美參院打破兩百年辯論規則 總統任命迎來轉機
原標題：美國參院打破兩百年辯論規則 總統任命迎來轉機
參議院破除舊制
“參議院發生了改變，它回到了應有的樣子。”11月21日，在領導美國參議院推出一項新規後，參院多數黨領袖裏德發出了這樣的感慨。
當天，美國國會參議院以52票對48票的結果，對延續了數百年的“冗長辯論”規則做出了限制和調整。依據新規，總統提出的行政和司法任命只需要51票的簡單多數，而不是以往的60票就可在參議院通過。但對最高法院大法官的任命以及立法事務，則不適用新的規定。
新規對總統提名的候選人的辯論時間也予以壓縮。對內閣官員和聯邦上訴法院法官候選人的辯論時間，新規限制在30小時。對內閣以下官員候選人的辯論，時間限制為8小時，對地區法院法官候選人的辯論時間則僅有2小時。
美國參議院於1806年確立了“冗長辯論”規則，1837年首次被使用，此後常被少數黨用作阻撓議事程序的手段。發言人必須滔滔不絕，可以念《聖經》、電話簿和兒童讀物等方式消磨時間，期間不能吃飯也不能上廁所。1957年8月，來自南卡羅來納州的參議員瑟蒙德為反對當年的《民權法案》，連續演説24小時18分鐘，創造了參議院“冗長辯論”最長的歷史記錄。
奧巴馬總統對參議院的革新做法表示歡迎。“政府的齒輪應該開始運轉了，”奧巴馬説，“共和黨人將冗長辯論作為‘魯莽和無情’的工具，讓政府的職能陷於停頓。”
因為共和黨人的“冗長辯論”，奧巴馬提出的任命遭遇史無前例的困境。歷屆總統從艾森豪威爾到福特，他們做出的行政任命從未遇到“冗長辯論”的阻撓，而在第一任期內，奧巴馬做出的行政任命就經歷了27起“冗長辯論”，第二任期以來又增添了18起。
“參議院的投票結果表明，多數參議員和我本人都確信，對共和黨人的做法我們已經受夠了。”奧巴馬錶示，他和副總統拜登均擔任過參議員，深知參議院在“監督和建議”方面的職責，但他強調説：“公職服務不是一種遊戲，而是一項基本權利。”
總統任命迎來轉機
目前，189名獲奧巴馬行政任命的候選人在等待任命通過，其中包括85名內閣官員和34名駐外大使。白宮發佈的數據表明，這些候選人平均等待的時間達到了140天。
以美國國土安全部為例，40%的高級官員職位處於空缺狀態，該部至今沒有正式的部長甚至副部長。蘭德·比爾斯從今年9月6日起代理部長一職，在5名副部長中，4名屬於代理，另外1名為空缺。
來自北卡羅來納州的民主黨眾議員梅爾·瓦特則成為最尷尬的候選人之一。瓦特被奧巴馬提名出任美國聯邦住房金融局局長，但本月早些時候，共和黨人以“冗長辯論”阻止了對其任命進行的投票。參議院多數黨領袖裏德指出，這是自1840年以來，首起針對現任國會議員的“冗長辯論”。
奧巴馬總統還有53項司法任命在參議院等待通過，其中17名法官候選人面臨最後投票程序。國會研究局的數據顯示，獲奧巴馬司法任命的候選人的等待週期，比共和黨小布什時期平均多出100天。
參議院的新規將使奧巴馬做出的行政和司法任命進入“快車道”，帕特麗夏·米利特成為新規的首位受益者。在通過新規之後，參議院旋即以55票對43票的結果，推動對米利特出任華盛頓上訴法院法官的任命進入最終表決程序。最早在12月9日，即參議院渡過感恩節休會期後復會時，米利特的任命就將獲得通過。
在米利特之後，妮娜·皮亞爾和羅伯特·威爾金斯法官的任命也有望很快通過。華盛頓上訴法院素有美國“第二最高法院”之稱，但現在的8名法官時常形成僵局，影響了司法判決的效率。分析認為，米利特等3名法官填補空缺後，將大幅增強自由派的力量。
在行政任命方面，民主黨也列出了優先推動名單，包括出任國土安全部部長的傑·約翰遜，聯邦住房金融局局長的梅爾·瓦特，以及成為美聯儲首位女掌門的珍妮特·耶倫。
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共和黨誓言反擊
美國民主黨內的樂觀派認為，參議院推出的新規將為奧巴馬總統創造至少一年的任命“機遇期”，如果民主黨在2014年11月中期選舉中有上佳表現，機遇則將充滿奧巴馬餘下的3年任期。奧巴馬總統應儘可能多地填補司法系統內的法官缺口，以創造對民主黨長期有利的政治氛圍。
共和黨則對參議院新規大加抨擊。來自阿拉巴馬州的共和黨參議員理查德·謝爾比説：“這一激烈的變革樹立了危險的先例，隨後可能延伸到立法領域，一些擴張性和爭議性的立法可能獲得快速通過。”
分析指出，在共和黨的憤怒反擊下，民主黨的美好願望很難實現。共和黨誓言反擊並警告稱，當政治風水倒轉的時候，民主黨人將為他們的行為“追悔莫及”。
在21日投票之前，來自艾奧瓦州的共和黨參議員查爾斯·格拉斯利就説：“當我們成為多數黨，並擁有自己的總統的時候，我們將在最高法院任命更多像斯卡利亞一樣的大法官。”
共和黨重量級參議員麥凱恩也表示：“民主黨人將在很多領域面臨麻煩，因為參議院裏充滿了共和黨人的怒火。”
專家指出，共和黨雖然失去了“冗長辯論”這一杯葛議事日程的法寶，但仍握有多種“拖”字訣，讓在參議院等待的任命“蠕動前行”。
首先，儘管針對任命的辯論時間大幅壓縮，但只要共和黨運用得當，仍可讓參議院圍繞一項任命耗費整整一天。其次，兩黨之間的博弈今後將更多地在議會各委員會層面展開，共和黨可以阻止委員會召開會議，或故意缺席使得會議無法達到法定人數。最後，共和黨參議員可以通過手中的“否決特權”，儘量延宕相關司法任命的通過。
獲得總統司法任命的候選人，必須首先徵得來自其所在州的參議員的支持，否則任命無法提交參議院全體表決，這就是每名參議員享有的“否決特權”。
“參議院通過的新規，不會讓法官們如雨後春筍般湧現，”參議院司法委員會主席萊希説。白宮則聲稱，由於共和黨參議員遲遲不表明如何使用“否決特權”，10項司法任命至今仍在參議院懸置。
奧巴馬總統作出的242項任命可能獲得快速通過，但其他236項任命仍無法擺脱“被延宕”的命運。參議院新規只是開啓了黨派鬥爭的新階段，2014年中期選舉的結果將決定鬥爭的走向。對中期選舉信心滿滿的共和黨表示，在選舉日到來之前，共和黨絕不會讓“成羣結隊的法官從他們面前走過”。 (記者鄒強)