美國民企首次發射地球同軌衞星 進入商業領域
中新網12月4日電 據外媒12月3日報道,美國太空探索技術公司SpaceX成功向地球同步轉移軌道發射通信衞星,成為美國第一家進入商業衞星發射領域的民營企業。
SpaceX公司於當地時間3日晚用獵鷹9號火箭搭載了衞星運營商SES的衞星,將其發射至地球同步轉移軌道,這意味着它將在地球上空一個定點與地球同步旋轉。
此次發射原定於今年早些時候,但由於火箭的技術問題推遲了兩次。
這一衞星將與SES公司其他的通信系統結合,增加亞洲的帶寬容量,並提供海上通信和遠程學習項目等擴展服務。
據報道,自2011年美國穿梭機退役後,美國向國際空間站運送人員和貨物需要依靠俄羅斯飛船。為改變這種狀況,美國宇航局便積極支持民營企業投身航天發射行業,鼓勵它們建造能夠向空間站運送人員和物資的航天器。
SpaceX公司與美國宇航局簽署了16億美元合同,迄今已利用其“龍”飛船完成了2次送貨任務。此外,該公司目前正研製能夠載人的“龍”飛船。
美國宇航局把空間運輸的工作交給私人企業,以便更專注於讓宇航員登上小行星和火星的探索項目。