嫦娥三號最新消息:月球車玉兔號的兔,是什麼兔
嫦娥三號最新消息:2日,月球車玉兔號跟着嫦娥三號奔月去了。月球車“玉兔”號的名字是經過一個月的投票徵名得來的。“玉兔”號以近65萬張票數名列第一脱穎而出。
相信不只是NASA讓登月的宇航員“注意帶大兔子的姑娘”,大家都應該知道月亮上的那隻大兔子——畢竟早在在馬王堆漢墓裏的月亮上,就有玉兔的形象了。

@擷芳主人 描畫了一份月面的明暗輪廓圖,經過美化,蟾蜍與兔子的形象躍然其上
兔子還有很多種嗎?
漢語裏用來描述各種兔科動物的常用字只有一個,就是“兔”。但是,常見的兔子至少有兩類,英文分別稱為“hare”(野兔)和“rabbit”(穴兔)。家兔是穴兔的馴化品種,和野兔親緣關係較遠,二者甚至不是同一個屬的。

左起依次是穴兔(Oryctolagus cuniculus)、中國“野兔”華南兔(Lepus sinensis)以及穴兔與野兔(Lepus sp.)耳朵大小的對比
實際上兔科下面有11個屬超過60個種,但是我們這裏暫且忽略別的,只考慮最常見的兩個屬——兔屬 Lepus (即本文所説的“野兔”)和穴兔屬 Oryctolagus。一句話區分的話,穴兔/家兔是蘿莉身,而野兔是大長腿。這部分反映出了二者的生活策略差異——野兔主要靠跑,時速能達到每小時56公里;而穴兔則主要靠打洞來躲避天敵。除此之外它們的主要區別還有:
野兔的耳朵更長。對於毛球尾巴的兔子而言,耳朵一定程度上取代了尾巴的奔跑平衡功能;
野兔是早成的,剛出生的小兔子就有毛、能看見東西;而新生的小穴兔則有點像大熊貓的幼崽,眼睛睜不開、皮膚裸露。畢竟無論是大熊貓還是穴兔的新生兒都有洞穴保護,而野兔就只能靠跑來解決問題;
野兔沒有得到馴化,所以實驗室兔子也好,各種奇葩的寵物兔也好,都肯定是穴兔的後裔;
穴兔常常聚羣生活,一羣內處於統治地位的雄性可以得到大部分雌性;而野兔則喜歡獨來獨往,繁殖期間也不過成雙成對(所以木蘭辭裏“傍地走”的那兩隻兔子更可能是野兔)。

一隻在草地上吃草的家兔不知為何受了驚,並嚇到了邊上的另一隻野兔。注意觀察的話,它們的耳朵和腿還是能看出差異的
玉兔到底是穴兔還是野兔呢?
按照今天的審美標準,穴兔更萌一些,實際上嫦娥手中的玉兔也總是被描繪成家兔的形象。但是正宗的野生穴兔分佈在地中海沿岸,約3000年前得到馴化,後來以家兔的形式引入中國。今天在中國野外即使看見了“穴兔”,那也是家兔逃逸的野化種。
先秦西漢時期沒有兔子作為家畜的記載,卻多有野生兔子飛奔的描繪。《韓非子·五蠹》有“田中有株,兔走,觸柱折頸而死。”的記載,《史記·越王勾踐世家》有“飛鳥盡,良弓藏;狡兔死,走狗烹”之語,可見那時的兔還是田間野味,而不是家畜。

磁澗西漢墓壁畫中兔子的形象強調了兔子的飛奔特徵,因此更可能是野兔
但這引發出一樁著名疑案。《戰國策•齊策四》記載,馮諼對孟嘗君説“狡兔有三窟,僅得免其死耳”,併為孟嘗君找了三條出路以防萬一。但是,中國的本土野兔並不會打洞。2300年前絲綢之路未通,齊國也不應該有穴兔/家兔啊。亞洲土著兔子裏只有粗毛兔屬的阿薩姆兔(Caprolagus hispidus)打洞,可它們又遠在喜馬拉雅山腳,不遠萬里來到齊國這是什麼精神……
更加簡單合理的解釋是,這是穿越的——呃,是後人腦補的。目前的觀點是《戰國策》成書於東漢,此時可能已經有了來自西方絲路的家兔,逃竄到野外之後變成了這裏所説的“狡兔”。
而月兔至遲在西漢時代就出現了,此時穴兔未至,所以月兔其實是一隻月野兔(咦?)。

圖為日本漫畫《美少女戰士》主角月野兔