4G牌照發放的期待與遺憾

12月4日下午，工信部宣佈，向中國移動、中國電信、中國聯通頒發“LTE/第四代數字蜂窩移動通信業務(TD-LTE)”經營許可，這意味着，擾動電信業年餘的靴子終於落地，中國正式宣佈進入4G時代。

在發佈當天，不少新聞媒體鬧了個烏龍，紛紛提前報道工信部這次頒發的是五張牌照，即除了三張TD-LTE牌照之外，還頒發給聯通和電信兩張FDD-LTE牌照。但真正結果出來，卻發現只有三張TD牌照。工信部稱考慮到LTE技術發展和產業成熟度等多種因素，此次只向三家運營商頒發了TD-LTE牌照，至於LTE FDD牌照，則要等到“條件成熟後發放”。

只發放三張TD-LTE牌照，這使電信業內很多人感到遺憾，因為這為未來三大運營商利益的平衡以及電信業的競爭格局製造了不確定性。目前世界上商用的主流4G標準根據技術不同分為TD-LTE和FDD-LTE兩種，前者是中國政府和中國企業主要參與推動，後者則是歐美主導，兩種標準從技術上各有千秋，但在實際商用中，在世界範圍內，採用FDD-LTE標準建網的運營商居大多數，其中包括中國聯通、中國電信也傾向於採用TD-LTE和LTE-FDD的融合組網方式(以後者為主)，這次只發布TD-LTE牌照在客觀上等於延緩了中聯通、中電信邁向4G的步伐。

在3G時代之前，中國移動一度佔有超過80%的移動通訊市場份額，但2008年頒發3G牌照，中國移動由於分得一張不給力的TD-SCDMA網絡牌照，對發展3G網絡基本喪失鬥志，再加上一系列平衡性的政策，使中聯通、中電信在3G時代取得快速發展，動搖了移動的壟斷地位。在過去三年，中國聯通和中國電信兩家運營商數據業務的複合增長率達到68%和41%。

但三張TD-LTE牌照的單獨發放，又很可能會使競爭格局重返2G時代。因為利益所限，三大運營商在對待4G問題上態度迥異，中移動由於在3G時期沒有大規模投入，因此對4G格外積極，在建設上已經提前搶跑。但中國電信和中國聯通則揹負了較沉重的包袱，它們已經在3G時代大量投入建設，短短四五年就再次為4G投資，成本上肯定是不划算的，尤其是中國電信，由於無法平滑升級到4G網絡，制式演進會投入更大的成本。

中國移動的競爭對手選擇FDD-LTE路線演進4G，主要原因有兩個，一是國外大部分運營商都採用FDD-LTE網絡提供4G服務，更容易跟全球接軌，更方便的保證全球4G漫遊；二是演進成本更低。同為3GPP技術的FDD-LTE在完全提交為成熟方案之時，就充分考慮了WCDMA的升級，聯通在設備引入上也明確了升級空間，大多數新建基站只需要添加一塊主板或是更新軟件，即可順利完成升級。但這一切都是建立在FDD-LTE牌照發放的基礎上，如果只拿到一張TD-LTE牌照，中聯通肯定不會大筆投入建設TD-LTE網絡，而是採取等待。

但願等待的時間不會太長。因為在3G時期，數億消費者就吃夠了運營商消極等待的虧。中移動為了跨越3G，直奔4G，就一直在等待，這使得全世界都3G、4G了，中移動的大部分網絡卻長期處於2G、2.5G，迫使千百萬用户不得不手持兩三個手機，堪稱世界奇觀，而很多基於3G帶寬的移動互聯創業者，也因為等待而失去商機。

3G時代的教訓與遺憾一定不能在4G時代重演。在3G時代，出於種種原因，三大運營商各建一張網，標準各不相同，各自投資都很巨大，但由於重複建設，用户的使用體驗甚至還不如2G時代。這樣的結局，即便是實現了知識產權自有，動搖了壟斷，消費者付出的代價還是太大了。這些教訓，都應該在4G網絡建設以及相關政策出台的過程中被消化總結，以避免重蹈覆轍。畢竟，中國有超過10億用户，已幾與人口相當，保證他們的利益，才是國家的最大利益。