4G牽線移動蘋果：合作後需警惕iPhone雙刃劍
“不用等太久，很快就會看到結果。”在上週召開的2013年中國移動全球合作伙伴大會期間，蘋果iPhone的聲音並沒有喧賓奪主、意外出現，但在與記者談論中國移動與蘋果合作引入iPhone的問題時，一位中國移動內部人士用“近在咫尺”這個詞透露了雙方的談判進展。
僅僅幾天後的2013年12月23日，中國移動與蘋果公司宣佈達成長期協議，正式引入支持全球最大移動網絡的iPhone。作為協議的一部分，中國移動和蘋果將於2014年1月17日分別在中國內地的移動營業廳和蘋果零售店正式發售iPhone 5s和iPhone 5c。
在正式發售iPhone 5s及iPhone 5c的中國移動版之前，這兩款機型將從2013年12月25日開始，通過中國移動官方網站和10086客服熱線面向用户進行預訂。
雙方宣佈達成合作，成為科技圈裏最受關注的新聞事件——全球最大的電信運營商與全球最受追捧的IT公司，將結束長達六年的牽手紛爭，聯合向中國移動7.6億甚至更多的用户提供4G版iPhone。
“這一合作對中國移動、其用户以及蘋果公司來説，將會帶來三贏的格局。”Strategy Analytics高級終端分析師Ken Hyers在接受網易科技採訪時説。
Ken Hyers認為，與中國移動的合作將讓蘋果公司的總目標市場規模翻番，為蘋果公司帶來價值數十億美元的終端和服務收益；而蘋果公司也將為中國移動帶來數以百萬計的新用户，並使中國移動從新數據業務中取得更高收益。
不過，中國移動在獲得大量新用户以及數據業務收益的同時，也需要警惕iPhone這把雙刃劍——從中國另外兩家運營商在過去幾年的經驗來看，銷售iPhone所付出的高額終端補貼，將對運營商的盈利造成壓力。
“引入iPhone必然導致終端補貼成本的大幅上升。”Strategy Analytics無線運營商戰略高級分析師楊光認為，整體的終端補貼成本是中國移動需要關注的問題，因為它可能會對中國移動的利潤產生一定影響。
六年談判近尾聲 4G成為牽線紅娘
“中國移動與蘋果公司的聯手，對於兩家公司來説都是利好，但這些利好信息已經在過去一點點釋放出去了。”一位長期跟蹤電信行業的觀察人士説。
這句話在很大程度上反映了蘋果公司與中國運營商之間的複雜關係——在中國移動與蘋果達成合作之前，中國聯通和中國電信才是蘋果在中國內地擁有合法身份的合作運營商，然而，中國移動的網絡上卻擁有最多的iPhone用户。
據瞭解，中國移動與蘋果公司的合作談判早在2007年就開始了，但由於兩家公司在收入分成模式上長期未達成一致，加之後來蘋果對中國移動運營的TD-SCDMA 3G網絡並不感冒，雙方就一直沒能真正牽手。
這也成為了中國移動上一屆掌門人王建宙在卸任時的唯一遺憾——雖然中國移動與蘋果公司進行了長期接觸，也一直向iPhone自備機用户提供號卡、破解等各種服務，但兩家公司卻一直未簽署合作銷售iPhone手機的相關協議。
直到中國移動開始大規模建設TD-LTE 4G網絡，手機芯片問題也得以解決，中國移動與蘋果公司的合作談判才逐步有了實質性進展。
在雙方談判六年多之後的2013年12月23日，中國移動與蘋果公司終於宣佈達成合作。據悉，iPhone 5s及iPhone 5c的中國移動版將從2013年12月25日開始預售，而正式發售時間為2014年1月17日。
在最近一段時間裏，中國移動部分省公司已經在各自的官網上悄然開始了4G版iPhone5s/5c的預約。而在不久前，廣東移動、北京移動等省公司還面向自備機用户提供港版iPhone5s機型的破解升級、換卡不換號的4G服務。
三方共贏 蘋果將是合作最大獲益方
中國移動和蘋果公司達成合作，意味着iPhone由全球最大、擁有最多用户規模的電信運營商，引入到全球最大的智能手機市場。“這兩家公司之間的合作對中國移動，其用户以及蘋果都將帶來明顯的好處，將會帶來三贏的格局。”Ken Hyers説。
