"宇宙水果盤老虎機":完美模擬出星系大碰撞

目前，一個新網站提供“宇宙水果盤老虎機遊戲”，可讓訪問者通過數百萬張星系碰撞的模擬圖片進而理解星系碰撞的全過程。

據美國科學日報報道，目前，一個新網站提供“宇宙水果盤老虎機遊戲”，可讓訪問者通過數百萬張星系碰撞的模擬圖片進而理解星系碰撞的全過程。

星系之間的碰撞被天文學家們稱為“星系合併”，該現象對於揭示宇宙中包含着各種形態的星系具有至關重要的作用，比如：宇宙中的星系具有螺旋臂、一些星系看上去像堅實的球狀恆星等。

由於“星系動物園合併（Galaxy Zoo Mergers）”網站中模擬圖片映射出星系形成的不同變量，訪問者能夠更好地計算機匹配真實星系合併與隨機模擬星系碰撞的圖片，進而對於星系之間的碰撞具有革命性地深入理解。

“星系動物園合併”網站——http://mergers.galaxyzoo.org，是由英國牛津大學和美國喬治－梅森大學的科學家進行的一項國際合作科學項目。 英國牛津大學物理系研究小組的克莉絲－林托特（Chris Lintott）博士説：“訪問這個網站非常有趣，就如同在玩水果盤老虎機遊戲一樣，在屏幕中心位置有一個真實的星系碰撞圖像，在屏幕四周有8個隨機模擬星系碰撞圖像。通過隨機匹配數百萬張模擬的星系碰撞圖像，訪問者能夠理解星系碰撞時發生的一切狀況。”

訪問者還可以在屏幕上直接控制模擬選項：“更多恆星”、“更少恆星”或者“增加星系”，使人們進一步理解宇宙中星系變化狀態下發生碰撞的過程。美國喬治－梅森大學計算和數據科學系天文學家約翰－沃林（John Wallin）博士説：“現已有25萬訪問者到這個網站進行體驗，每一位訪問者都表示對該網站非常感興趣。你可以不是一位天文學專家，但我們的網站將為你帶來專家級的天文學體驗。通過重建星系之間的碰撞，我們的訪問者將提供許多反饋信息，促進我們進一步理解在宇宙歷史中星系是如何發生變化的。”

“星系動物園合併”網站聚焦於已探測的3000多次真實星系合併事件，同時網站的最新圖片還包括由哈勃太空望遠鏡拍攝的星系合併照片。下一階段將調查分析星系碰撞之前和之後所發生的狀況，這就像是汽車碰撞之前的慢鏡頭和預示碰撞之後的情景。

通過這項研究，科學家們能夠更好地預測我們銀河系將發生的碰撞事件，據悉，銀河系將最終與鄰近的仙女座星系發生碰撞事件，據悉，銀河系將最終與鄰近的仙女座星系發生碰撞。