美國宇航局策劃俘獲小行星：拉至穩定軌道

這個概念圖顯示：俘獲的小行星被安置在地月系統穩定的軌道上之後，一位航天員正在準備獲取小行星的樣品。在小行星俘獲袋上，添加了數百個圈圈，有助於航天員們小心地爬過俘獲袋的表面。

儘管耗資巨大，美國宇航局(NASA)仍在繼續策劃俘獲小行星並將其安置在月球附近的行動。同時，該局將要考慮潛在的合作組織所提交的將近100項提議。

官方宣佈：為了為俘獲小行星行動謀求協助，為了提高人類保護地球的能力，使其免遭危險的太空岩石襲擊，美國宇航局在六月份設計了“信息請求(RFI)”項目，響應該項目的外部組織機構提交了400多項提議，美國宇航局選取了96項最佳提議。

“這一套來自全世界的富有創建性的提議為我們提供了大量的信息，在推進我們的計劃時要考慮到這些因素，”美國宇航局副局長羅伯特·萊特福特在一項聲明中説，“在俘獲小行星行動的規劃方面，我們正在取得巨大的進步，我們期望進一步討論所收到的‘信息請求’反饋。”

官方稱：所選取的提議是廣泛而多樣的，尤其是有的提議論及該如何降低小行星的自轉速度，如何將小行星推離跟地球撞擊的路線，如何為科學家們獲取小行星樣品，好讓他們在地球上進行研究，等等。

在9月30日至10月2日將要舉行的公開專題討論會上，美國宇航局將在局內外專家的幫助下，進一步仔細審查這96項提議。

美國宇航局於4月份宣佈了這項俘獲小行星的行動，該局計劃利用機器人探測器將一個直徑為25英尺(7.6米)、重量為500噸的太空岩石拖到月球附近一條穩定的軌道上來。一旦送上軌道，航天員們就可以利用美國宇航局的“獵户座(Orion)”航天艙和巨型“太空發射系統”(SLS)火箭前去參觀這顆近地小行星。目前，“獵户座”航天艙和這架發射系統火箭正處於開發之中。

巴拉克·奧巴馬總統曾經在2010年對美國宇航局做出批示：到2025年，要把人類送上一顆小行星；然後到二十一世紀30年代中期，將人類送到火星近圍。為了達到奧巴馬制定的主要目標，俘獲小行星行動代表着其中的一個方面。根據計劃，“獵户座”航天艙和“太空發射系統”火箭將在2021年同時進行首次載人飛行。

俘獲小行星行動的提倡者們稱：俘獲太空岩石也將有助於進行小行星採礦技術的開發，增進對早期太陽系的認識，給人類提供在深太空工作的經驗。

然而，該計劃也有反對者，特別是那些寧願讓美國宇航局利用月球作為跳板去登上火星的人們。例如：六月份，美國眾議院科學委員會太空分會擬定了一項授權法案草案，該草案禁止俘獲小行星行動，支持將航天員們的目標再次指向月球。(胡德良)