移動聊天應用市場競爭激烈:豐富對抗簡約
目前的移動聊天市場競爭激烈,從活躍用户來看,佔據統治地位的仍然是美國的WhatsApp。The Next Web指出,移動聊天市場的競爭本質,就是以簡約為特色的WhatsApp能否應對以豐富內容為特色的聊天應用的競爭。由於內容分銷聊天應用起源於亞洲,因此這也是聊天應用市場的東西方之戰。

全文概要如下:
上週對於聊天應用WhatsApp來説好事連連,剛宣佈應用每月擁有3.5億活躍用户後,WhatsApp首席執行官簡•庫姆(Jan Koum)上週日又稱用户每天分享的照片超過4億張。
有一點需要説明,這裏的4億張照片指的是用户發送的數字,不是接收總數,在衡量信息發送量時,這兩個概念經常會被混淆。
分析師本尼迪特•埃文斯(Benedict Evans)表示,考慮到其他照片分享應用每日的發送量,這個數字已經很不錯了。
就在上個月,Snapshot透露用户每天分享的照片數為3.5億張,這個數字與Facebook每日的分享數相當,這或許也解釋了為什麼Snapshot拒絕了扎克伯格的10億美元收購要約。另一家照片分享應用Instagram每天的照片分享數是5500萬張。其他分享應用沒有透露相關數字,因此也無從進行比較。
雖然WhatsApp是否在飆漲仍然值得懷疑,但它的確取得了很大進步。今年四月,它的每月活躍用户達到2億。按照這個速度,今年年底這一數字有望翻番。這些數字反映出WhatsApp擁有龐大的活躍用户而且參與度極高,因此它在行業競爭中取得了一定的勝利。最接近它的競爭對手是微信,截至8月的每月活躍用户超過2.35億,但大部分在中國境內。其他競爭對手沒有透露活躍用户,只是公佈了註冊用户數。WhatsApp的統治地位也許正是它們不肯透露活躍用户的原因。
儘管優勢明顯,但WhatsApp並不能保證一定能繼續在美國和其他市場佔據主導地位。
WhatsApp的簡潔或讓用户厭倦
WhatsApp的成功源於它沒有堆砌功能,自2009年推出以來一直保持簡潔,因此技術小白也能簡單上手。
但其他應用都在增加遊戲、貼紙、視頻呼叫等其他功能,WhatsApp用户是否也在期待這些新功能呢?Facebook旗下應用分析公司Onavo和另一家分析公司App Annie的數據都表明,WhatsApp的增長正在放緩。英法德等國的數據也表現出了類似趨勢。這些用户是否期望更多的功能,WhatsApp是否接近飽和,還是競爭削弱了它的增長能力?不同的角度得到的是不同的答案。
一個有趣的例子就是西班牙,Line稱經過宣傳後它獲得了超過1500萬次的下載量,騰訊還請來了梅西做宣傳,但WhatsApp依然是該國活躍用户最多的聊天應用。
聊天應用平台化
WhatsApp的商業模式和它的設計一樣簡潔:用户只要每年支付0.99美元就可以使用任何功能,沒有任何限制、廣告和營銷。
目前我們不知道WhatsApp的註冊用户數,但根據3億活躍用户數推算,註冊用户應該在5-10億之間,這是個驚人的數字,如果你的朋友都在使用WhatsApp,那麼花0.99美元購買WhatsApp服務也是順理成章的事情。
但是,WhatsApp還是受到了免費聊天應用的競爭,它們的商業模式完全不同:內容分銷。
Line就是追求這種商業模式的公司,它是一個移動的內容和聯絡平台。一個遊戲、數字內容的分銷網絡,以後還將推出電子商務、音樂等其他服務。Line還利用為其他公司發佈廣告和營銷信息來獲取利潤。
根據最近一個季度的財務表現,季度環比達到45%,Line的年營收已經超過5億美元。而且它的用户體驗比WhatsApp豐富,有免費的視頻和語言通話,有遊戲、應用和貼紙等功能。
Line並不是唯一這麼做的企業,但它是最激進的一個,韓國的Kakao和中國的微信也在這麼做,這兩款應用佔領了各自的國內市場。哪怕是在美國,Tango、Kik,甚至是黑莓的BBM也都在使用這種模式。
亞洲用户十分看重這樣的模式,這種模式也推廣到了亞洲以外的地方,現在的問題是其他地方的用户能否接受。
誰會取得最後勝利?
科技博客Venture Beat認為,在碎片化的移動信息應用領域,提供豐富體驗和內容的應用將脱穎而出,那麼簡潔的應用能否維持統治地位就值得關注、
如果多媒體和內容取勝,那麼WhatsApp就十分不利。大多數競爭對手都在關注iOS和Android平台,這也是開發者使用的最普遍的兩個平台,但WhatsApp的用户羣看起來更多樣化。
庫姆本週稱,每天有25萬名諾基亞用户註冊WhatsApp,對於非iOS和Android平台來説,這個數字十分龐大,也就是説每月WhatsApp有超過750萬名諾基亞新用户。
由於橫跨多個平台,開發遊戲和內容平台就存在技術難度。因此庫姆和WhatsApp堅定的抵制遊戲等內容就不足為奇了。
截至目前,簡約在西方市場仍然佔統治地位,不過在亞洲地區,內容佔據優勢。因此現在的問題是西方市場能否堅守住簡約的理念,這也是WhatsApp能否繼續發展的關鍵。