千萬台水貨手機左右4G元年戰局(圖)

4G牌照發放已經鎖定12月,2014年毫無疑問將成為中國4G元年。已經按捺不住的中移動開始發售四款4G手機,然而都不是重量級產品,發售範圍也較小。巧合的是正在此時,地方營業廳大範圍開展破解港版iPhone使用TD-SCDMA和TDD-LTE的活動,港版iPhone 5s/5c的用户不但可以免費破解,而且還可以得到每月500M的流量贈送。
在《指環王》中,人皇阿拉貢手持伊蘭迪爾之劍,允諾讓十萬丁霍亡靈解除詛咒獲得安息。這隻亡靈大軍在米納斯提利斯城下發揮的決定性作用,幫助精疲力盡的中土聯盟擊潰索倫大軍。已經流入或者明年可能流入大陸市場的水貨4G手機多達千萬台,它們像亡靈軍團一樣,空有4G硬件卻的不到網絡支持,一俟獲得解放,將可能左右4G元年戰局。
基帶芯片掃清硬件障礙
A1530和A1529型號的iPhone5s/5c之所以能夠破解使用移動的TD網絡,原因在於高通的MDM9X25基帶和RF360射頻芯片,原生支持所有的主流通訊制式。由於蘋果一向宣傳iPhone可以進行全球漫遊,因此僅通過軟件設置就可以實現相關基帶的激活。高通今年的拳頭產品驍龍800也採用了相同的基帶。
驍龍800已經成為今年下半年到明年安卓旗艦的標配,目前國內已經有技術團隊破解了使用驍龍800版本的三星Note3。而未來可能大量出貨的Nexus5、LG G2和HTC的下一代產品都採用了驍龍800,從硬件上來説都可以支持TD。然而這些機型的水貨大多數是為歐美FDD LTE運營商定製,究竟在操作系統層面還是更底層的硬件驅動層面屏蔽TD制式,決定了其能否被破解為移動所用。
聯通“挾洋自重”,移動當“南水北調”
要準確計算水貨在大陸的保有量是很困難的,把注意力放在幾款支持4G的旗艦上則相對簡單。在7月底蘋果Q2財報的電話會議上,庫克表示大陸iPhone銷量提升了5%,香港減少20%,導致最終大中華區銷量下降了4%。由此計算出行貨與港版銷量對比大約為16:9。另外根據分析機構的調查,七成港版iPhone銷往大陸。這兩組數字表明大約三分之一的大陸iPhone用户使用的是港版。
結合2013財年蘋果大中華區的業績,在大陸應當有兩三百萬台iPhone5水貨。而三星和HTC的用户中,水貨的比例可能更高。據此估算,2014年全年流入大陸的水貨4G終端應在千萬台左右,包括數百萬台iPhone5s/5c水貨和大約等量的驍龍800旗艦,大部分兼容TD和FDD兩種LTE制式。還有數百萬台僅支持FDD的水貨終端,主要是iPhone5和去年的Android旗艦。
這些水貨設備的使用者同未來4G的目標用户有很大程度的重合。根據艾瑞的估計,中移動TD LTE用户的滲透率到2017年才有可能突破20%。因此能吸引水貨用户使用移動4G網絡,可以迅速佔領市場份額,形成口碑和規模應用。如果移動做不到,聯通的FDD網絡就可以吸納這些終端,國家給TD LTE的先發優勢等於被浪費掉。
成全用户就是成全自己
中移動為港版iPhone用户破解TD只是第一步。一些破解後的用户反映在4G和3G網絡下通話質量較差,必須切換回GSM網絡。這些水貨設備並非為中移動專門設計,因此在頻段、網絡切換、鑑權方式等方面還有許多需要對接的地方,需要移動提供軟硬件多方面的便利。同水貨對接難免會碰到一些政策壁壘,這就相當考驗運營商的智慧。
中國通信行業的管理體制長期未見鬆動,格局大體維持平衡,但是絕非一潭死水。小靈通當年“先斬後奏”,迫使信產部追認小靈通為“固定電話的補充和延伸”。中移動後來如法炮製,一度建成WCDMA網絡試運行,發改委和信產部強令拆除。電信則在10年一邊和蘋果談iPhone引進,一邊試驗水貨iPhone寫號,並延續至今。同年中移動免費剪卡,誘使聯通iPhone4合約機用户繼續使用中移動服務,聯通被迫推出機卡對比政策應對。
中國通信史就是一部違規史,然而中國的改革開放也是一部違規史。正如吳曉波所説,中國的改革一開始都是違法的。要實現4G大躍進,移動要拿出魄力,給千萬台水貨手機入網4G創造條件,滿足了用户的要求,自然也就能實現自己在4G時代翻身的夙願。