Whill智能輪椅預售 使用者可獲得駕車感覺

最近一家由前索尼、奧林巴斯及豐田工程師創建名為Whill的初創公司發明了一種全新的輪椅。這種輪椅不僅採用了全新的設計，同時還希望通過創造時尚、現代的移動裝置能讓坐輪椅的人不再覺得低人一等。該公司首個零售型號——A型輪椅已經可以進行預訂，最終產品將於明年年初在美國交付。

最初設計團隊採訪了150個美國的輪椅使用者，通過分析研究，從他們那裏獲得了最重要的替代需求。Whill發現人們希望設備既靈活又穩定。最重要的是人們希望能夠消除輪椅給人帶來的負面含義。

“想像一下，一輛汽車、自行車、摩托車或是滑板，所有這些設備基本上都會讓你感到快樂，”Whill的業務發展總監水島淳（Atsushi Mizushima）這樣説道。 “只有作為移動裝置的輪椅使人感到不舒服。人們覺得這種設備是一種束縛。” Whill的設備設計看起來很具現代感（CEO杉江聰（Satoshi Sugie）之前是尼桑的產品設計師）。A型輪椅與傳統輪椅相比，最大的功能區別之一是前臂控制器，它可以讓用户前傾，模仿自行車和摩托車騎手的姿勢。

“除了美學，我們還試圖讓使用者獲得駕駛汽車、摩托車或滑板的感覺，”水島説。“他們可以選擇採取一種傾斜的狀態，而非被迫採取被動的坐姿，這使得他們看起來更具活力，可以讓使用者覺得他們是在騎摩托車或其他炫酷的機動裝置。”

Whill的控制器可以像操縱桿那樣單手操作，另外兩種模式可以讓用户坐得靠近桌子一些或當輪椅是平穩狀態時，可以往後靠放鬆一下。

其他相對於傳統輪椅的主要改善是Whill的產品在轉彎半徑和不同地形之間取得了更好的平衡。為了讓轉彎半徑變小，輪椅需要有小的前輪——但這些小輪子往往會在裂縫處卡住或在粗糙的表面上磕磕碰碰。

Whill的設計團隊開發出一種獨特的全方位輪子，它可以自由地來回以及橫向滾動。這使得Whill的A型輪椅轉彎半徑只有0.71米，並在崎嶇的地面也保證了它的穩定性，明顯的顛簸上下幅度不會超過0.07米。

A型輪椅的價格目前尚未確定，但水島説，作為對早期用户的獎勵，首批產品將擁有一些高級功能。Whill計劃向美國食品和藥物管理局申請批准該款輪椅作為醫療器械，這樣這款產品會涵蓋在保險範圍之內，同時該公司還計劃向其他國家提供該類產品。為了擴大生產規模，該公司目前正在與台灣地區和墨西哥的設備製造商進行洽談。未來的車型將擁有軟件集成，如一些應用程序，數據分析和警示，可以用來提醒用户電池電量低和路上的障礙。

水島表示，因為該輪椅是隨着用户的移動而移動，就像智能手機一樣，該公司希望“打造移動裝置中的iPhone”。他還補充説，Whill希望其移動裝置最終能不只是被當做一種傳統輪椅的替代品，而且也是一款節能的代步車，像賽威格電動車那樣，可以去其他車輛不能去的地方。

儘管如此，Whill的主要目標仍將是持續改善殘疾人生活。該公司的團隊成員都彼此認識超過10年了（除了水島，他是在今年年初加入的）並且以機械項目合作為樂趣。在聽説了一個朋友恥辱的遭遇之後，他們才開始開發這種輪椅產品。

“他説除非十分有必要，他從不去過外面的雜貨店買東西，即使那家店只有兩個街區之遙，因為他不希望被當成一個輪椅使用者。他要面對的困難很多。”水島説。

“兩個街區對我們來説沒什麼大不了的，但對他來説，這就是件大事。聽到這個的時候是令人震驚的，同時也是我們征途的開始。這就是為什麼我們開始為輪椅使用者創造不同設備來解決這些問題。”