中國境內挖掘遠古生物化石擁有最早神經系統

這是Alalcomenaeus化石標本頭部的特寫，顯微鏡技術疊加色彩揭示該化石標本化學元素的分佈，圖中綠色和洋紅色部分是該生物的神經系統

據英國每日郵報報道，目前，最新考古研究顯示，5.2億年前在海洋中爬行遊動的遠古生物擁有最早的完整神經系統。

科學家認為，蜘蛛和蠍子的祖先進化於其它昆蟲，並論證了蜘蛛的口器進化於其祖先物種的附體。該動物是螯肢動物的祖先，是從其它節肢動物分支物種中進化形成，其中包括：昆蟲、甲殼綱動物和千足蟲。

該化石屬於叫做megacheirans的滅絕海洋節肢動物，這項研究揭曉了該物種在進化分支中所在位置的未解之謎。美國亞利桑那州大學尼克-斯特勞斯弗爾德(Nick Strausfeld)教授説：“我們知道megacheirans擁有非常近似於現代鱟和蠍子的中樞神經系統。”

這意味着蜘蛛和其它近親物種的祖先與早寒武世甲殼綱動物祖先生活在一起，在英國國家歷史博物館的協助下，考古學家在中國雲南澄江挖掘發現3釐米長已滅絕物種Alalcomenaeus的化石標本。

該物種動物長着細長、分段身體結構，擁有十幾對身體附肢，可實現遊動和爬行。目前這項最新研究報告發表在《自然》雜誌上。它的頭部還長着一對較長、類似剪刀的附肢，很可能用於抓握或者感官用途，將其命名為megacheirans。

倫敦國家歷史博物館的格雷格-艾基康(Greg Edgecombe)指出，一些古生物學家認為依據較大附肢的外型可推斷出megacheirans是螯肢動物的近親。（悠悠/編譯）