MEMS技術讓你的手機變身移動地震監測站

這種裝置被稱作為電子機械系統（MEMS）傳感器，它能夠測量三維空間的運動，並且在手機傾斜時通知手機屏幕從水平轉變為垂直。在筆記本電腦中，它們能夠探測掉落的運動，並且在撞擊之前強迫硬件進入一種安全模式。考慮到這些裝置在智能手機和筆記本電腦中的廣泛使用，意大利國家地球物理和火山研究所的研究人員決定測試這種傳感器是否能夠充分的記錄地震運動。

研究合著者Antonino D’Alessandro 説道：“理論上，擁有內部微電子機械系統傳感器並連接網絡的任何裝置，都能夠成為一個地震監測站，而且當地震發生的時候能大量增加觀測點的數量。”為了測試MEMS技術的效果，研究團隊將它與傳統的地震探測設備連接到一起，並且都放置到振動台上，台子會以已知的頻率振動。隨後他們將對比數據來確定MEMS芯片是否與傳統技術產生的數據相同。研究人員發現，這種芯片收集的數據事實上與標準設備相差無幾，這就表明MEMS芯片能夠在地震中收集數據。

合著者Antonino D’Alessandro説道：“強地震的受害者數量主要取決於振動的強度以及救援行動的速度。一個即時的城市地震網絡能夠徹底減少城市地區的傷亡，它們能夠快速的發送地震強度和分佈的信息。”這種芯片無法精確探測微小振動，這就表明它無法在小地震中使用。但是研究人員提出，MEMS技術是非常先進的，或許很快就能夠用於探測精細運動。

斯坦福大學的研究人員最近也在探索在地震監測網絡中使用MEMS技術的方法，而且甚至開始創建一個志願者組建的國際網絡。D’Alessandro提出，雖然這種網絡非常有價值，但是它們在貧困或者遙遠城市區域或許無法正常進行，那裏的居民缺乏網絡接口。研究團隊現在正在測試一種新型的MEMS傳感器模型，他們稱這種模型比iPhone現在所使用傳感器的敏感度增強100倍。（過客/編譯）