iPad版Office為何難產：產品策略或成絆腳石

兩年前有媒體報道稱微軟已經研發完畢iPad版本的Office軟件，並於私人場合進行了公開展示，自那以後有不少市場分析師和消費者一直在追尋iPad版Office的身影。 在一個月之前，微軟公司高層對iPad版Office存在的消息予以確認，但這位高管表示只有在微軟下一代Office應用程序(取名為Gemini)上市之後其才會正式放出iPad版Office供用户下載使用。

筆者也是眾多長期關注微軟公司的眾人之一。筆者想知道的是微軟是否真的延遲iPad版Office的推出以給予Surface平板電腦一些喘息的時間。一年之前，微軟Surface RT搭載Office RT軟件宣佈免費供用户使用，今年10月份Surface 2搭載Office RT以及Outlook RT軟件也宣佈免費供用户使用。

在最近舉行的一次新品發佈會上，蘋果公司宣佈旗下iWork服務進入免費時代，這對於微軟來説又意味着什麼呢？筆者所收到的消息是，微軟計劃推遲Gemini和iPad版Office的上市，原因是微軟的發展戰略要求如此，而另有觀點指出這其中還有着美國國內政治方面的原因。

筆者在之前的博客文章中提到過，微軟的Gemini計劃本意並不僅僅是研發一款適合平板使用的Office應用程序，其更大的目的在於將Office推向Windows平台以外更大的市場。有消息人士向筆者透露，Gemini起初被定位於一款適合WinRT平台的應用程序，這就意味着Gemini可以同時應用於傳統的Windows台式機系統以及新式的Metro界面系統。現在的Word、Excel和 PowerPoint只能在Surface設備上使用，而後者就屬於Metro界面系統的設備。

為了使得Word、Excel和 PowerPoint等應用功能能夠在觸屏設備的平台上流暢運行，微軟已經啓動了大規模的研發計劃。Office團隊對於用户界面進行了改進，研發人員將用户同Office之間的人機觸碰體驗作為重點課題進行攻關。未來出現的全新Office應用將可以在任何一種尺寸的設備上使用，從電話到筆記本電腦再到台式電腦，Office統統可以順暢運行。

本文作者瑪麗-喬-弗利(Mary Jo Foley)是ZDnet網站的撰稿人。