接連賣掉國內資產 李嘉誠拋售北上廣物業成謎
正當新鴻基斥巨資拿下上海徐家彙中心地塊時，李嘉誠的長江實業卻悄然準備賣掉上海陸家嘴東方匯經中心OFC寫字樓。一邊是打破腦袋搶奪上海高價地，一邊卻是不動聲色地慢慢瘦身。萬科董事會主席王石曾在微博上直言：“精明的李嘉誠先生在賣北京、上海的物業，這是一個信號，小心了！”這名華人首富到底在打着什麼算盤？緣何拋售北上廣物業？北京青年報記者就此進行多方調查採訪。
接連賣掉國內資產
9月5日上午，兩家香港地產公司的角逐吸引了整個地產行業的關注。新鴻基和九龍倉恆基聯合體為了徐家彙中心地塊搶得不可開交。最終，新鴻基技高一籌，出價217.7億元拿下上海地理位置最佳的商業地塊。
幾乎就在同時，李嘉誠的長江實業的員工卻在加班加點，準備把上海陸家嘴東方匯經中心OFC寫字樓賣掉，售價60億元人民幣以上。東方匯經中心OFC 毗鄰上海中心，離金茂大廈、環球金融中心也不遠。
作為長實自2011年在上海啓動三大項目之後的首個成型項目，再有一年這個項目就可以進入市場開始運營了，而在這個時候東方匯經OFC被傳出售，這讓很多人都看不懂。但聯想到李嘉誠旗下公司接連宣佈出售百佳超市、廣州西城都薈、香港嘉湖銀座，似乎一切又在情理之中。
同時，從公開披露來看，2010年以來，長和系在中國內地以外完成了10筆收購，涉及資金約1445億港元。也正是如此，近期以來，業內熱議李嘉誠是否要賣掉國內資產“轉投歐洲”，即“西進”。
李家澄清“不會撤出國內”
另一個現象是，這幾個月各類開發商都在國內大肆購地，而李嘉誠的長江實業、和記黃埔卻很少出現在熱門地塊的現場。這讓業內不少人猜測，李嘉誠是否有意從內地房地產業抽身。萬科董事會主席王石也在微博上直言：“精明的李嘉誠先生在賣北京、上海的物業，這是一個信號，小心了！”
對於一個領袖級的商人，這種傳聞往往會被過分解讀。李家迅速感覺到了公眾對他的疑慮。李嘉誠部下、長江實業董事郭子威馬上在北京澄清，公司出於穩健的投資考慮，只是不把雞蛋都放在一個籃子裏，“今天賣出去，明天價格合適還可能再買回來。國內外的投資機會同樣都在關注，只是目前到歐洲投資的機會更多”。
“相比之下，投資海外的資金要小於國內，且國內競爭十分激烈，而國外還沒這麼充分。而從未來的投資回報率看，歐洲的機會更多。”郭子威很肯定的一點是，中國GDP增長至少會保持在7%以上，還是有投資價值的地方，因此不會撤出去。
大手筆抄底英國
雖然無意撤退，但李嘉誠投資重心西移卻是十分明顯。公開披露的2010年以來長和系在中國內地以外完成的10筆收購中，絕大部分集中在歐洲地區，其中又以英國最受李嘉誠青睞。
從歷史上看，英國是李嘉誠的福地。2010年，李嘉誠企業集團以91億美元從法國電力集團收購了英國電力網絡業務EDF Energy的電網資產。完成電網收購後，時隔一年，李嘉誠長子李澤鉅又以24億英鎊買下英國上市公司Northumbrian水務，該公司是英國最大的自來水供應及污水處理公司之一。
2012年，李嘉誠宣佈退休，他的長子李澤鉅全面執掌長和系，收購歐洲的行動沒有停步。2012年，李澤鉅宣佈斥資6.45億英鎊收購英國天然氣公司Wales and West Utilities(WWU)。在收購WWU後，與2005年收購的Northern Gas Networks合計，李嘉誠父子控制英國天然氣近三成的市場。
通過這幾次收購，李嘉誠父子成為英國基礎設施資產的最大所有人之一，李家控制着英國大約四分之一的電力分銷市場、大約30%的天然氣供應市場、不到7%的供水市場。
歐洲業務盈利比例去年超三成
除了在英國，歐洲其他國家的通訊、公共基礎設施也是李家投資的標的。對他們來説，這些買賣並不陌生，尤其是通訊領域。早在1994年，和黃就在英國創立了ORANGE電訊品牌，此後該品牌迅速被引入到香港、澳大利亞、印度、以色列等國家。
2000年， 李嘉誠“大管家”霍建寧將和黃創立並持有44%股權的Orange權益售予德國電訊巨人曼內斯曼，一舉獲利千億港元，成就“千億買橙”傳奇。在賣掉Orange幾年後，歐洲遭遇歐債危機，資產價格極為便宜，李嘉誠的和黃又開始回購此前出售的Orange資產。
2012年2月，和記黃埔出資9億歐元逆勢收購奧地利Orange Austria全部權益，合併當地第三及第四大移動電信供應商。去年6月，和記黃埔再以1.25億美元收購三年前以13.81億美元出售的以色列Partner股權。僅以色列的一賣一買為例，和黃便淨賺97.9億港元。
除了通訊領域，李嘉誠旗下還大舉買入垃圾處理、廢舊物資回收等領域的公共服務公司。今年6月，李嘉誠旗下的控股母公司長江實業牽頭，豪擲97億港元收購荷蘭最大的廢物轉化能源公司AVR共計35%的股權。完成收購後，長實系在荷蘭的員工就達到了2萬名。
從和黃的收購標的來看，李家在歐洲的投資謹慎且精明。李嘉誠收購資產大多都運轉正常，且都是市場中的領頭羊，有着穩定的現金流和盈利能力。而儘管李嘉誠和長和系的高管一直從生意的角度來看待這些收購，但公眾還是將它解讀成“撤退”。這些擔心隨後都在公司的財務報表中表現出來了，2010年時，和黃歐洲業務只佔有和黃集團盈利比重的19%，到了2012年，這一數據已經上升到了34%。