美媒再議中國衞星變軌與捕捉試驗：不知道在幹什麼

中國在今年7月發射的“一箭三星”及其之後的一系列試驗引發了西方專家們對中國太空項目意圖的猜測。11日，美國全國廣播公司（NBC）再度報道了這些中國衞星的消息，稱中國衞星在太空的活動可能是在測試太空捕捉能力，也可能是在發展反衞星技術，但“沒有人真正知道中國在幹什麼”，並進行了一些牽強的猜測。對此有專家表示，衞星相互靠攏、對接活動並不罕見，美國、日本等多國都進行過相關試驗，外界無須亂猜。

根據此前相關媒體的報道稱，這三枚衞星分別是實踐-15號，創新-3號和實驗-7號，於7月20日由長征-4C火箭發射升空。其中實驗-7號是空間機械臂試驗衞星，而另兩枚衞星的任務則未説明。當時中國航天官網的消息稱：“CX-3課題組攻克了衞星在空間慣性定向姿態下對地進行數據傳輸的關鍵技術，成功研製國內首個實現空間慣性定向姿態的數傳分系統；SY-7課題組攻克了載荷數據的多信源高速實時圖像壓縮技術和多信源數據實時高速復接技術 ”，並稱“空間機械臂衞星上裝有空間機械臂，它先抓着小衞星將其釋放，然後追蹤並擇機抓回小衞星 。”

衞星發射後，據美國NASA的記錄，試驗7號和創新3號衞星在7月20日發射當天晚間進行了分離試驗，隨後兩者距離逐步擴大到2000米左右穩定編隊飛行，8月6日晚間11時左右，兩枚衞星迅速靠近，距離縮減到0。他們推測這是中國首次空間機械臂衞星捕捉衞星試驗。隨後，在8月9日，兩顆衞星再次分離。次日，它們再次進行了軌道交會和捕捉試驗。

7月20日，長征4C火箭“一箭三星”的發射現場 

國產太空機械臂

當時，一些觀測近地空間衞星的研究人員在個人博客中公佈了中國衞星演習的信息。據他們的消息，其中一顆衞星在8月16日降低了自己的運行軌道約93英里（約合149 .67公里）。隨後它改變方向，並向另一衞星靠近。據悉，這兩顆衞星距離只有100米。研究人員當時猜測這可能是一場軍事演習。

對此，美國全國廣播公司11日稱，“沒有人真正知道中國人在幹什麼，所有一切都只是推測”。

英國射電天文學家鮑勃·克里斯蒂專門追蹤俄羅斯和中國衞星，他撰文稱，在中國今年7月發射3顆衞星後不久，已知其中一顆裝備一個機械臂，用於捕捉其他衞星，“這個工具可能預示着武器註定要登上中國最大空間站，後者預期在2020年或此後不久發射”。美國憂思科學家聯盟全球安全研究中國項目主管格雷戈裏·顧克岡表示，3顆衞星升空時，中國媒體專門討論“空間碎片觀測”、“機械手臂操作”以及測試“空間維護技術”。他説：“這暗示該使命一個可能的項目是試驗性收集空間碎片。”

還有人由此推測，中國正在測試可能的反衞星技術。美國智庫史汀生中心空間安全項目負責人邁克爾 克雷龐表示，中國和美國正在進行衞星緊密靠近試驗，這兩個國家都已證明具備反衞星能力。太空政策分析人士史密斯稱，2007年中國的反衞星試驗很成功，目標衞星被摧毀，但也導致產生超過3000塊空間碎片。

根據美國NASA提供的數據繪製的中國首次空間機械臂捕捉衞星試驗示意圖

美國“探索頻道”網站稱，未經説明的衞星進入軌道運動、諱莫如深的有效載荷、測試潛在的反衞星技術和沒有官方解釋，這聽起來像下一場詹姆斯·邦德冒險的劇情。但這不是007電影，而是讓西方感到吃驚的中國衞星。報道稱，從表面意義來看，中國可能正致力於發展和平的減少空間碎片技術，也許“試驗七號”奇怪的移動顯示出軌道碎片回收技術的發展。但令人擔憂的是，“硬幣還有另外一面”。

“探索頻道”網站稱，在軍事戰略中，太空是終極“高地”，所以中國“挑釁性”舉動明顯產生大量擔憂，這毫無疑問也是美國進行反衞星試驗的動機。2008年，美國反衞星試驗以失控的USA-193衞星為目標，成功擊落了它，而且沒有造成過多的軌道碎片。美國智庫史汀生中心空間安全項目負責人邁克爾·克雷龐説：“主要大國可以加強破壞衞星的競爭，它們也可以形成默契抑制競爭，冷戰時期美國和蘇聯做出了明智的選擇，中國也能選擇。”

對於西方的“擔心”，一名不願意透露姓名的中國專家11日告訴《環球時報》，即便按照美國媒體的描述，中國衞星進行的太空變軌和相互靠攏也不值得大驚小怪。他解釋説，衞星在太空中相互靠近進行技術驗證很常見，**例如日本的兩顆衞星就曾相互靠攏，最終成功實現交會對接。美國也曾利用兩顆靠攏的衞星進行在軌加註燃料試驗。**這名專家還説，至於西方所謂“擔心中國利用這些技術發展反衞星能力”更是牽強。例如美國國防部高級研究計劃局正在研究通過同步軌道衞星的機械臂將處於地球軌道上已經失去工作能力的報廢衞星相關零部件回收，這也可看做是一種反衞星能力。按照西方這種邏輯，是否更應該為美國軍方的做法拉響警報？