次收購將對美國在DNA測序領域的競爭力造成威脅。DNA測序技術在藥物、診斷學和農作物改良的研發過程中的作用日益重要。這筆價值1.176億美元（約合7.3億元人民幣）的交易產生爭議本身反映了基因界的一次轉變。
10年前，由各國科學家共同參與繪製人類基因藍圖的人類基因組計劃(Human Genome Project)曾因其國際合作精神而受到讚揚。華大基因曾是該計劃的參與者之一，當時稱為北京基因組研究所。
但是，隨着DNA測序現在成為了一門大生意，也成了生物技術產業的關鍵，國際競爭和民族主義開始在所有收購案中佔據核心位置。
對這次交易的大部分警告來自Illumina公司。這家位於聖迭戈的公司是基因測序設備生產業的行業領先者。這家公司可能是這次交易的最大受害者，因為華大或許會減少Illumina產品的購買量，甚至成為一個競爭對手。在華大基因交易宣佈數週後，Illumina也姍姍來遲地向完整基因公司提出了自己的收購要約，比華大基因開出的每股3.15美元要高出15美分。但完整基因公司斷然回絕了Illumina，稱這樣的收購將絕不可能通過反壟斷審查。
Illumina還僱傭了華盛頓遊説機構格洛弗帕克集團(Glover Park Group)，在國會中攪動起對這次交易的反對。弗吉尼亞州共和黨人、眾議員弗蘭克•R•沃爾夫(Frank R. Wolf)，是唯一公開對此表示出擔憂的一位議員。
華大基因和完整基因指出，Illumina曾長期向華大基因出售其基因測序儀器，其中一次售出了128部高端儀器創下了紀錄，而當時並未引起任何安全擔憂。基因測序儀器並不屬於美國出口限制商品。美國的出口限制商品包括航空航天設備、激光設備、傳感器和其他可能具有明確軍事用途的儀器設備。
華大基因首席運營官尹燁在11月發送給完整基因公司的一封信件中説，“Illumina此前從來沒有考慮過，它與華大的交易是‘敏感的’。”這封信件是在向監管部門提交的文件中披露的。信中指責Illumina，“明顯的虛偽”。
加利福尼亞州完整基因公司的DNA測序儀。該公司否認了有關併購的種種擔憂。
華大基因和完整基因稱，Illumina試圖破壞協議，並自行收購完整基因，從而達到“消滅完整基因這個實力最接近的競爭對手”的目的。
華大基因已經是世界上最多產的DNA測序機構之一，但它使用的測序儀器卻從別家購買，主要來自Illumina公司。
Illumina以及一些美國科學家都表示，他們擔心如果華大基因能夠接觸到完整基因的測序技術，這家中國公司或許會以低價搶奪美國測序公司的生意，而這些公司目前主導着測序行業。
也有一些人説，有了完整基因提供的美國數據庫，華大基因將能接觸到更多的來自美國人的DNA樣本，這將有助於華大基因編制巨大的遺傳信息數據庫，可用於開發新藥和診斷性醫療檢查。還有人擔心如此一來，難以保障遺傳信息的隱私。
“有什麼能阻止他們利用美國人樣本的基因組數據，去達到未知的邪惡目的？”聖路易斯華盛頓大學(Washington University in St. Louis)基因組序列中心聯合主任伊萊恩•R•瑪蒂斯(Elaine R. Mardis)在一封郵件中説道。
瑪蒂斯不能具體説明她所能想象的邪惡目的會有哪些。但是這筆交易的反對者引用了《大西洋月刊》(The Atlantic)11月的一篇文章，説可以對病原體進行基因改造，根據個體的DNA序列，對人實施攻擊，潛在的受害者可能包括總統。
華大基因和完整基因對這些擔憂不以為然，説它們荒唐可笑。完整基因的首席執行官克利福德•A•裏德(Clifford A. Reid)在一份監管文件中説道，有關生物武器的“瘋狂的、異想天開的説法毫無根據”。
華大基因已經在和一些合作伙伴進行美國人類DNA樣本的測序，其中包括美國費城兒童醫院(Children’s Hospital of Philadelphia)和病人權益倡導組織“自閉症之聲”(Autism Speaks)。華大基因説，任何針對美國患者的以醫療為目的的測序都會在美國進行，並遵循美國有關臨牀研究和患者隱私的法律。
其他一些美國測序儀生產企業的高管們説，他們認為沒有必要擔心。“我不相信他們能合理地解釋，這為什麼會是一個國家安全問題，”太平洋生物系統公司(Pacific Biosystems)的首席執行官邁克爾•W•亨克皮勒(Michael W. Hunkapiller)説道。
生命技術公司(Life Technologies)離子激流(Ion Torrent)測序儀的負責人喬納森•M•羅思伯格(Jonathan M. Rothberg)也説，這次併購“看不出會引發任何國家安全問題”。
Illumina公司的首席執行官傑伊•T•弗拉特利(Jay T. Flatley)説，出售測序儀器和出售測序技術不同。他説，這就好比賣給某人一瓶可樂，和出售生產可口可樂的配方之間的區別。
“提供基礎技術完全是另一回事，”他週五在一封郵件裏説道，“這筆併購將使得來自中國政府的資金推動此類科技向前發展，這是美國公司無法企及的，因為我們沒有這樣的資金渠道。”
Illumina將華大基因描述為中國政府的公司。華大基因予以否認，表示華大為私有企業，所有權屬於其員工。
完整基因雖然製造自己的測序儀器，但並不出售。相反的，它提供測序的服務。它的客户包括美國國家癌症研究所(National Cancer Institute)、基因泰克(Genentech)和梅約診所(Mayo Clinic)。
太平洋生物系統公司的亨克皮勒説，完整基因的技術“很慢”。關於Illumina，他説：“我不相信他們會擔心完整基因的技術把他們擠垮。那是瘋話。”
背景資料：
華大基因
1999年9月9日，隨着"國際人類基因組計劃 1% 項目"的正式啓動，北京華大基因研究中心在北京正式成立。華大基因堅持“以任務帶學科、帶產業、帶人才”，先後完成了國際人類基因組計劃“中國部分”（1%）、國際人類單體型圖計劃（10%）、水稻基因組計劃、家蠶基因組計劃、家雞基因組計劃、抗SARS研究、炎黃一號等多項具有國際先進水平的科研工作，在《Nature》和《Science》等國際一流的雜誌上發表多篇論文，為中國和世界基因組科學的發展做出了突出貢獻，奠定了中國基因組科學在國際上的領先地位。
Illumina公司
Illumina於1998年4月組建，總部設於加利福尼亞的聖地亞哥，並於2000年7月首次公開上市。
Illumina於2001年開始提供SNP基因分型服務，並於一年後利用GoldenGate基因分型技術推出首個Illumina BeadLab系統。目前，Illumina針對日益成熟的基因序列分析市場，提供基於微陣列技術的產品和服務。範圍包括：SNP基因分型、基因表達和蛋白質分析等。Illumina的技術可廣範應用於全球相關領域內的科研院所、政府部門、醫藥、生物技術公司等。