嫦娥三號今晚落月 多項新技術護航黑色720秒
央廣網北京12月14日消息(記者張棉棉 白宇)據中國之聲《新聞縱橫》報道,截至到今天,嫦娥三號已經在太空飛行了13天。按照計劃,北京時間今晚九點四十分,我國嫦娥三號月球探測器將攜帶“玉兔”號月球車在月球表面軟着陸。如果一切順利,“嫦娥”所帶的降落相機將記錄我國航天器首次地外天體軟着陸的精彩瞬間。
據專家介紹,在軟着陸前,嫦娥三號將從距離月面15公里的高度下降。此間,嫦娥三號要依靠自動控制,完成降低高度、測距、測速、確定合適的着陸地。而這一階段地面測控基本已經“無能為力”,完成這一階段需要約12分鐘時間。探測器系統副總指揮譚梅則把這段時間稱為“黑色720秒”。
一旦嫦娥三號成功實現月球表面軟着陸,我國將成為美國、前蘇聯後,第三個在月球着陸的國家。那麼作為任務的重頭戲,嫦娥三號到底攜帶了哪些制勝法寶,又將如何闖關呢?
此時此刻,嫦娥三號探測器正在近月點15公里、遠月點100公里的環月軌道上飛行。今晚她將從近月點15公里處以拋物線下降,相對速度從每秒1.7公里逐漸降低為零,最終在月球虹灣地區軟着陸。探測器着陸系統副總指揮張熇説,軟着陸就是想方設法在着陸前進行緩衝,避免嫦娥三號和月球“硬碰硬”。
張熇:把着陸時候的衝擊能量吸收掉,整個結構上不會承受太大的載荷。這樣能夠保證着陸以後,所有的電子設備還能夠正常工作,巡視器能釋放下來,這樣後面開始開展月面的探測。
按照程序,嫦娥三號會在着陸前的720秒左右開啓發動機減速,進入最關鍵的“動力下降段”。已經瞄準虹灣地區的嫦娥三號,進入“動力下降段”的時間、速度、高度、飛行姿態都有嚴格要求。期間,嫦娥三號完全要依靠自動導航控制,完成降低高度、測距、測速、確定合適的着陸地點,自由落體着陸等一系列動作。探測器系統總設計師孫澤洲説,動力下降段是整個任務成敗的關鍵。
孫澤洲:這個過程時間只有十幾分鍾,就是靠着陸器的自導導航與控制飛行系統,它來完成這個自主的控制。一旦我們開始15公里往下走了,就必須要一直落到月面,很多關鍵的環節都是一次性,開弓沒有回頭箭。
當然,遠在38萬公里外的嫦娥三號,絕非“孤軍奮戰”。除了提前設定的導航算法、軟件之外,嫦娥三號專門攜帶了測距、測速敏感器和激光三維成像敏感器,它們相當於嫦娥三號的眼睛,準確掌握落月的距離和速度,甚至可以形成月面三維影像,供嫦娥三號自行分析、判斷。
孫澤洲:所有過程中的關鍵的導航敏感器對我們來講都是新研的,這些敏感器也是這個環境中必不可少的一個環節,你沒有測量的信息就談不上自主控制。
據瞭解,當年美國阿波羅號登月使用的雷達測距測速敏感器,測量精度大約是每秒0.5米。而我國嫦娥三號使用的測距測速敏感器,在精度高出阿波羅一個量級,在落月過程中是世界上最先進的。
探測器着陸系統副總指揮張熇:一公里左右有一次光學成像,在大範圍找一個相對平的地方挪到那附近,然後一百米懸停的時候再找一次,找一個相對平的地方,然後落下去。
嫦娥三號的落月任務,不僅需要用各種敏感器看得準,同時也得落得下。那麼該如何解決嫦娥三號的動力和緩衝問題呢?
俗話説:指哪兒打哪兒,不光是眼到,手腳也得利索。嫦娥三號想要實現這一點,除了測距測速敏感器外,不得不提到變推力發動機。嫦娥三號的變推力發動機是我國航天器上首次使用的變推力發動機,能夠提供1500牛到7500牛的可調節推力。有了它,嫦娥三號不僅能在月球上空小高度精準移動,甚至可以在月球沒有大氣中,像直升飛機一樣懸停住。探測器着陸系統副總指揮張熇介紹,使用變推力發動機的原因是,要使推力和嫦娥三號變化的重量相適應。
張熇:因為在這個過程中,推進劑消耗它的重量還會減少,所以推力也得跟着變,所以要有一個變推力的發動機。
數據顯示,推進系統重量佔到了嫦娥三號全部重量的三分之二以上,是嫦娥三號中最關鍵的部分之一。航天科技集團六院十一所副所長陳煒表示,我國的變推力發動機,已經處於國際領先地位。
陳煒:嫦娥三號這個主發動機是我們國家現在航天器上最大推力的發動機,咱們原先以前就是神舟上面的發動機最大是2500牛,我們就是7500牛。
為了避免擾動月塵,變推力發動機會在距離月面四米高度關機。隨後,嫦娥三號將進行自由落體,通過四個腿型金屬結構的變形,吸收能量進行緩衝。孫澤洲説,金屬腿的質量沒有問題,非常結實。嫦娥三號會垂直於月球赤道方向着陸,便於後續向月球北極方向釋放月球車。
孫澤洲:我們現在要求落月以後的指標是傾斜的角度不超過15度,就是在不超過15度的情況下,我們的巡視器走下去是沒有任何問題的。
孫澤洲説,作為探測器系統總設計師,今晚他最擔心的是月球的地形、地貌的不確定性。對於即將軟着陸的嫦娥三號,他説,風險存在,但準備充分。
孫澤洲:對於這個產品的測試,不管是時間還是測試的強度,相對來説還是比較充分的,所以説風險是肯定存在的,但是這種風險從目前來看,包括我們進入到發射場之後的產品狀態的表現來看,應該説還是放心的。