NASA欲啓動新計劃 “開普勒”太空望遠鏡或重生

*【環球網科技綜合報道】*據國外科技網站The Verge 11月26日報道，今年8月，由於反應輪故障始終無法排除，美國航空航天局選擇放棄修復“開普勒”太空望遠鏡。然而美國航空航天局(NASA)近日稱其打算啓動代號為K2的新計劃，這一計劃為保持“開普勒”在正確的軌道上運行提供了新方法，“開普勒”太空望遠鏡有可能“重獲新生”。

資料圖

太陽能為開普勒太空望遠鏡提供動力，但是太陽發出的光子也會影響望遠鏡的運行位置。想保持望遠鏡在軌道上穩定運行，至少需要3個反應輪正常工作來抵消這種影響，否則無法精確定位遠處行星。美國航空航天局打算於2014年實施K2計劃。在這一計劃中，研究人員利用光子產生的壓力使望遠鏡得以保持穩定，即通過調整太陽能電池板，使其近乎平行於望遠鏡的運行軌道，望遠鏡就可以均勻地接受太陽發出的光子，因此可以在短時間內保持穩定，對所需觀察的行星進行定位。

自2009年升空以來，開普勒太空望遠鏡已經發現167顆太陽系外行星，明年的K2計劃可能會繼續增加這一數值。目前，科學家正在對開普勒太空望遠鏡能夠保持穩定的時間進行測試。(實習編譯：房磊 審稿：陳薇)