Ken Hyers認為，在此之前的很長一段時間裏，雖然用户不能從中國移動購買iPhone，但大量的用户已經在中國移動的網絡上使用解鎖的iPhone，這表明，中國移動的用户對iPhone有很大的潛在需求。
“我們相信，中國移動和蘋果公司達成合作協議後，中國移動在第一年就可以出售1500萬到2000萬部iPhone。”Ken Hyers預計，出售4G版iPhone將幫助中國移動現有的2G和3G用户迅速遷移到4G TD-LTE網絡，為中國移動帶來更高的收益。
可見，這一合作對中國移動來説依然很重要，因為蘋果是可以保證為運營商帶來大量新客户的為數不多的手機廠商之一。
“迄今為止，在將2G用户轉移到3G網絡上，中國移動取得的成效並不是很理想。憑藉4G TD-LTE網絡的部署，並引進高級的新智能手機，尤其是iPhone，使得用户有充分的動機轉移到中國移動的4G網絡上。”Ken Hyers認為，一旦用户從舊時的2G網絡向高級的4G網絡遷移，並使用更高資費的數據服務，中國移動的收益將大幅上升。
“對於用户而言，遷移到4G網絡給其帶來的益處在於，他們可通過高速網絡訪問高級移動互聯網、信息和娛樂服務。”Ken Hyers説，“我們認為兩家企業之間的合作，將為中移動帶來數以百萬計的新用户，以及從新數據業務中取得更高收益。”
當然，在中國移動與蘋果達成的合作中，蘋果公司才是最大的獲益方。在最近一兩年裏，儘管iPhone系列手機的銷量一直處於高位，但在三星Galaxy系列智能手機的衝擊下，iPhone的美譽度和競爭力都在減弱。在這種競爭環境下，蘋果公司越來越需要中國市場，尤其是中國移動這個坐擁7億多用户的運營商的支持。
正如蘋果公司CEO庫克所説：“因消費者一直對蘋果產品需求旺盛，中國市場對蘋果而言意義重大”。業內預計，雖然蘋果公司已經覆蓋了中國龐大的手機用户，但與中國移動達成合作，蘋果公司將會獲得更大規模的用户。
據Ken Hyers預測，與中國移動的合作將讓蘋果公司的總目標市場規模翻番，推動銷售數百萬的新iPhone，為蘋果公司帶來價值數十億美元的終端和服務收益。
補貼成本增加 中移動利潤或受影響
對於中國移動而言，引入iPhone可能會成為一把雙刃劍。一方面，iPhone將為中國移動帶來大量中高端用户，以及數據業務使用量的增長；而另一方面，中國移動也將為此付出不菲的終端補貼。
“中國移動引入iPhone將對其TD-LTE發展起到極大的促進作用，有助於其吸引高端客户使用TD-LTE業務，也有助於平衡其高端智能機的產品組合。”楊光説，“目前中國移動的高端智能機以三星品牌終端為主體，iPhone引入後將能更好地滿足不同消費者的需求，同時促進廠商間競爭，有利於運營商對產業鏈的整體把控。”
但楊光也指出，中國移動引入iPhone也必然導致終端補貼成本的大幅上升。“尤其在2014年，為推動TD-LTE市場的快速發展，中國移動還需要為中低端的TD-LTE手機提供大量補貼，整體的終端補貼成本是中國移動需要關注的問題，可能將對公司利潤產生一定影響。”楊光説。
對於在今年第三季度已經開始出現“首次淨利潤負增長”的中國移動來説，未來大規模的終端補貼將是一筆不小的開支。
據瞭解，在過去幾年裏，中國聯通和中國電信為銷售iPhone合約機支出了高額終端及話費補貼，而這兩家運營商的盈利狀況也曾經因此受到了不同程度的影響。後來，中國聯通和中國電信對於iPhone營銷投入的熱情逐步下降，並通過減少補貼來控制成本。
除了考慮iPhone營銷成本之外，如何從網絡側保證iPhone用户獲得始終如一的用户體驗，也是中國移動需要認真面對的課題。
楊光認為，TD-LTE部署初期的網絡覆蓋仍將有限，用户的數據業務體驗可能會受到一定影響。而在話音業務方面，TD-LTE版本iPhone可能將依賴於CSFB技術，而其它一些TD-LTE手機將使用雙待機方案解決話音業務問題，如何保證和提高CSFB方案的話音業務用户體驗，也是中國移動需要面對和關注的問題。