美國獨生子女家庭猛增 稱養兒育女經濟壓力大

央廣網北京11月25日消息 據中國之聲《全球華語廣播網》報道，最近中國放開“單獨二孩”的生育政策引起了社會的廣泛討論和期待。而在大洋彼岸的美國，最新的調查顯示，一貫選擇生育多個孩子的美國家庭，近些年卻越來越多地選擇只生一個孩子。

在中國夫妻雙方有一方是獨生子女可以生育二胎的時候，在沒有計劃生育政策的美國越來越多的家庭選擇只生一個孩子，美國現在有大約1600萬個獨生子女家庭，佔美國家庭總數的1/5。根據美國人口普查統計數據，40年前美國有18歲以下孩子的家庭中有1/3是隻有一個孩子，而目前這個比例已經升到了43%，大約有18%的已婚婦女在其生育年齡內只生一個孩子，這個比例比30年前增加了一倍。

今年美國女記者勞倫·桑德勒寫了一本暢銷書書名叫《一個且唯一》，擁有獨生子女的自由和作為獨生子女的快樂。這本書稱以往社會上普遍認為獨生子女孤獨、自私沒有責任感，多子多福等觀念實際上是一種偏見。只生一個孩子能讓父母有更多的自由和自我發展的空間，而獨生子女只要教育得好同樣會是出色的人，像克林頓夫婦唯一的女兒切爾西、美國前國務卿賴斯等，都是獨生子女。

這本書在美國家庭中引起了強烈反響，許多婦女開始出面探討只生一個孩子的好處與無奈，雖然有很多爭議，但不可否認的現實是,獨生子女家庭在美國和其他許多西方國家是增長最快的一種家庭形式。

美國獨生子女家庭激增是多種因素促成的，首先是上世紀40年代中到60年代中美國人口出生高峯期，嬰兒潮時代之後，美國人口變化規律的自然演變，也就是説嬰兒潮時代大量出生的人口導致教育和就業的競爭加劇，令許多美國人自覺選擇生一個孩子。

其次是美國不斷上漲的養兒育女的經濟壓力迫使父母不敢多要孩子。調查顯示，其實美國只有3%的人認為，生一個孩子是理想的選擇；認為生兩個或者3個孩子是理想選擇的人佔7-8成，但是現實中有更多的人只生一個孩子，主要是覺得養兒育女的經濟壓力很大。

美國農業部2011年做過估算，在美國養育一個孩子到18歲平均需要花23.5萬美元，在美國從幼兒園到高中上公立學校是免費的，但是孩子在5歲之前上託兒所的費用很貴，基本上每月都要1000美元以上。到了孩子18歲以上，當父母要為孩子上大學的學費而發愁，一個孩子一年上私立大學的費用大概在7萬美元左右，上本州的公立大學的費用也要在4萬美元左右，試想如果一個年收入5、6萬美元的中產階級家庭，有2、3個孩子要連續上大學的話，當父母的壓力會有多大。

第三是社會觀念的變化，皮尤研究中心的調查發現，1990年時有62%的美國人覺得養兒育女是婚姻成功的標誌，而現在這麼想的人已經降到了41%，更多的人願意多把時間和空間留給自己和伴侶，更多的婦女走出家門發展自己的事業，追求經濟獨立，這些社會大趨勢不僅造成了結婚率下降離婚率提升，也造成了美國社會的生育率下降，尤其是白人越來越不願意多生孩子，亞裔的生育率也較低，而現在生育率最高的是拉丁裔。（《全球華語廣播網》美國觀察員餘浩）