擺脱三星控制 蘋果需要英特爾嗎？

11月20日消息，美知名財經網站The Motley Fool刊登題為《擺脱三星控制 蘋果需要英特爾嗎？》的評論文章，現全文摘要如下：

作為蘋果公司的芯片供應商，三星在交付和執行方面都與前者配合得很好。可以説蘋果迄今從未在三星專供定製芯片環節出現過問題。而且，從三星方面來講，既然大部分業務來自蘋果，如何保持與後者的良好合作關係也是其最大利益所在。然而，這兩家科技巨頭也存在重大利益衝突。三星公司不僅在智能手機、平板電腦等設備上同蘋果直接競爭，這家企業還從未停止過在自主設計芯片方面的努力，並在某種程度上正準備將其芯片推廣到其他移動設備供應商。

市場曾一度認為蘋果可能會同英特爾敲定交易。不過，最近一股謠言似乎表明蘋果將會同台積電（TSMC）合作，向後者訂購20納米節點，也許以後還將會在三星和台積電間分流其14/16納米節點訂單。如謠言屬實，將帶來一個問題：蘋果是否真的需要藉助英特爾來脱離三星在芯片上的控制？

蘋果為何需要英特爾？

毋庸置疑的是英特爾公司擁有全球最好的半導體制造技術。這家企業採用鰭式場效晶體管（FinFET）技術生產的22納米處理器出貨量已高達數億，而其他半導體廠商尚未推出類似產品，而且，看起來至少在一年半載內還不會出現重大進展。在在半導體領域，晶體管的性能和功耗對於當前芯片的功率和性能直觀重要。

一旦蘋果將其設計交由英特爾生產，在產品性能和可靠性方面都將受益於後者。畢竟與其他競爭對手相比，英特爾在大規模提升晶體管技術與產量方面有着一貫良好的記錄。可以説這家企業有着足夠的能力成為當下最可靠的尖端科技供應商。早在2012年，台積電還在疲於應對28納米芯片產量和產能問題時，英特爾早已將其卓越的22納米FinFET芯片推向個人電腦市場。因此，蘋果同英特爾合作帶來的領先優勢將不僅是產品性能，在產品供應方面也將得到保障。

英特爾會否選擇與蘋果合作？

從戰略意義上講，英特爾倘若在這一芯片領域同蘋果合作，首先將會搶佔一大塊半導體市場，從而削弱其芯片領域新興競爭對手三星的實力，同時還將有助於提升公司業績。另一方面，這還將加強同蘋果公司的合作關係。英特爾為蘋果Mac產品陣容供應芯片，Mac可以説是該公司的優質客户。

但是從利潤控制方面考慮，英特爾也許並不會選擇接手蘋果訂單。據推測，這一交易的毛利率應會低於該公司的平均水平，很可能在40%以下徘徊。如此以來，只要英特爾能將其自主設計的芯片賣給蘋果的競爭對手，並且毛利率達到50%以上，似乎也就無需再考慮這筆利潤率較低的交易。

總結：顯然，蘋果如能得到英特爾公司最新並且是最好的工藝支撐，應會有助於其未來發展，不過至今仍未看到二者在這一領域加強合作的跡象。不過，假如蘋果可以拋三星並同台積電建立長期合作關係，接下來應會停止授權給三星這個最大的競爭對手並消除諸多競爭風險。

本文作者阿什拉夫·伊薩（Ashraf Eassa）系美知名財經網站The Motley Fool科技專欄自由撰稿人。