新任美國駐港總領事夏千福首次表態支持一國兩制 對政改無立場
履新兩個月來的首次公開演講中，美國新任駐港總領事夏千福忽然轉趨低調，稱美國支持“一國兩制”，對香港政改不持特定立場。夏千福履職以來高調談論香港政治體制改革，頻頻約見香港反對派，干涉香港政治事務，已經遭到過中國外交部的嚴厲警告。
美國駐港總領事夏千福昨日發表首次公開演説
對普選無任何方案
夏千福24日在香港美國商會舉辦的一個午餐會上發表題為“對美國－香港夥伴關係的印象：強健紐帶 互利之源”的演説，探討美國、香港關係的重要性。這是他自今年7月30日抵港履新以來首次發表公開演説。
夏千福表示，香港是中國現代化程度最高的地區之一，與所有發達的經濟體一樣，需要高效、靈活、負責任的政治架構來促進其茁壯發展。“我想再次明確地強調，美國對香港及澳門的政策沒有改變，美國支持‘一國兩制’方針。對美國來説，香港當然是中國的一個特別行政區；而對於中國，我們投入了巨大精力，建立積極、合作和建設性的美中兩國關係。”
談及中央政府將在香港推進2017年普選行政長官及2020年直選立法會問題時，夏千福表示他“對此非常讚賞”，因為這些舉措可加強特區政府的執政能力，促進香港的繁榮與穩定；美國政府也將繼續支持香港逐步實現普選，但對香港的選舉進程並無任何方案，關於香港將採取何種選舉制度、如何實現真正的普選，美國並不會採取任何支持或反對的立場。
夏千福説，他通過與香港不同政治團體的廣泛接觸，認為大家都真誠地關心特區事務，也認識到香港的未來與中國其他地區唇齒相依的關係。他説，香港市民目標一致，又善於變通，加上中國文化特有的包容精神，這些都有益於複雜的討論，為普選確定最終方案。
夏千福還説，香港的確是一座亞洲國際都會，她的國際化、對自由的尊重、對法治的承諾、完善的監管制度、開放的社會及先進的高等教育體系都吸引着世界各地人才。他認為，香港既是中國通往世界的橋樑，也是世界連接中國的紐帶，內地公司憑藉香港的優勢開拓了國際市場；對美國公司來説，香港提供的專業知識及溝通渠道，也可以幫助它們進軍中國內地市場。
外交部駐港特派員宋哲上月底會見夏千福
外交部曾嚴厲警告
美國新任駐港總領事夏千福就職以來，繼續頻頻約見香港反對派大談政改，並大打親民牌，高調到灣仔茶餐廳品嚐雞批、到中環舊式茶樓嘆茶等。有香港建制派人士形容夏千福為末代港督彭定康的“翻版”，認為美國決定在這個敏感關鍵時刻，派曾任朝鮮半島問題六方會談特使的夏千福來港，與英國當年派彭定康來港“搞風搞雨”，目的和手法都同出一轍。
外交部駐港特派員宋哲上月底首次會見夏千福時，發表了措詞嚴厲的講話，要求美方駐港人員嚴格遵守《中美領事條約》，並強調絕不允許外部勢力以任何理由干涉香港內部事務。港媒稱這在迴歸十六年來極其罕見。
據特派員公署網站公佈，宋哲在會面其間介紹了香港迴歸十六年以來“一國兩制”成功實施情況並就有關問題闡明中方立場。宋哲強調，政制發展問題是香港內部事務，外國政府和官員不應干涉，中方堅決反對任何外部勢力無視《基本法》和全國人大常委會有關決定，插手和干預香港事務。希望美駐港機構和人員尊重“一國兩制”，遵守《維也納領事關係公約》和《中美領事條約》，不以任何藉口從事與身份不符的活動，不做任何有損香港繁榮穩定和中美關係大局的事。
對於夏千福一改早前甫抵港即高調談論香港政制問題的作態而轉趨低調，昨日表示美國支持“一國兩制”並尊重中國與香港，不會評論香港內部政治事務細節，全國人大代表王敏剛表示樂見夏千福的言論表達了對中方及香港的尊重。他估計，夏千福的態度轉變，與中央、外交部以及特區政府主要官員的明確表態有關。
他強調，政改問題屬於香港的內部事務，同時也是中國的內政，希望美方能夠尊重中方，並一同構建新型的大國關係。與此同時，王敏剛又指出，從早前斯諾登事件以及維基解密的文件中可以看到以美國為首的外國勢力一直沒有放棄對中國及香港事務的干預，呼籲港人不能因夏千福今次的低調和“糖衣炮彈”放鬆警惕。
全國人大代表蔡素玉表示，夏千福這次故意表現低調，可能是因為之前的高調言行過於引人注目，不僅受到中央外交部的嚴詞斥責，亦引起廣大市民的不滿。**此番轉向低調，或許是美國對華政策的調整，更方便其在港行事，至於慣有的方向和政策卻未必會有改變，香港仍需保持警惕。**同時，她亦希望，夏千福今日所説確是他的肺腑之言，意識到香港的事務應由香港處理。“任何外國勢力插手香港事務，都是港人所不願見到的”，她強調道。
港人冀美國安守本分
全國人大代表陳勇表示，美國屢次粗暴干預他國內政顯示其野心，港人不能因為其一時的低調而放鬆警惕。他進一步指出，當年金融危機，香港就遭受到美國的“大鱷”狙擊，而中央卻為香港抵禦金融危機提供了無私的援助。陳勇形容美國的“政治大鱷”一直以來都對香港虎視眈眈，他呼籲港人應該在大是大非的問題上保持清醒，不要引狼入室，最終禍亂香江。
工聯會立法會議員黃國健相信，夏千福聲稱美國對香港實行哪一種普選制度無任何立場，與他早期被外交部駐港特派員宋哲當面警告有關，但黃國健強調，香港的政改屬憲制問題，夏千福連評論也不應該。黃國健續指，美國一向以世界警察自居，對弱國的事務更是赤裸裸干預，質疑夏千福對香港政改的言論“曖曖昧昧”，背後其實是堅持自己那一套，期望香港可以實行美國政府心目中的民主。
民建聯立法會議員陳鑑林分析，夏千福早前就香港的政改問題説三道四，顯示他上任初期有野心、很進取，但現時他看清楚形勢，明白到政改問題屬中國以至是香港特區政府的內部事務，因此態度有所收斂。陳鑑林強調，中央已再三表明，政改的唯一依據是基本法和全國人大有關決定，希望將來政改進入實質階段後，美國依然能安守本分，不要有太多的角色，不要插手本港事務，否則只會越幫越忙。