外媒曝中國中間人行業內幕：幫助外企行賄官員

【美國《福布斯》雙週刊網站8月11口報道】題：為什麼中國的“中間人”很快樂

中間人是中國社會很古老的職業，深深植根於中國政治經濟體系之中。只要有政府，就會有額外拉“關係”的贊用。實際上，對那些體制內的人而言，中國的政治經濟可以非常有效。

中間人早就在這種環境中發展壯大，在權力、信息、資源和機會交織的動態環境中，將人聯繫起來。

最近幾年，這一商業模式開始發生變化，至少在涉及外國投資者時是如此。在華運營外國企業的經驗與手段不斷增加，加大了中間人的利潤壓力，從而促使他們使自己的服務專業化，並將服務項目擴大到了整個供應鏈。關係已不足以吸引客户。經常需要技術與分析技能大顯身手。改革初期的高利潤率時代對許多中間人而言或許已一去不復返。

以2007年我最初採訪的一位中間人為例。我暫且稱他為王先生。王先生説，他對代表他的美國客户行賄中國政府官員感到厭煩。一天，我來到他在上海的辦公室。當時他正在談判行賄政府官員以獲取其美國客户在華辦廠所需各類許可的事宜。協議達成前，要賄賂6、7位官員，相當於拿走了王先生約30%的利潤。談判很緊張，身在其中的王先生一方面要竭力反擊美國客户降低費用的要求，阻止中國官員“獅子太開口”地漫天要價，與此同時還努力盡最大限度減少自己的損失。

當我2010年再度遇到王先生時，他的故事發生了變化。不再是政府官員令人生厭的索賄要求，相反，這些官員現在都被説成是值得信賴的老朋友。政府預算自2007年以來擴大了。王先生不再動用自己的利潤來爭取政府的各類許可，而是將回扣付給那些多付錢購買產品與服務的官員。中間人王先生搖身變為一台“洗錢機”，並且在這個過程中變得更加富有。中國政府面臨的壓力越來越大，因為越來越多的人告別農業經濟，進入了基於提供商品與服務的經濟中。但是在這樣的經濟中，有政府關係的知情者力求獲得最大的利潤份額，使新入行者很難找到立足之地。如果政府不增加透明度與問責制，不剷除行賄的必要性，結果中國公司的銷售成本將會增加，而此刻它們的其他價格優勢，如廉價的勞力與自然資源，都在不斷減少。

政府對這個問題了如指掌，並説要加以解決。但10年前，領導層也發表過類似聲明。王先生和其他人可能會繼續利用他們的關係，儘管是在越來越轉入地下的“老朋友”的世界中。

當我上次在2010年遇到王先生時，他開着一輛售價5萬美元的雷克薩斯SUV。最近，他在美國投資了100多萬美元，使其業務多樣化，確保在中國政府影響力以外另立根基。