美赤字降至6800億美元 奧巴馬摘帽"赤字總統"

美國連續四年年度財政赤字突破1萬億美元，總統奧巴馬也被冠上了“赤字總統”的高帽後，美財政部10月30日公佈數據顯示，截至今年9月30日，美國聯邦政府2013財年年度財政赤字降至2008年以來最低值，為6800億美元，較前一財年下降了38%，這也是奧巴馬就任美國總統以來財政赤字首次低於1萬億美元。

這是美國赤字規模的一個拐點？多數分析並不樂觀。“赤字總統”的帽子奧巴馬可以暫時丟掉，但美國丟不掉。倫敦市前副市長、中國人民大學重陽金融研究院高級研究院約翰·羅斯義在接受《國際金融報》記者採訪時表示，想讓赤字徹底消失，就必須對富人徵收重税，但共和黨肯定不同意。而且長期來看，由於醫療和養老金支出增加，以及人口老齡化加速，財政赤字將再次增加。

税收起了大作用

報告顯示，2013財年的税收收入達到創紀錄的2.77萬億美元，比上一年增長13%；由於在阿富汗的軍事開支減少，較低的失業保險法案以及自動減支，2013年財年支出為3.45萬億美元，比上一年的3.54萬億美元下降了2%。財政赤字下降至6800億美元，這一數字低於今年早些時候的預測水平，當時國會預算局預測，2013年財政赤字將高達8450億美元。

由於經濟危機導致税收減少，以及政府實施財政刺激，美國財政赤字在2009年達到頂峯為1.42萬億美元，佔GDP的13.3%，奧巴馬也在第一任期結束時也有了個新綽號“赤字總統”。現在，美國聯邦政府9月份收入為3010億美元，較2012年同期增加400億美元，實現751億美元的盈餘。但財政赤字佔政府總收入的比重仍然高達25%，佔國內生產總值的4.1%。 美國國會預算辦公室預計，2015年美國年度財政赤字將會降至國內生產總值的2.1%。

僅税收增加一項就佔預算赤字減少幅度的80%。税收增加、開支削減以及強勁的經濟發展成預算赤字下降的主要原因，利好的數據顯示，美國的財政環境正在大幅改善。國家發改委對外經濟研究所副研究員楊常湧在接受《國際金融報》記者採訪時分析，“美國財政赤字下降有兩大原因，其一，近一年來美國經濟持續復甦，企業利潤和居民收入出現穩步增長，帶動税收增長。而失業率穩步下降，政府失業救濟支出減少；其二，奧巴馬政府主動採取了減赤字舉措，比如，壓縮國防和非國防支出起了很大作用。”

被迫走上減赤之路

當2008年美國經濟遭遇“次貸危機”並導致經濟陷入嚴重衰退局面時，恰恰迎來了新總統奧巴馬，他的執政挑戰是，政府應該採取何種政策來扭轉經濟局勢，緩解就業壓力。然而，當時的美國從居民個人、到企業再到政府，都在嚴重透支下生存，是採取擴張的財政政策繼續刺激經濟，還是聽從赤字擔憂論者的意見縮小開支，這些成了擺在白宮經濟智囊面前的棘手問題。

赤字擔憂論者稱，鉅額財政赤字會推高利率，提高美國的借貸成本，進一步增加財政壓力，提高通脹預期。一旦通脹惡化，將對脆弱的經濟復甦造成更嚴重的打擊。

然而，奧巴馬還是吸取了前總統羅斯福和日本政府的平衡財政收支的經驗，認為當務之急是要保持在拉動經濟復甦的同時要避免財政危機爆發，上台之初，他不但沒有大幅削減財政開支，反而果斷推出了7870億美元的一攬子刺激政策，並減少税負，鼓勵擴大投資創造就業。雖然避免了經濟衰退，但是卻也讓美國的赤字水平連續四年攀上萬億美元大關，奧巴馬也被冠上了“赤字總統”的高帽。

在近年美國共和、民主兩黨圍繞財政議題的激烈角力中，奧巴馬政府2011年極不情願地同意未來十年內消減約１萬億美元的財政開支。這兩年來，奧巴馬多次搬出美國經濟增速放緩等“擋箭牌”，希望國會為政府減赤計劃開個“倒車”，兩黨近年來削減開支的主攻方向是教育、基建、科研等開支總額並不大的非社保福利類支出，而對軍費、醫療社保福利這些真正推高政府赤字的推手卻有意迴避。不過，當國會扭曲，美國國債又突破16萬億美元大關後，奧巴馬意識到，“寅吃卯糧”的財政之路不可持續，2012年赤字問題一度影響到總統連任，共和黨將矛頭直接對準奧巴馬，抨擊其沒有信守將國債減半的承諾，逼迫奧氏走上了減赤和經濟穩增長之路。

如今在美國經濟復甦企穩之際，奧巴馬有意削減財政赤字，促進政府收支平衡。按照白宮今年4月提交的2014財年預算報告，奧巴馬的目標是2016財年將美國財政赤字佔GDP比重降至2.8%，從而回到3%的國際警戒線之內。

可持續性存疑

美國財政部長傑克·盧也評價稱，奧巴馬在削減美國赤字問題上作用顯赫。他表示，“在過去４年，美國的預算赤字正在以二戰以來最快的速度下降，未來幾年，美國仍然會繼續縮減財政開支。在奧巴馬的管理下，美國赤字過去4年都在下降，現在美國的赤字水平只有奧巴馬剛上任時的一半不到。”然而，美國有線電視新聞網報道稱，美國獨立預算專家並不擔心未來10年的財政赤字情況，他們擔憂的是，如果政府收入增長與支出不能同步，聯邦政府的幾項主要保障計劃花費以及債務產生的利息將會耗費掉更多的財政預算。

楊常湧表示，赤字率下降説明，美國財政政策獲得改善，從美國國內看，有利於奧巴馬政府在與共和黨的預算磋商中佔據主動權，美國財政緊縮壓力也在一定程度上得到緩解；從國際看，有利於國際市場增強對美債和美元的信心。但美國財政從根本上改善將是個長期的過程，前景也不能過分樂觀。

倫敦市前副市長、中國人民大學重陽金融研究院高級研究院約翰·羅斯義在接受《國際金融報》記者採訪時表示，“美國的赤字水平正在大幅下降，但我認為不會消失。如果想讓其徹底消失，就必須對富人徵收重税。雖然奧巴馬提出了徵税建議，但是共和黨卻極力反對，所以赤字存亡最終會是一場政治鬥爭。”目前，由於全面自動減支計劃還在繼續，市場預計這一赤字將進一步下降，但長期來看，由於醫療和養老金支出增加，以及人口老齡化加速，財政赤字將再次增加。