耶穌會寬恕你，但聖誕老人不會-蘇珊·布魯斯·西斯爾斯威特

“耶穌和聖誕老人有什麼區別？”在基督降臨節期間的一個週日早晨，我問教堂裏的孩子們。我那時是當地的牧師。

一個4歲的小男孩脱口而出：

“耶穌會寬恕你，聖誕老人從來不會。”

這小傢伙是我的兒子，我知道他有點怕聖誕老人。好吧，聖誕老人是有點可怕，特別是和耶穌相比。聖誕老人會判定人。做得好，他給你禮物，做不好，他不會原諒你的。他把煤塊放進你襪子，然後走人。

耶穌會原諒你。這是福音的全部真諦。無條件的愛是聖誕節所要傳達的，這至關重要。“不要害怕，”天使告訴嚇壞了的牧羊人。“和平人間”已經來到我們中間。“善待一切。”（路加福音2：9，14）

這與聖誕老人正相反。你想想看，他控制慾和報復心都很強：“你最好當心，不要哭泣，不要撅嘴，我告訴你為什麼，因為聖誕老人要來了。”更糟糕的是，聖誕老人會監視你。“你睡覺的時候他看着你，他知道你什麼時候醒過來，他知道你表現好壞，所以你要聽話。”你最好乖點，否則善良的聖誕老人不會給你任何禮物。

我年幼的兒子從來不喜歡聖誕歌曲，也從來都不怎麼喜歡聖誕老人。事實上，我們有一張他坐在聖誕老人膝頭嚎啕大哭的照片，他哥哥試圖安撫他，卻徒勞無功。這是我們給他照的最後一張與聖誕老人的合影，因為我們之後再也不帶他去看聖誕老人了。

“耶穌會寬恕你，聖誕老人從來不會。”

“在我們的文化裏，聖誕老人的形象到底是誰？”這在今年已經不是一個小問題。梅根•凱利（Megyn Kelly）“對被種族化了的聖誕老人的憂慮”，在媒體上引起了一場軒然大波。梅麗莎•哈里斯•佩裏（Melissa Harris-Perry）寫了《給聖誕老人的一封信——種族避雷針》，揭露了這個問題。

哈里斯•佩裏給聖誕老人寫道：

你的整個故事本該是普世的，可卻能讓許多孩子在每年的這個時候感到頗為痛苦。如果一個孩子住在公寓，而不是住在有煙囱的房子裏，你能找到這孩子嗎？在流浪漢的避難所裏的孩子，你能找到她嗎？

更要緊的是，她問：

你為什麼在有錢人社區裏的大聖誕樹下放那麼多玩具，放在窮人社區裏的玩具卻那麼少？失業家庭的孩子是不是被列為了淘氣的孩子？

這是今天聖誕老人神學的基本問題。“如果你是個窮人，那你一定是個懶漢（用在這兒就是淘氣鬼）”，這樣的觀念已被我們的社會所承襲，而聖誕老人就是個典型。

與之形成鮮明對比的是，耶穌的教導毫無疑問是激進的基督徒看重寬仁的基礎。這是對的，因為他強調信徒必須“愛你們的仇敵，善待他們……不要論斷別人……；寬恕他人，你就會得到寬恕……”（路加福音6：27-37）事實上，耶穌曾四次説起，如果我們原諒他人，我們也會得到寬恕；但如果我們不寬恕他人，我們也不會得到寬恕。

這是基督教神學的實質，是聖誕節的核心含義。

此外，寬恕與和解，並不是基督教的專屬，甚至不在宗教的範疇，而是一個強而有力的過程——承認過去的錯誤，懺悔，改變，產生新的關係，對未來懷抱希望。

寬恕與和解是破碎的、兩極分化的美國社會在這個假期最需要的，並且應該從現在就開始。

（本文原載於《赫芬頓郵報》網站2013年12月20日，原標題：Jesus Will Forgive You, But Santa Claus Never Will；林凌/譯）