索尼遊戲主機PS4發佈 三大遊戲機巨頭卻不斷萎縮
索尼的PlayStation 4於北京時間今天（2月21日）早上正式發佈。
如很多人所意料的，其採取了類PC的架構，擁有更強的畫面，增強了社交、分享及數字下載等特徵。但也缺乏令普通人激動的特徵，遊戲機市場將重新迴歸於重度玩家，整個市場規模將不可避免的萎縮。
最近這輪持續近十年的遊戲機大戰終於走向了尾聲——任天堂已經發布了自己的下一代遊戲機WiiU，微軟Xbox720也會在2013年E3就會宣佈。
過去十年內的遊戲機市場大戰硝煙瀰漫。從下表可知，前四代遊戲機都有一枝獨秀的贏家存在，但是今年的市場大戰卻沒有贏家。每個品牌的主機均賣出6000萬款。從絕對值而言，這樣的市場規模也已經算得上不錯了。
但電視遊戲市場的衰退已經是不爭的事實。用户不再選擇遊戲機作為主要娛樂手段，取而代之的是更方便的手機和平板電腦，以及社交遊戲。從下圖可以看到，2011年和2012年兩年整個市場總銷量處於持續的下滑階段。不管是銷量還是銷售額都產生了大幅的跌落。雖然也可以解釋為本世代已到末期，但是任天堂最新推出的新一代WiiU經過了聖誕季也只銷售了260萬套，每週的新增銷量也很悽慘。另外兩家的PS4和Xbox720能否取得較好的成績，仍然很難樂觀。
相對於傳統的家用遊戲，手機和平板的遊戲往往更簡單更容易上手，隨時可以玩起來也隨時可以放下，不像傳統遊戲機需要打開電視才能玩。價格上的差異也是非常重要的原因，傳統遊戲的價格大多為39美元到59美元之間，而在線銷售的小遊戲一般也是至少10美元。而手機平板的遊戲，10美元都算是很貴的，而且不少還都是免費的。便宜、方便、簡單，這都是這些休閒遊戲的制勝法寶。另外，還有Facebook上的那些社交遊戲，造就了Zynga等公司，以及大量的用户粘性。
遊戲機廠商的主要收入為兩部分，一部分是遊戲機本身硬件上的收益，另一部分軟件商的分成，即每賣出一款遊戲，遊戲廠商要付給硬件廠商5-10美元的權利金，大多情況下游戲的售價是59美元(X360、PS3)或49美元(Wii)。所以很多遊戲廠商初期會採用硬件賠錢的方式佔領市場，通過遊戲銷售的權利金掙錢，並等着硬件降價再逐漸通過硬件盈利。其他的一些在線服務，如Xboxlive的會員卡（可以享受在線服務和玩在線遊戲），以及在線銷售遊戲（一般為價格低廉的小遊戲）的分成也構成了收入的一部分。
Xbox360：為了追趕聖誕季發售點，一次賠了10億美元
Xbox360為了能夠趕上2005年的聖誕銷售季，可以説是開足了研發馬力，基本可以説是不惜一切代價，死保銷售時間點，即使在上市時，硬件仍然有一些質量問題尚未得到妥善解決。因為競爭對手都在2006年發佈產品，使得微軟擁有了一年的先發優勢，在當時Xbox360的效果遠遠凌駕於競爭對手的上一代遊戲機，使得追求“次世代”的玩家們紛紛選擇了Xbox360。而對於遊戲軟件廠商而言，這也是一個極好的商機，Xbox360成為了當時高清遊戲的唯一發布平台。機能加軟件的這兩種優勢加上後來的一系列營銷，使得微軟極好的利用了這一年的先發優勢，快速的佔領了市場，在銷量上一直領先於上個世代的王者索尼一大截子，雖然索尼一直奮力追趕，但至今仍尚未超越。
