美海軍聲吶訓練殺傷海洋動物 遭環保組織起訴
聲吶殺傷鯨類美海軍被起訴
伊民
12月16日,美國國家海洋漁業局(隸屬於美國國家海洋和大氣管理局)批准美海軍在南加州與夏威夷之間的海域進行為期5年的聲吶和實彈訓練。美國“地球正義”等環保組織馬上向夏威夷聯邦法院提起訴訟,稱以聲吶等為內容的海軍訓練對海洋哺乳動物的傷害是不可避免的,要求法院阻止美海軍在上述海域的軍事訓練。
圍繞聲吶等海軍訓練對海洋生物的傷害,以及傷害的程度如何,環保部門和民間組織與美國海軍爭論已久。分析人士認為,目前來看,通過不斷地爭論和訴訟,雙方都力求達到一個平衡,以實現各自訴求的相對滿足,但這似乎並不容易。
美海軍:訓練不可或缺
美國海軍官員表示,海軍訓練對國家安全至關重要,尤其是聲吶訓練,對美海軍監測外國超靜音潛艇活動發揮着重要的作用,比如對遊弋在波斯灣淺水區域伊朗潛艇的監測,就離不開聲吶系統的使用。
“長期以來,我們與美國國家海洋漁業局進行了密切的合作,以確保將訓練的負面影響降至最低,並確保訓練和測試順利進行。”美國太平洋艦隊環境項目經理艾利克斯·斯通説。
美國國家海洋和大氣管理局聲明,該局在審核了美國國家海洋漁業局的報告後認為,美海軍承諾採取的“減輕措施”將使“聲吶對海洋哺乳動物的傷害最大程度地減小”。這些“減輕措施”是指如果在訓練中發現有大型哺乳動物在訓練海域活動,美海軍將停止使用聲吶、實彈訓練等威脅其生存的訓練內容,並承諾在冬季的夏威夷訓練海域設立“座頭鯨保護區域”。
為了進一步確保訓練海域的海洋哺乳動物生存不受威脅,美國國家海洋漁業局還要求海軍和當地漁業部門定期召開會議,討論有關當地海洋哺乳動物生存狀況的科學研究成果,以及商討是否有必要採取其他的“減輕措施”。
環保組織:傷害不可避免
對於美國海軍的承諾,“地球正義”等環保組織則表示,基於一些海洋動物瀕臨滅絕的現狀,美海軍的“減輕措施”並不能足以保證當地海洋哺乳動物免受傷害。美國海洋哺乳動物研究所表示,科學證明在海洋中進行聲吶和實彈訓練將危害海洋動物,應該對訓練的時間、地點有所限制,不可以在海洋動物重要繁殖區進行軍事訓練。
自各國海軍半世紀前開始使用聲吶後,世界各地發生了不少鯨擱淺的事件,且數量逐年上升。聲吶的使用可能造成海洋動物迷失方向,從而衝上淺海灘。除此之外,生物學家還擔心軍事訓練會對海洋動物生活造成長期壓力,致使其改變潛水、覓食和交流的習慣。
“事實上,一些受美國海軍訓練威脅的海洋動物已處於瀕臨滅絕的狀態,比如夏威夷僧海豹,該物種已被列入全球瀕危動物名錄。”夏威夷當地環保組織成員馬約莉·齊格勒説。
爭論:傷害數量有多少
有關聲吶對海洋動物的傷害和影響,在環保組織和美海軍之間已爭論多年,而爭論的核心是:受傷害的海洋動物數量到底有多少。
美國海軍部門稱,過去5年,在南加州和夏威夷之間海域,美海軍訓練共造成155頭鯨死亡。而環保組織稱因軍事訓練致死、致殘的鯨類動物數量應更高,估計約有2000只海洋動物重傷,960萬隻海洋動物受到被迫遷徙、停止進食等較低程度的影響。而在美國東海岸,美國海軍的軍事活動已在東海岸造成186頭鯨和海豚死亡,1.1萬頭重傷。
訴訟:雙方訴求平衡難實現
今年3月,加利福尼亞州海岸委員會曾以無記名投票的方式,否決了美國海軍關於在南加州海域進行聲吶和實彈訓練的請求,但美海軍官員8月表示,美海軍採取的相關“減輕措施”已足以保證當地的海洋哺乳動物不受傷害,因此將不會遵從加州海岸委員會的指令。
美國自然資源保護委員會對此給予譴責,稱最新的科學研究已表明,美海軍在南加州海域的軍事訓練對諸如藍鯨、劍吻鯨在內的海洋動物造成了傷害,而且“情況比以前所知更為嚴重”。
過去,美國環保組織也曾多次起訴美國海軍,要求停止進行聲吶等軍事訓練,但除了獲得美海軍諸如採取“減輕措施”的承諾外,並沒有能夠阻止美海軍進行聲吶訓練。2008年美國最高法院甚至推翻了對美國海軍在訓練時使用聲吶的限制,理由是這一旨在保護鯨類的規定將會危及船員的生命以及國家安全。
今年9月,環保組織取得了一次小的勝利:聯邦法官裁決美國海洋與漁業局批准海軍訓練時未考慮科學結論,要求對軍事訓練進行重新評估,但該裁決並沒有強制美海軍終止正在進行的訓練活動。
背景
海底軍事聲吶對鯨類的傷害
美國華盛頓卡斯卡迪亞研究團體的一項調查表明,海底軍事聲吶是殺害鯨的重要兇手。研究者稱鯨是世界最大的動物,它們對中頻噪音會做出反應,導致其交流溝通受到阻礙,並改變自身的覓食習慣,從而降低了它們的消化能力,甚至導致其錯過捕食時機。最終使得它們變得虛弱,以至於出現大批餓死的現象。
同時,研究表明,聲吶在打亂海底生物習性的同時,也會讓海洋動物不得不忍受一種“變壓”病,潛水者如果浮出水面太快也會有這種難受的感覺。
此外,軍隊船隻以及調查船的聲吶系統發出的高頻噪音,也會誤導海底動物進入錯誤的海域,導致其擱淺。2008年,一個獨立科學審查小組發現聲吶系統造成馬達加斯加島近岸有100多頭鯨擱淺。