美國民間航天公司成功發射新型“垂直起降”火箭
據美國SpaceX公司發佈消息稱,在10月7日的測試中,SpaceX公司研發的“蚱蜢”火箭完成了“第八跳”,在發射測試中成功升空744米,隨後準確降落到發射台上。
“蚱蜢”火箭使用了全新的垂直起飛垂直降落(VTVL)概念,SpaceX航天公司希望憑藉該技術打造出可重複使用的火箭系統,這樣在運載火箭發射後就可以自動降落在預定場地上,不需要從海洋中人工打撈火箭助推器或者其他部件。這項技術有助於降低運載火箭的發射成本,甚至使火箭可以完成可重複使用。SpaceX航天公司希望將垂直起飛垂直降落技術安裝到下一代的“獵鷹”火箭上。






10月7日,“蚱蜢”火箭在SpaceX公司位於德克薩斯州的發射場成功發射升空
更多“蚱蜢”火箭詳情請見下一頁:
“蚱蜢”火箭的設計研發史
2013年3月10日,在美國德克薩斯州舉行的SXSW大會上,SpaceX和特斯拉(Tesla)創始人埃隆·馬斯克(Elon Musk)在主題演講中而演講過程中最大的亮點,莫過於一段“螞蚱火箭”(Grasshopper rocket)垂直起降的視頻。
SpaceX表示,“蚱蜢火箭”,在發射升空後採用閉環矢量推力和油門控制成功完成降落等動作,這一過程比以往的方法都要準確。蚱蜢火箭是Space X基於獵鷹九號火箭部件和Merlin引擎打造出來的,在此基礎上Space X研發出可以重複使用的火箭系統。
SpaceX公司認為垂直起飛垂直降落技術將是未來該公司的主要研發產品,使得火箭發射可以快速進行,並自動回收,從根本上降低了成本,顯然這對運載火箭發射技術而言是一個重大進步。同時,SpaceX公司的工程師們還正在測試火箭發射後自主降落系統,可保證火箭的完整。
“蚱蜢”火箭在空中減速





“蚱蜢”火箭在發射升空後逐漸減速,直至744米的高度
更多“蚱蜢”火箭詳情請見下一頁:
“蚱蜢”火箭已經過多次試驗,可在空中側向移動
在2012年9月21日,蚱蜢火箭在德克薩斯州試驗場第一次發射,騰空高度為2米。第二次測試是在2012年11月,高度為5.4米。2012年12月17日,蚱蜢火箭第三次發射,在40米的飛行高度上停留了29秒,然後返回地面。在2013年6月14日再次發射,騰空高度為325米,併成功着陸。除了騰空高度的大幅度提升外,6月份的火箭發射在空中懸停也是一個亮點,因為使用了額外的傳感器設備——相對常規火箭精度更高。所有的飛行測試都位於SpaceX公司得克薩斯州的試驗場,
2013年3月測試的“蚱蜢”火箭使用了獵鷹9號火箭的第一級、隼1D火箭發動機以及四個液壓減震着陸器,整體使用鋼結構設計。在2013年8月14日,SpaceX公司研發的“蚱蜢”火箭再次發射。在測試中,“蚱蜢”火箭完成了非常漂亮的垂直升降動作。另外,它還完成了一個具有里程碑意義的測試——“側向轉移測試”。







達到發射軌跡的頂點之後,“蚱蜢”火箭緩緩降落在發射場上,為“奮勇一躍”畫上完美句號