然而，這種先發，卻帶來了一個慘重的後果。微軟為了趕2005年聖誕季，而忽視了其系統的一個潛在故障，釀成了可能是消費電子史上最嚴重的故障之一。Xbox360由於設計缺陷，可能會使得主板局部區域過於受熱發生變形，進而造成顯卡芯片的脱焊。故障的表現為無法正常開機時，三個紅燈閃爍，國內稱為三紅，國外網友稱為RROD（Red Ring Of Dead死亡紅燈）
這個故障究竟有多嚴重，微軟後來官方宣稱30%，有統計説是60%，而我周圍見到的早期機器沒有沒紅過的。有的機器一兩年後才紅，有的新機器買了當天晚上就紅了，電玩店試機不敢超過3分鐘，亮一下就馬上關掉，怕紅在自己手裏。當時有一種説法，Xbox360只有兩種，已經三紅的和將要三紅的。
而微軟的表現是，開始是抵賴，當時遊戲部門負責人彼德摩爾稱“是東西就會壞”，但是如此嚴重的故障是遮掩不住的。最終2007年微軟決心正面面對問題，將Xbox360的質保延長至3年，同時不斷改變工藝儘可能的減少此故障。因為三紅，在用户中的口碑也受到了極大的影響。而在財務上，微軟在2007年一次性記入了10億美金的虧損，用來解決Xbox360的售後維修問題。
下圖為微軟十年來遊戲部門的收益表，為了開發和推廣其家用遊戲機，其投入了巨大的資金，而Xbox360因為這一次重大的故障，使得其受到10億美金的損失（2007年）以及重大的名聲影響，使得其或許到其生命期結束，也無法獲得正收益。
微軟在面臨發售時間和產品質量上，選擇了前者。不得不説，市場戰略是非常成功的，Xbox360成功的打了一個翻身仗；而質量問題，使得財務和名聲上又收到了重創。當然如果質量和市場雙豐收是最好的，但這個選擇再做一次，恐怕仍會讓人感到兩難，因為聖誕和感恩兩個銷售季的銷量能佔到全年的一半，如果再給微軟一年，其故障又一定能夠解決嗎？
不過放在今天的互聯網或者應用市場上，類似發佈時間重要還是產品質量重要，沒那麼難選擇，其更新週期和熱銷時間和消費電子差異較大。
索尼PlayStation3：超前的代價
在索尼發佈PS3之時，沒有人會懷疑其會成為這一代的王者，因為PlayStation的品牌過於強大，因為PS2銷量超過了兩個競爭對手之和一倍還多，因為PS系擁有強大的遊戲製作團隊以及遊戲廠商支持。然而，一切卻不如想象般的那樣美好。
然而，Cell和藍光兩個超前的設備將索尼徹底拖垮了，由於其研發進度和產能問題，使得PS3不得面臨着比競爭對手Xbox360晚一年銷售的窘境。而更可怕的是，這兩樣的良品率和產能一直難以跟上，使得PS3的成本居高不下。上市初期，直接將定價定在了499美元/599美元這樣的超高價位，要知道，Xbox360只有299美元/399美元，而Wii的售價更是隻有249美元。更可怕的是，據説，因為Cell和藍光的高成本，PS3每賣出一台就要賠近200美元，使得索尼是賣不出去要哭，賣不出去也要哭。
財務數據説明一切，讓我們看看索尼這十年來的財報，2000年PS2發佈只是小幅虧損，而2006、2007兩年，索尼遊戲部門的鉅額虧損讓人觸目驚心。可以説，PS2那麼輝煌掙到的錢，瞬間就輕輕鬆鬆全賠光了，而PS3整個生命期也必然是超大規模鉅虧。
索尼PS3當年擁有很多超前的產品和技術，但是卻又被這些新技術拖了很大的後腿。如果PS3使用成熟技術，和360同時推出，擁有相似的售價，應該能勝出對手。很多時候，新技術還是應該為產品服務，會對最終產品帶來好處的才是有價值的，而為了理想，追求過於超前的架構和技術，往往只會被其拖累。
Wii：顛覆式創新，病毒式營銷，然後呢？
