微軟收購諾基亞:專利大棒揮向中國手機商?
2013年,IT業界最大的事情恐怕就是微軟收購諾基亞了。9月初,微軟宣佈以72億美元收購諾基亞,包括設備與服務部門和一些專利組合。12月4日,歐盟已經批准了微軟對諾基亞設備與服務部門的收購計劃,美國司法部也在11月29日批准了這筆交易。
微軟收購諾基亞手機引起業界熱議,業界普遍認為,正如蘋果公司有iPhone,谷歌公司有Moto手機,微軟也需要諾基亞手機。早在2011年年初之時,諾基亞宣佈與微軟結盟,將戰略重點轉向Windows Phone。
根據市場研究機構IDC的報告顯示,2013年第二季度全球智能手機出貨總量谷歌安卓系統的市場份額接近80%,蘋果iOS操作系統佔有率為13.2%,Windows Phone位居第三,市場佔有率3.7%。微軟收購諾基亞之後,計劃在未來5年將Windows Phone市場份額提高至15%。
而在微軟收購諾基亞以後,為了大力扶持Window手機,提高競爭力,必將提高安卓手機商使用Window軟件的價格,從而提高安卓手機的成本,降低其競爭力。
眾所周知,微軟一直擁有大量的專利。雖然安卓系統是免費使用的,但是系統中使用的微軟軟件,包括文件管理、通信管理、顯示、交互、瀏覽器等方方面面,依然需要向微軟這樣的專利擁有者支付專利許可費用。
目前,微軟已向安卓製造企業以智能手機每台約5美元(佔成本價的5%)、平板電腦約10美元的價格徵收專利許可費。據福布斯雜誌預計,每年微軟從安卓製造商收取的專利許可費將達到20億美元。
而收購諾基亞之後,微軟出於推廣自己的Windows Phone系統的需要,將對安卓陣營和自身終端採取不同的收費結構。通過向其終端無償提供Windows操作系統、加載Office等措施的並行,提高成本競爭力及Windows手機的應用能力。
尤其是Window手機發展初期,定位在中低端市場。微軟的高額專利許可費對正在快速發展的中國手機制造商造成威脅。預計到2017年,中國企業需向微軟支付至少38億美元的專利許可費(包括過去銷售額)。
即便手機制造商轉向生產Windows手機,仍需要支付16美元的Windows軟件使用費,與無償使用Windows的微軟無法直接競爭。且一旦提高了市場份額形成依賴性後,微軟提高Windows系統價格,手機制造商也無計可施。
微軟諾基亞合併之後,如果Windows手機業務失敗,為了挽回因企業併購引起的損失,必將向中國企業索取更高的專利許可費。最近微軟Windows平板電腦因銷售不景氣,採取了約100~200美元的降價措施,使其他大部分製造企業大量虧損。
中國目前是全球增長最快的智能手機市場、擁有最多的智能手機用户、擁有最多的智能手機制造企業。預計2014年中低端智能手機的市場份額佔50%,今後新興國家的中低端手機市場將成為市場增長的核心。
而絕大部分中國手機企業自己缺乏足夠的技術積累和專利,自身品牌知名度又差,是微軟專利打壓的直接對象。中國手機業偏低端,又使用了價格戰等市場策略,利潤少的可憐,高許可費將進一步擠壓國內手機終端廠商的利潤。
因此,微軟和諾基亞合併以後,因為微軟軟件費用的厚此薄彼,除了微軟自身的Window手機外,其他手機廠商無論是歸屬Window手機陣營還是在安卓陣營,製造成本都會因此大幅度提高, 這給利潤微薄的中國企業帶來巨大的隱患。
由此可見,雖然美國和歐盟無條件批准了此收購,但中國與美國及歐洲市場顯然不同。如果無法否決此次併購,中國政府可要求諾基亞在此次併購過程中,需要將所有與移動智能終端相關的專利(至少是其中的標準必要專利)所有權應與手機業務部門一起轉移到微軟。中國政府要求微軟向專利投資公司轉讓專利時,也將維持目前的專利許可條件。
另外由於微軟通過操作系統業務,獲得其他終端企業的產品規格及產品面市時間等競爭性信息,中國政府可要求微軟此次收購的硬件業務與原來的軟件業務分開,成立相互獨立的公司;即使不採取相互獨立的運營機制,微軟需要將Windows操作系統無償提供其他公司使用。(馬志同)