嫦娥三姐妹探月之旅：二號距地球已6千萬公里

作為探月工程“繞、落、回”三部曲的第一步“繞”，中國第一顆探月衞星嫦娥一號於2007年10月24日發射。嫦娥一號主要對月球進行全球性、整體性探測，它承擔的各項科學任務中，首要目的是為月球“畫像”，也就是通過各種手段獲取月球表面影像和立體圖像。嫦娥一號先後傳回中國拍攝的第一幅月面圖像和月球極區圖像。2009年3月1日，完成預定任務的嫦娥一號在中國科技人員的精確控制下成功撞擊月球豐富海附近，結束使命。

國防科工局探月工程新聞發言人裴照宇介紹説，嫦娥二號原屬於嫦娥一號的備份星，嫦娥一號成功後，它於2008年被納入二期工程“落”的先導星。嫦娥二號承擔的任務比嫦娥一號更為複雜，因此各方面技術要求更高。運載火箭系統總師姜傑介紹説，嫦娥一號只需要運載火箭將其送入地球同步轉移軌道，因此選擇的是長征三號甲火箭;嫦娥二號和嫦娥一號的起飛重量差不多，但地月轉移軌道和地球同步軌道對運載火箭的要求大不相同，2010年10月1日發射嫦娥二號時，就需要由推力更大、帶兩個助推器的長征三號丙火箭將其送入地月轉移軌道。

嫦娥二號在繞月飛行的過程中，不僅為嫦娥三號驗證了部分關鍵技術，還詳細勘察了落月區域，完成優於1.5米分辨率的虹灣區域影像圖，並製作了全球首幅7米分辨率的全月圖。同時它對月面的化學元素進行測量，深入研究全月球亮温温度分佈和月壤特徵。2011年6月9日，嫦娥二號完成對月球的探測任務後，受控飛離月球，開始它的深空探索之旅，至今仍在太空中飛行，與地球的距離突破6000萬公里。

嫦娥三號探測器質量更大，因此需要利用推力最大、有四個助推器的長征三號乙火箭發射。它的奔月軌道與嫦娥二號衞星類似，比嫦娥一號縮短了7天。嫦娥三號探測器將從高度約15公里的近月點開始動力下降，着陸後釋放月球車開展巡視勘察。裴照宇透露，嫦娥四號作為嫦娥三號的備份，未來將根據探月情況進行更多改進。▲ (馬 俊)