觀光馬車或告別紐約 動物保護者一再抗議致馬兒被送進屠宰場

在動物保護者一再發起抗議之後，紐約市中央公園觀光馬車的日子看來已到盡頭。但是，專家説，抗議者的“挽救”行動很可能導致馬匹被送進屠宰場。

新市長上任之後，觀光馬車可能被取消，而那些馬的命運可能是被送進屠宰場。

美國紐約中央公園的馬車遊覽早已經成為紐約旅遊的“特色景觀”，但動物保護團體卻奮鬥多年，要求禁止紐約馬車觀光旅遊，因為他們認為這一項目有虐待動物之嫌。

統計數字顯示，僅過去兩年間，當地發生至少18起與遊覽馬車相關的事故。動物保護人士因此認為，紐約市車多人多的路況根本無法保障馬車馬匹及馬伕的安全。

據《紐約每日新聞》報道，紐約市長候選人、民主黨的白思豪（Bill de Blasio）和共和黨的洛塔（Joe Lhota）都支持市議會禁止觀光馬車的法案，那將導致數百名趕車人和200多匹馬失業。

但專家警告説，退休的馬匹將加重“無家可歸馬”危機，全美每年已有將近10萬匹馬無人要，送進加拿大或墨西哥屠宰場。

密西根州立大學馬科專家維特（Karen Waite）説，我們沒有足夠的地方挽救這些馬。“為已經超符合的設施再增加200多匹馬不是好事。”

面對抗議者一再要求結束觀光馬車的呼聲，維特説，如果動物保護者沒有考慮後果，就説要讓它們有個好去處就太天真了。

趕車人漢森（Christina Hansen）同意那種説法，“有工作的馬才是不被忽視的馬。……沒有工作的馬只能被送進屠宰場。”

要挽救那麼多的馬，經濟上也是難以承受的負擔。照料一匹退役的馬每個月需要200美元，200匹馬每年就要48萬美元。根據預期壽命，這批馬總共需要800萬美元的開支。

專家説，要從現在的主人那裏買下這批馬需要20萬美元。反對觀光馬車的組織、支持乾淨舒適安全街道紐約人（NYCLASS）聲稱，他們將為“四蹄的紐約人”找到好去處。但這個組織卻沒有説為這項事業籌款有多少，其它動物保護組織因此很擔心。

另一組織、禁止馬車聯合會則沒有籌集任何資金。該組織主席福勒（Elizabeth Forel）説，“我不擔心這些馬，因為多年來我們得到很多申請，都是很好的養馬者，要接受它們。”

也有人辯解稱，在中央公園拉車的馬都是明星。比如流浪的鬥牛犬無人收留，金色獵犬卻有很多人搶着要。但是，專家指出，那就意味着中央公園的200匹馬有人要，而其它地方的馬將面臨悲慘命運。

（綜合美國中文網、鳳凰網報道）