在這個世代遊戲機大戰中，Wii可以説是最為奇葩的一個，其曾經異軍突起，讓所有對其不看好的分析師跌破眼球，銷量也大幅度的蓋過了競爭對手。其曾經讓很多家庭趨之如騖，然而其又在很多人的家裏積灰。
説到Wii，很多人都記得其那個棍棒狀的手柄，其可以説是徹底顛覆了往常遊戲機的設計理念，在手柄內部集成了方向傳感器。而其遊戲也很好的利用了這個特徵，手握住手柄，不用任何按鍵，就可以直接揮動胳膊，玩起遊戲。其自帶的遊戲包括網球、拳擊，都很好的利用了這個特性，讓即使沒玩過任何遊戲的老人，也都可以很快的上手而樂在其中。而Wii之後的一系列創新同樣精彩，Wiifit是一塊平衡板，通過感應人體重心的變化進行遊戲，而其中很多創意讓人拍案叫絕，像呼啦圈、滑雪、頂球等遊戲，可以説是讓人從遊戲中感到十足的樂趣，即使從來不玩遊戲的人，也會樂在其中的。
Wii的聲光體驗可以説是遠遠遜於對手，其成功，可以説是真正讓遊戲回到本質，讓人感到由衷的好玩，同時還能起到健身的作用，對任何人，不管平時玩不玩遊戲，都有極大的吸引力。所以很多人看過之後，都想要買一台，這也使Wii獲得了爆發性的增長，主機銷量非常可怕。
然而，對Wii遊戲的喜好，大多處於那種新鮮感階段，就是第一眼看到想買。但是買過一段時間，新鮮勁過去之後，卻很少有人能夠堅持玩下去，大多數人家的Wii也都淪落到積灰的命運。美國某遊戲公司高管評價説，Wii就像病毒式營銷，一個人買了Wii，請了朋友們來家玩，2個月過去，他的Wii不再開機，而他的朋友紛紛購買；而再過2個月，他朋友的Wii束之高閣，而他朋友的朋友又購買了Wii。
在這種病毒營銷下，在索尼和微軟均面臨巨賠的時候，任天堂卻賺的很爽，從收入可以看出，其一直保持的很強的盈利能力。
隨着時間累積，任天堂的技術軟肋開始暴露出來了，Wii的畫面質量遠遜於競爭對手，而支持高清的新型機又遲遲無法推出。而用户的新鮮勁有漸漸過去了，追求新鮮或者體驗感受的那些初級玩家又更多的選擇了手機、平板等更為便捷的應用。任天堂2012年也終於開始了鉅額虧損，2012年第一季度虧損2.2億美元，第二季度虧損3.2億美元，全年虧損數字尚未出來，但相信數字會很難看。股票也從2008年的輝煌而直瀉而下。
任天堂的成功可以説是創新的成功，然而創新是有時限的，用户的興趣也是會改變的。任天堂在技術上一直存在嚴重的軟肋，卻不去想辦法去補強，同時任天堂沒有抓住時代的潮流和用户的變遷，還在享受過去創新所帶來的鉅額利潤時，也就不可避免的開始走向下坡路。
結局：英雄末路，攜手淡出江湖
未來的遊戲主機市場，將更多集中在核心玩家之中。休閒遊戲市場面臨着豐富的移動遊戲和社交遊戲，將會更加多元化，已經很難像過去那樣，通過一些創新及概念吸引佔領超大規模的市場。這種情況下，整體規模必將受到壓縮，再像過去那樣搞超大手筆投入，必將會死的很難看。
目前任天堂已經出了下一代主機WiiU，雖然平板式的控制器算是創新，但已經頗有江郎才盡的味道，任天堂未來也將會不可避免的進一步下滑。而微軟和索尼，為了控制研發成本，也將會採取和PC相似的架構，未來遊戲機的硬件體系會和PC越來越像。而在創新方面，體感控制、移動設備聯動、新的遊戲形式還是會繼續，但很難擁有過去那種病毒式的效果。而微軟的成為家庭娛樂中心這個夢想，也會面對Apple TV以及智能電視等對手的阻擊。遊戲機會經歷愛好者到廣大家庭用户，再度迴歸到僅屬於遊戲愛好者的羣體之中，總市場規模將繼續萎縮。
電視遊戲業已經成為核心玩家的小眾聚集地